ï»¿The Project Gutenberg EBook of Aus Kroatien, by Arthur Achleitner

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Title: Aus Kroatien Skizzen und ErzÃ¤hlungen

Author: Arthur Achleitner

Release Date: April 30, 2005 [EBook #15734]

Language: German

Character set encoding: Unicode UTF-8

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Aus Kroatien

Skizzen und ErzÃ¤hlungen

von Arthur Achleitner

Leipzig 1920

Inhalt.

Zum Geleit Drei Regimentsbefehle Des Popen MeisterstÃ¼ck Waldkultur Kroatische Glanzkohlen Auf Forstinspektion Feuerstein und Schwefelfaden Sprachliches Durcheinander Von der Sann zur Korana Eine Wahl ohne Ochsen, ohne Wein Die tausendjÃ¤hrige Linde

Zum Geleit.

Ein Vierteljahrhundert hindurch hatte ich Kopf, Herz, Hand und â FÃ¼Ãe der Schilderung der Alpenwelt und ihrer Bewohner gewidmet mit dem erfreulichen Erfolg, daÃ die deutsche Leserwelt es gewÃ¶hnt geworden war, beim Anblick meines Namens auf BÃ¼chern sofort an die â Alpen zu denken. Freundschaftliche Beziehungen fÃ¼hrten dann Ã¼ber die Grenzen des bisherigen Arbeitsgebietes der deutschen Berge; es kam zum Studium von Land und Volk der interessanten Bergslovenen in der sÃ¼dlichen Steiermark; eine Studienreise durch Dalmatien usw. erweckte den Wunsch, den SÃ¼dosten kennen zu lernen. Sehnsucht und noch viel mehr: Trotz, weil man mich schon in jungen Jahren vor â Kroatien und Slavonien âgewarnt,â diese LÃ¤nder hÃ¶hnisch als â âHalbasienâ bezeichnet hatte.

Der Gewissenhaftigkeit wegen war fÃ¼r die Studienreise durch Dalmatien und Montenegro usw. die kroatische Sprache erlernt worden. Mit der zur VerstÃ¤ndigungsmÃ¶glichkeit ausreichenden Kenntnis dieses auf heimatlichem Boden verspotteten, aber gar nicht Ã¼bel klingenden Idioms ausgerÃ¼stet, kam es zunÃ¤chst zu einer Automobilreise durch Kroatien bis zum sÃ¼dlichsten Zipfel dieses in manchen Bezirken mÃ¤rchenschÃ¶nen Landes, der KÃ¼ste entlang wieder herauf nach Fiume, worauf der EntschluÃ zu einem lÃ¤ngeren Aufenthalt auf kroatischem Boden gefaÃt wurde. GÃ¼tige Einladungen seitens des gastfreundlichen Adels fÃ¼hrten von SchloÃ zu SchloÃ; es begann ein Wandern von einer curia nobilis zur andern, von Dorf zu Dorf mit geschultem Blick fÃ¼r landschaftliche SchÃ¶nheit und Wildbestand, mit rasch erweiterten Kenntnissen in der Geschichte des Landes, mit der sozusagen SpÃ¼rnase fÃ¼r echtes Volksleben. Der beste Begleiter war jedoch das â FundglÃ¼ck.

Die sÃ¼dslavische Gastfreundschaft mutet mÃ¤rchenhaft an; das SchÃ¶nste an ihr ist fÃ¼r den Forscher und Schriftsteller, daÃ sie willig gibt, was sie hat: die Chronik des Hauses. Wo das Geschriebene nicht hinreichte, half liebenswÃ¼rdige Aussprache, das ErzÃ¤hlen alter Familienglieder in SchlÃ¶ssern, Edelsitzen, DÃ¶rfern.

Monatelang ein SchÃ¶pfen, ein Sammeln fesselnder âStoffeâ mit verjÃ¼ngender Schaffensfreude.

Als mit der Ausarbeitung begonnen wurde, vernichtete der Krieg alles.

Mittlerweile hat der Federfuchser die Grenze des Greisenalters Ã¼berschritten. Und Kroatien gehÃ¶rt jetzt nicht mehr zu Ungarn, sondern zur DrÅ¾ava S H S, d. h. zum Staate Srbska (serbisch) Hrvatska (kroatisch) Slovenska (slovenisch).

Ob und wie lange die Verbindung dieser bedeutungsvollen drei Buchstaben wÃ¤hren wird, das zu untersuchen, ist nicht meine Aufgabe. âZÃ¤rtliche Liebeâ hat die drei â nicht vereinigt. Auch das gegenseitige SprachverstÃ¤ndnis ist nicht so innig, als man den Fernstehenden glauben machen will. Es hat das hintere S MÃ¼he, sich mit dem vorderen S zu verstÃ¤ndigen, weil der Dialekt ausschlaggebend und zu sehr abweichend ist; das H vergeht das vordere S gut, das hintere aber nur dann, wenn der Slovene nach der Schrift sehr rein spricht. Wobei politisch dem H nicht das vordere, sondern das hintere S sympathischer ist aus GrÃ¼nden, die in der Vergangenheit wurzeln.

Aus Kroatien haben Briefe den Weg in meine Arbeitsstube gefunden, allen Hindernden zum Trotz. Den Bitten lieber Freunde, wenigstens einen Teil des gesammelten âStoffesâ aus dem Kroatenlande verarbeitet der deutschen Leserwelt zu unterbreiten, komme ich umso lieber nach, als das treue Gedenken Freude bereitete, der Wunsch auf kroatischer Seite, dem Deutschen einen Blick in die alten und neuen VerhÃ¤ltnisse Kroatiens zu gewÃ¤hren, Beachtung verdient.

Die âStoffeâ sind zu Skizzen und ErzÃ¤hlungen verarbeitet; ehrlich, gewissenhaft, ohne jede âSchÃ¶nfÃ¤rbereiâ.

MÃ¼nchen, im MÃ¤rz 1920.

Arthur Achleitner.

Drei Regimentsbefehle.

Im SÃ¼den Kroatiens, Lika (d. h. Abgrenzung, Grenzland), herrscht die Melancholie des Karstes. Das Gebiet ist zwar noch begrÃ¼nt, doch die wenigen schmalen FluÃtÃ¤ler mit WasserlÃ¤ufen, die plÃ¶tzlich im Boden verschwinden, unterirdisch weiterlaufen und unvermittelt wieder zutage treten, sind tief eingerissen. DÃ¼ster und vÃ¶llig kahl ragen aus diesem Karstlande Felsberge auf, die den Eindruck der Traurigkeit noch steigern. Nur wenige TÃ¤ler und Mulden, Dolinen genannt, erweisen sich in der Lika als fruchtbringendes Ackerland.

Um die Zeit zu Ende der dreiÃiger Jahre des vorigen Jahrhunderts muÃten die Bauern als Soldaten der Likaner MilitÃ¤rgrenze von den Offizieren geradezu gezwungen werden, den Boden zu bearbeiten, wobei AckergerÃ¤te aus uralter Zeit benutzt wurden. Die BevÃ¶lkerung, besonders jene der serbisch-orthodoxen Konfession, verhielt sich trotz Androhung schwerer Strafen gegen jede Verbesserung im Ackerbau ablehnend. Besonders âbockbeinigâ zeigten sich die Menschen im Gebiet der stahlblauen Korana, in der Umgebung des Kompagnie-StÃ¤dtchens S. Mager der Boden, dafÃ¼r blutgetrÃ¤nkt infolge der vielfachen rÃ¤uberischen EinfÃ¤lle der bosnischen TÃ¼rken. Freudlos die Gegend, Ã¶d das StÃ¤dtchen in tÃ¼rkischer Bauart und mit vielen MÃ¼hlen einfachster Art und verfallenen Getreideschuppen aus napoleonischer Zeit. Die mÃ¤rchenhaftblaue Korana prahlt just hier mit hinreiÃender SchÃ¶nheit in Ã¼berraschenden WasserstÃ¼rzen; doch kommt dieser Wasserzauber inmitten tiefer Melancholie nur bei hellem Sonnenlichte zur Geltung. Grauer Himmel und Regenschauer verwandeln diese Gegend in eine abschreckende Ãde und Wildnis, die auf das GemÃ¼t erschÃ¼tternd wirkt.

Des schlechten Ertrages aus dem Ackerbau wegen hatten die Offiziere des Likaner Grenzregimentes ihre stetige Not mit der mÃ¤nnlichen BevÃ¶lkerung der oberen Lika; schÃ¶n und hochgewachsen waren (und sind heute noch) die MÃ¤nner, prÃ¤chtige Gestalten und brauchbare, mutige Soldaten, aber fÃ¼r die Bodenbearbeitung hatten sie keinen Sinn, und nur unter Zwang lieÃen sie sich, stets je acht Mann, vor einen Pflug spannen, um an Stelle der fehlenden Ochsen die Feldbearbeitung vorzunehmen. Auf Schritt und Tritt muÃten den Likanern der Profos und Unteroffiziere folgen.

Zufolge Regimentsbefehles bauten die Kompagnie-Offiziere und Stationskommandanten auf den militÃ¤reigenen GrundstÃ¼cken um jene Zeit Kartoffeln zum Zwecke, die bÃ¤uerlichen Grenzsoldaten mit dieser Frucht bekannt zu machen, die Leute zu veranlassen, den Kartoffelanbau in der Lika allgemein einzufÃ¼hren. Auch die Kompagnie im StÃ¤dtchen S. hatte im FrÃ¼hjahre den Regimentsbefehl zugemittelt erhalten, verschÃ¤rft mit der âgepfeffertenâ Bemerkung des zu Karlstadt residierenden Obersten K., daÃ die Offiziere zu S. âalles und mit Beschleunigung aufzubieten haben, den Kartoffelbau erfolgreich einzufÃ¼hrenâ. Gehorsam hatte der dienstÃ¤lteste Hauptmann Attilius Tonidandel, ein sehr bÃ¤rbeiÃig aussehender, doch gutmÃ¼tiger und witzig veranlagter Herr, im KÃ¼chengarten bei seinem Wohnhause âKrompirâ (Grundbirne, Erdapfel) anbauen lassen, im Dienstwege aber schriftlich beim Regimentskommando angefragt, âwie mit Beschleunigung erfolgreichâ die Kartoffel bei den Grenzsoldaten âbeliebtâ gemacht werden solle.

Diese âgehorsamsteâ, in Wahrheit etwas boshafte Anfrage war ohne Antwort geblieben. Deshalb kÃ¼mmerte sich Hauptmann Tonidandel nicht weiter um den Befehl, noch weniger um die âgepfefferteâ Bemerkung des Regimentskommandanten, und Herr Attilius lieÃ die âKrompirâ Stauden wachsen, wie sie wollten.

In der Stabskanzlei des todlangweiligen GarnisonstÃ¤dtchens âmopsteâ sich eines melancholischen Herbsttages Tonidandel wieder ganz erschrecklich, als unerwartet und sehr aufgeregt sein Freund, der jÃ¼ngere Hauptmann Adolar Pegan, ein kleiner, dicker Mann, eintrat, atemringend grÃ¼Ãte und fÃ¼rchterlich in einem Gemisch von deutschen und serbischen Worten Ã¼ber die verdammten Grenzer fluchte. Und stÃ¶hnend erstattete Pegan Kapport, daÃ in den Ackern nicht eine einzige Grundbirne vorgefunden werden konnte; daher der grÃ¶Ãte Teil der Kompagnie StockprÃ¼gel erhalten habe. Pfeifend und rasselnd holte Pegan, der einen Satthals hatte, Atem. Herr Attilius Tonidandel blieb ruhig auf dem zerrissenen Ledersessel sitzen, lachte vergnÃ¼gt und fragte, was denn die Teufelskerle mit dem gratis verabreichten âKartoffelsamenâ getan hatten.

Herr Pegan rief erbost. âSchnaps wollten sie brennen, die Sramjes (Schandkerle)! Das ist ihnen aber nicht gelungen!â

âGlaub' ich gern! Kann es den Kerls auch nicht verÃ¼beln, daÃ sie von âKrompirâ nichts wissen wollen! Mir persÃ¶nlich ist ein knusperig gebratenes Spanferkel allemal lieber als der schÃ¶nste Erdapfel!â

Pfeifenden Atems schmetterte Pegan aus dem dicken Halse. âAber Befehl ist Befehl! Regimentsbefehl dazu! Und der Oberst hat zuweilen den Teufel im Leib! Ganz totprÃ¼geln kann ich die Kerle doch nicht lassen! Was aber machen, Herr Bruder?â

âRuhig abwarten, Herr Hauptmann und Bruder! Abwarten, bis es dem Chef beliebt, Antwort auf meine Frage vom Mai zu geben! Der Oberst hat sich seither Zeit gelassen, also tun wir desgleichen! Nur nichts Ã¼berhudeln, Herr Bruder! Und nicht aufregen, lieber Pobratim (Wahlbruder)! DarÃ¼ber, wie unsere Grenzer zu Liebhabern der ErdÃ¤pfel gemacht werden kÃ¶nnen, soll sich nur das Regimentskommando oder Exzellenz, der alles wissende und nie sichtbare General in Agram, den Kopf zerbrechen! Wir tun es nicht in dem Ã¶den Nest auÃerhalb der Welt!â

Ein Posthornsignal wurde hÃ¶rbar. Die militÃ¤rische Poststaffette aus Karlstadt war in S. angekommen, die tÃ¤glich einmal die Befehle des Regimentskommandos Ã¼berbrachte.

Und Tonidandel schickte den Kompagnieschreiber Jovo hinab, den Postbeutel in Empfang zu nehmen. Dann wandte sich Attilius gelassen zum Freunde Pegan und bewirtete ihn mit einem GlÃ¤schen guten Pflaumenschnapses (Slibowitz).

Pegan dankte und leerte das Glas auf einen Schluck. Und mit seiner fetten Stimme beteuerte er. âPobratim! Bleibt ewig wahr in Kroatien: âDer beste Witz ist der â Slibowitz.â Auf Dein Wohl, Herr Hauptmann!â

âWeiÃ schon, wie es gemeint ist: repetatur! Ist das einzige lateinische Wort, das in meinem GedÃ¤chtnisse haften geblieben ist! Å½ivio pobratim! (Hoch Bruder!)â Und Attilius schenkte das Glas abermals voll, mit so ruhiger Hand, daÃ kein Tropfen daneben floÃ.

âDanke, Herr Hauptmann! Ich staune Ã¼ber deine ruhige Hand. Noch mehr bewundere ich aber deine Gelassenheit. Wo doch die â Wische von der Regimentskanzlei soeben angekommen sind! Sicherlich fÃ¼r uns im âExilâ wieder unangenehme Befehle, lÃ¤stige AuftrÃ¤ge, Rackereien. Er aber, der solus altissimus sitzt bequem in Karlstadt!â

âStill, Bruder! Nicht aufregen Ã¼ber Dinge, die wir nicht Ã¤ndern kÃ¶nnen, und fÃ¼r die wir die Verantwortung nicht zu tragen haben. â Noch ein Stamperl (GlÃ¤schen) gefÃ¤llig? Alle guten Dinge sind ihrer drei.â

Obwohl der Kompagnieschreiber Jovo die Posttasche hereinbrachte und Ã¼ber ihre âLeibigkeitâ etwas disziplinwidrig maulte, lieÃ sich Tonidandel im Einschenken des dritten GlÃ¤schens nicht beirren. Lediglich zu Jovo meinte er. âMaul halten, Schreiber, denn dich hat es nichts zu kÃ¼mmern, ob die Tasche dick oder mager ist! â Prosit! Du sollst leben, Herr Hauptmann!â

Jovo grinste und zog sich in seine anstoÃende Stube zurÃ¼ck.

âSo, nun wollen wir sehen, was uns das Regimentskommando mitzuteilen hat. Setz' dich, Bruder, auf daÃ du nicht hinfallst, so der Herr Oberst teufelt!â GemÃ¤chlich nahm Attilius die SchriftstÃ¼cke heraus, eines nach dem andern, und legte sie auf den wurmstichigen Tisch. Beim Anblick eines AktenstÃ¼ckes, dessen besonderer Umschlag mit drei roten Kreuzen als âeiligâ bezeichnet war, meinte Attilius sarkastisch: âAh, der Herr Oberst belieben zu pressieren!â

Pegan drÃ¤ngelte auf Bekanntgabe des eiligen Befehles.

âZeit lassen, Bruder! Nur nicht aufregen, nicht pressieren! Alles Unheil beim MilitÃ¤r kommt vom Ãberhudeln.â Langsam entfaltete Tonidandel das SchriftstÃ¼ck und las es durch.

âDarf ich wissen, Herr Hauptmann?â rief Pegan neugierig und Ã¤ngstlich.

âFreilich! Also hÃ¶r' zu! Der gnÃ¤dige Herr Oberst belieben uns mitzuteilen: âNachdem das Generalat mit Dienstbefehl vom ... angeordnet hat, daÃ die Grenzsoldaten wenn nÃ¶tig unter Zwangsanwendung zum ErdÃ¤pfelbau angehalten werden sollen, ihnen Kartoffelsamen unentgeltlich verabreicht wurde, sieht sich das Regimentskommando veranlaÃt zu befehlen, daÃ sÃ¤mtliche MilitÃ¤rstationskommandanten in der Lika den jeweiligen StareÅ¡ina[1] unauffÃ¤llig zu einem ErdÃ¤pfelessen einladen. Des weiteren erfolgt andurch der Befehl, daÃ die Herren Offiziere den Grenzsoldaten bezÃ¼glich der reifen ErdÃ¤pfel Gelegenheit zum Verschaffen geben!â â Unterschrift wie immer unleserlich, uns aber bekannt, lieb und teuer!â Tonidandel lachte trocken und fÃ¼gte dann die Frage bei, ob der Bruder Pegan den interessanten Regimentsbefehl verstanden habe.

Schon wÃ¤hrend der Vorlesung des SchriftstÃ¼ckes hatte sich der zappelige Hauptmann Pegan erhoben. Nun stapfte er auf Tonidandel zu und bat um Ausfolgung des SchriftstÃ¼ckes. âUm den rÃ¤tselhaften Befehl zu verstehen, muÃ ich ihn schon selber lesen!â Hastig Ã¼berflog Pegan den Ukas. Dann legte er das SchriftstÃ¼ck auf den wurmstichigen Tisch und stÃ¶hnte mit fettiger Stimme: âDaÃ wir den StareÅ¡ina mit Krompir bewirten sollen, ist verstÃ¤ndlich und auch mir einleuchtend. Leicht durchfÃ¼hrbare Sache: Beeinflussung der Gemeindevorsteher durch Gaumenkitzel und MagenfÃ¼llung; einer sagt's dem andern, und so kommt's unter d' Leut! â Was ich aber nicht verstehe, ist der dunkle Sinn des zweiten Befehlsteils: Gelegenheit zum Verschaffen geben! Was meint der Oberst mit diesen sonderbaren vier Worten? Mir ein RÃ¤tsel!â

Tonidandel reichte dem Freunde Pegan abermals ein Stamperl Slibowitz mit den Worten. âStÃ¤rke dich, Bruder, auf daÃ dein militÃ¤risches Gehirn erleuchtet werde! Apropos: Wie lange dienst du schon in der Grenze?â

âFragen der Herr Kommandant dienstlich?â

âNein! Privatim und als Freund und Bruder.â

âNa, dann wisse! Sechs Jahre diene ich auf â halbasiatischem Boden mit der Sehnsucht nach RÃ¼ckkehr auf europÃ¤ischen Grund!â

Sarkastisch meinte Tonidandel. âSechs Jahre! Hm! Da wundert es mich, daÃ du neben der Tapferkeit und Rauflust unserer Grenzer den Kern ihres Wesens, ihre Haupteigenschaft auÃer Dienst noch nicht kennen gelernt hast!â

âWieso? Was meinst du, Bruder? Worin besteht die Haupteigenschaft der Grenzer?â Neugierig richtete Pegan den Blick auf den Freund und Vorgesetzten.

âDie hervorstechendste Eigenschaft unserer Grenzer werde ich dir nicht nennen! Du sollst sie aus der Praxis kennen lernen, um sie dann fÃ¼r deine Lebenszeit in der Erinnerung zu behalten! Auf Wiedersehen heut' abend prÃ¤zis sieben Uhr auf meiner Bude! PrÃ¤zis sieben, ja nicht spÃ¤ter! Laut Regimentsbefehl!â

âSchon wieder ein RÃ¤tsel? Was ist los? Weshalb forderst du âprÃ¤zises Erscheinenâ zu einer Stunde, die doch mit dem Dienst nichts zu tun haben kann?â

âWill ich dir als Dienstgeheimnis anvertrauen! Wir zwei essen punkt sieben Uhr privatim eine gebratene Gans, um dreiviertel acht Uhr aber essen wir dienstlich militÃ¤rÃ¤rarische ErdÃ¤pfel mit unserem StareÅ¡ina laut Regimentsbefehl! Verstanden, Herr Bruder?!â

Lachend sicherte Hauptmann Pegan sein pÃ¼nktliches Erscheinen zum privaten Abendessen zu. Schluckte noch etwas Slibowitz und verabschiedete sich vom Vorgesetzten. â

Kompagniekommandant Tonidandel bewohnte ein kleines, einstÃ¶ckiges, verwahrlostes Haus im oberen Teile des StÃ¤dtchens S., bestehend aus drei engen und niederen Zimmern, einer finsteren KÃ¼che und einer Vorratskammer. Zu dem HÃ¤uschen, daÃ Attilius spÃ¶ttisch nach kroatischem Brauch âcuria nobilisâ nannte, gehÃ¶rte ein KÃ¼chengarten, der sich bergan dehnte, etwas GemÃ¼se und vÃ¶llig verwilderte Kartoffelstauden enthielt. Vor Jahrzehnten mochten die Wohnzimmer das letztemal weiÃ getÃ¼ncht, der FuÃboden mit Holz belegt worden sein. Jetzt waren die Dielen vermorscht; in den feuchten Ecken gedieh der Hausschwamm. Doch der FuÃboden war nach Brauch und Vorschrift mit weiÃlichgelbem Sand bestreut, der unter jedem Schritt knirschte. Dem Himmel allein konnte bekannt sein, von wo und von wem die MÃ¶bel stammten; der runde, schlecht polierte Tisch, die uralten, mit geschossenem Wollstoff Ã¼berzogenen StÃ¼hle, ein blinder Spiegel in wurmstichigem Holzrahmen, ein grÃ¤Ãlich geschweiftes, mit Stroh gefÃ¼lltes Sofa und davor ein ausgefranster Teppich.

Im engen Raume, den Tonidandel âSpeisesaalâ nannte, befand sich das einzige gediegene MÃ¶bel des Hauses: ein Auszugtisch. Dazu sechs wackelige StÃ¼hle, eine Kredenz mit GlÃ¤sern, Geschirr von Steingut und Zinn.

In diesem, von vier Unschlittkerzen âfeenhaftâ erleuchteten âSaaleâ erwartete Tonidandel, vor dem âherrschaftlichâ mit einem Linnen gedeckten Auszugtische stehend, seinen Gast Pegan. Durch das HÃ¤uschen zog der verlockende Duft einer gebratenen Gans.

Als auch Tonidandel diesen Duft in die knotige Nase bekam, Ã¶ffnete er nicht nur die Fenster des âSpeisesaalesâ, sondern auch die HaustÃ¼re, um den Bratenduft mÃ¶glichst rasch entweichen zu lassen.

Bis zur Ankunft Pegans war jeder verrÃ¤terische Duft verflÃ¼chtigt, aber dafÃ¼r qualmten im Speisezimmer die zu Stumpen herabgebrannten Unschlittkerzen, die der Offiziersdiener schleunigst erneuern muÃte.

Kurz fiel die BegrÃ¼Ãung des Gastes aus. Tonidandel verwies auf die Notwendigkeit einer spÃ¤teren Verabreichung des âBilikumâ (Willkommtrunkes), so der StareÅ¡ina gekommen sein werde. âWeiÃt, lieber Bruder, fÃ¼r uns beide ist jetzt die Hauptsache, daÃ wir uns mit Gansbraten satt essen, und zwar vor der Ankunft des BÃ¼rgermeisters und vor dem dienstlichen ErdÃ¤pfeldiner!â

âCapsico!â rief Hauptmann Pegan mit seiner fetten Stimme. Die knusperig gebratene und von der KÃ¶chin gut zerteilte Gans wurde aufgetragen. Der Diener fÃ¼llte dann die groÃen, unfÃ¶rmlichen GlÃ¤ser mit fast schwefelgelbem, doch vorzÃ¼glichem kroatischem Weine und verschwand auf einen Wink Tonidandels. So schnell verzehrten die Offiziere die âÃ¤rarischeâ Gans, als stÃ¼nde in der nÃ¤chsten Viertelstunde Alarm und Abmarsch des Bataillons bevor. Tonidandel war Ã¼berhaupt ein Schnellesser und rasch gesÃ¤ttigt; Pegan hingegen gehorchte lediglich dem DrÃ¤ngen des Kameraden, kaute kaum und verschlang die Brocken. Der Diener wurde gerufen und muÃte rasch abtragen, hernach lÃ¼ften und die Kerzen mit der Scheere putzen.

âHinaus!â befahl der Gebieter, der nun die vorhanglosen Fenster schloÃ.

âIch muÃ sagen, lieber Bruder, daÃ mir dieses Essen im Eilmarschtempo wahrscheinlich nicht gut bekommen wird!â

âWeiÃ schon, worauf du anspielst! MuÃt aber auf den â Slibowitz warten! Nimm einen krÃ¤ftigen Schluck vom Weine! Und behalte im GedÃ¤chtnis. Kein Ton darf verraten werden, daÃ wir soeben auf Regimentsunkosten eine Gans verzehrt haben!â

âSehr wohl, Herr Chef! Die Sache wird immer mysteriÃ¶ser!â

âIm Laufe des Abends wird dir alles klar werden!â

Auf die Minute genau erschien der StareÅ¡ina im Hause. Ein hochgewachsener Likaner, breitschulterig, hellÃ¤ugig, gutmÃ¼tig. Wenn die blonden Haare nicht Ã¼berlang gewesen wÃ¤ren, hÃ¤tte man diesen SÃ¼dslaven fÃ¼r einen Deutschen halten kÃ¶nnen. Unbegrenzten Respekt vor der MilitÃ¤rmacht verriet sein unterwÃ¼rfiges, demÃ¼tiges Verhalten. Der Vorsteher, seines Zeichens ein Schmiedmeister, faÃte die ihm gewordene Einladung nicht als besondere Ehre und Auszeichnung auf; er schien zu glauben, daÃ er befohlen war, zu ungewÃ¶hnlicher Stunde einen auÃerordentlichen und unangenehmen Befehl des Stadtkommandanten entgegenzunehmen. Ãngstlich begrÃ¼Ãte er die Offiziere; unterwÃ¼rfig fragte er in schlecht verstÃ¤ndlichem Deutsch nach den Befehlen und WÃ¼nschen des Herrn Kommandanten.

Tonidandel beruhigte den Vorsteher sogleich mit dem Hinweise, daÃ es sich tatsÃ¤chlich um eine Einladung, nicht um eine militÃ¤rdienstliche Angelegenheit handle. âIch feiere nÃ¤mlich heute meinen Namenstag und will an meinem freilich mager bestellten Tische liebe GÃ¤ste haben! Meinen Freund und Kameraden Herrn Hauptmann Pegan und den StareÅ¡ina!â

Der Vorsteher richtete sich Ã¼berrascht auf und warf einen forschenden Blick auf den Gebieter. âZu viel der hohen Ehre! Ich nicht wissen, gnÃ¤diger Herr, wie ich kommen dazu!â Mit Ã¼berschwenglicher HÃ¶flichkeit stammelte der Schmiedmeister seine GlÃ¼ckwÃ¼nsche zum Namensfeste, wobei er beteuerte, bis zur Stunde nicht gewuÃt zu haben, daÃ der Herr Kommandant den Taufnamen âRaphaelâ fÃ¼hre.

Hauptmann Pegan platzte heraus. âHab' ich auch nicht gewuÃt!â

âDas ist nebensÃ¤chlich! Nun wollen wir dem StareÅ¡ina das âBilikumâ reichen!â Tonidandel fÃ¼llte einen Pokal mit Wein, hielt eine kleine Ansprache an den Gast, der sich so wohl fÃ¼hlen mÃ¶ge im Hause wie im eigenen Heim, und reichte dann dem Pokal dem Vorsteher, der aufrecht stehend den Willkommspruch angehÃ¶rt hatte, sich nun verbeugte, den Pokal entgegennahm, einen Segenspruch fÃ¼r den Hausherrn feierlich sprach und den Pokal auf einen Zug leerte.

Die Offiziere leerten ihre gefÃ¼llten GlÃ¤ser gleichfalls bis zur Nagelprobe.

âUnd nun zu Tisch!â

WÃ¤hrend die Herren sich setzten, trug der Diener eine SchÃ¼ssel voll Kartoffeln herein.

Trotz der groÃen Befangenheit richtete der Likaner einen neugierigen und forschenden Blick auf den Inhalt der SchÃ¼ssel. Und dabei rutschte ihm die Frage heraus: âÅ to je to?â (Was ist das?) Tonidandel fÃ¼llte den Teller des Vorstehers mit Kartoffeln und sprach schmunzelnd. âErst essen! Die ErklÃ¤rung wird alsbald folgen! Greif zu, Herr Hauptmann!â

Die Offiziere nahmen aus der SchÃ¼ssel, doch nur je eine Kartoffel und aÃen mit gut geheuchelten Appetit.

ZÃ¶gernd griff der StareÅ¡ina zu, beguckte das ihm fremde Gericht, stocherte daran und schnupperte vorsichtig. Da er sah' daÃ die Offiziere das seltsame Zeug wirklich verzehrten, gewann der Vorgesteher doch so viel Vertrauen, ein StÃ¼ck davon in den breiten Mund zu schieben.

âWas wir da essen, sind ErdÃ¤pfel, Krompir, lieber StareÅ¡ina! ErdÃ¤pfel, was wachsen in unserem KÃ¼chengarten! Wirklich ErdÃ¤pfel, die aber die GraniÄari[2] nicht essen wollen!â

Der Vorsteher hatte rasend schnell eine zweite Kartoffel gegessen und rief geradezu frohlockend. âTo je guska! Das ist Gans! Schmecken nach Gansbraten sehr gut! Prozim! (Ich bitte!) Darf ich noch mehr davon essen?â

Der Kommandant erwiderte lachend. âNur zu! Alles dÃ¼rfen Sie essen! Bis Ihnen die Ohren stauben! Der StareÅ¡ina soll sich ja Ã¼berzeugen, daÃ die ErdÃ¤pfel wirklich sehr gut schmecken!

FÃ¼r die Lika mit ihrer hÃ¤ufigen Hungersnot wird es ein Segen sein, wenn der Anbau der ausgezeichneten ErdÃ¤pfel allgemein durchgefÃ¼hrt wird!â

Gierig verzehrte der Vorsteher die Kartoffeln. Schmatzend wie ein Fischotter beim FischfraÃ. Dann aber hielt er inne und sprach. âBitt ich schÃ¶nstens, Herr Kapetan! Seltsam find' ich, daÃ schmecken dieser Erdapfel so stark nach Gans! Wahrhaftig wie gebratene Gans! Schmecken jeder Erdapfel so?!â

Dem Hauptmann Pegan ging ein Licht auf; ein LÃ¤cheln umspielte seine Lippen.

VÃ¶llig ernsthaft und im Tone der Belehrung erwiderte der Kommandant: âEs gibt drei verschiedene Sorten von ErdÃ¤pfeln, lieber StareÅ¡ina! Eine Sorte heiÃt âSchneeflockenâ, weil dieser Erdapfel weiÃ und mehlig ist wie Schnee! Eine andere Sorte heiÃt âRosenkartoffelâ von wegen der rosaroten Farbe! Was Sie eben gegessen haben, ist der âGÃ¤nse-Erdapfelâ, weil er nach GÃ¤nsebraten schmeckt! Ganz so, wie es in Deutschland einen â GÃ¤nsekohl gibt!â

âWunder Gottes!â rief staunend der Vorsteher. âDas sein prachtvoll! Schmecken herrlich! Der Banus in Agram und der Zar (Kaiser) in Wien kÃ¶nnen nicht Besseres essen! Und der Ganserdapfel machen so prachtvolle Durst!â

WÃ¤hrend sich Hauptmann Pegan vor Lachen krÃ¼mmte, versicherte Tonidandel schmunzelnd: âDas ist ja das SchÃ¶nste an einem Erdapfel! Und den von ihm erzeugten Durst wollen wir nun lÃ¶schen mit Wein! Trinken wir auf das Wohl des Chefs unseres Likaner Grenzregiments, der zum Segen des GraniÄari die ErdÃ¤pfel bei uns einfÃ¼hren will! Der Herr Oberst lebe hoch!â

âÅ½ivio!â rief der Vorsteher, der sich gleich den Offizieren erhoben hatte.

Die GlÃ¤ser klangen und wurden geleert.

âNie in meinem Leben haben mir der Wein so gut geschmeckt wie heute auf den Gans-Erdapfel! Herr Kommandant wissen ja, wie selten unsereiner zu wirklichem Gansbraten kommen! Aber nun werden wir bekommen guten Ersatz fÃ¼r wirkliche Gans durch Erdapfel, was auch so nach Gans schmecken!â Hoch und heilig gelobte der Vorsteher, all seinen EinfluÃ im StÃ¤dtchen und bei den DorfÃ¤ltesten des Bezirkes aufzubieten, um den Leuten diese Wundergabe, den nach Gansbraten schmeckenden Erdapfel, zugÃ¤nglich zu machen. Im nÃ¤chsten FrÃ¼hjahre werde sicherlich in der Lika alles diese Erdapfelsorte anbauen, vorausgesetzt, daÃ man Samen und Knollen davon vom Regiment erhalte.

âSoviel die Leute wollen, sollen sie bekommen!â

âTausend Dank, Gnaden Herr Kommandant! Ich werde predigen davon, wie gut, sehr gut sein besonders der Gans-Erdapfel! Ich sein Ã¼berzeugt, daÃ ganze BevÃ¶lkerung sich bemÃ¼hen wird, diese Erdapfel sich zu â verschaffen!â Ein listiger und zugleich fragender Blick streifte den Hausherrn.

Tonidandel verriet in keiner Weise, daÃ er die Bedeutung dieses Likaner Ausdrucks kannte. Absichtlich ignorierte er die listige Anspielung des Vorstehers, der auf den Busch hatte klopfen wollen.

Auf âRegimentsunkostenâ wurden noch etliche KrÃ¼ge Weines geleert. Bevor aber der glÃ¼ckselige Vorsteher den Zungenschlag bekam, hob der Hausherr die Sitzung mit dem Bedeuten auf, daÃ frÃ¼hmorgens die Kompagnie ausrÃ¼cken mÃ¼Ãte, daher die Nachtruhe erwÃ¼nscht sei.

âSchon in aller FrÃ¼he rÃ¼cken Herr Kapetan aus?â fragte blinzelnd der Vorsteher beim Abschied.

âIch nicht! Aber die Kompagnie! Und nun âGute Nachtâ, lieber StareÅ¡ina!â

Mit einiger MÃ¼he brachte der Kommandant den schwatzhaft und Ã¼berschwenglich gewordenen Gast zur HaustÃ¼re und auf den Heimweg.

Im Speisezimmer bei trÃ¼bem Licht der Kerzenstumpen fragte Pegan den Vorgesetzten, ob die Kompagnie wirklich in aller FrÃ¼he ausrÃ¼cken mÃ¼sse.

âAber keine Idee, lieber Bruder! Ich habe das nur gesagt, um den Vorsteher und meine ErdÃ¤pfel los zu werden!â rief lachend der Hausherr.

âWas! Die ErdÃ¤pfel willst du los werden? Wieso denn?â

âJa! Es wird keine Stunde wÃ¤hren und im KÃ¼chengarten wird dann kein Erdapfel mehr zu finden sein!â

âNicht mÃ¶glich! Du muÃt Wachen aufhellen, den Diebstahl verhindern!â

âO nein, lieber Bruder! Im Gegenteil! Es wird mich sehr freuen, wenn sich unsere GraniÄari, allen voran der StareÅ¡ina, in dieser Nacht meine ErdÃ¤pfel â âverschaffenâ! Du muÃt nÃ¤mlich wissen, lieber Bruder, daÃ der Grenzer niemals stiehlt; er âverschafft sichâ nur eine ihm nicht eigene Sache! Und da im Regimentsbefehl deutlich zu lesen ist, daÃ wir den GraniÄari âGelegenheit zum â Verschaffenâ geben sollen, rÃ¼hre ich ordergemÃ¤Ã keinen Finger, so unsere Grenzer sich heute nacht sÃ¤mtliche ErdÃ¤pfel aus meinem KÃ¼chengarten holen!â

âAh! Jetzt verstehe ich alles! Die ErdÃ¤pfel hast du mit der Gans braten lassen, damit....â

âStimmt! Und jetzt verlÃ¶schen wir das Licht; im Dunkel der Nacht wollen wir vom rÃ¼ckwÃ¤rtigen Zimmer aus beobachten, wie sich die GraniÄari die GÃ¤nsekartoffeln holen!â

So geschah es.

Am Morgen stellte Kommandant Tonidandel in Gegenwart des Hauptmanns Pegan dienstlich fest, daÃ im KÃ¼chengarten nicht eine Kartoffel mehr zu finden war. Diese âKonstatierungâ erfolgte zum Zwecke, daÃ dienstlich an das Regimentskommando der â Vollzug des Befehles gemeldet werden konnte. Pegan unterschrieb das Dienstschreiben als Zeuge.

Tonidandels Hoffnung, mit einem ErdÃ¤pfel-Befehl so bald nicht mehr belÃ¤stigt zu werden, erfÃ¼llte sich vollauf; denn der Regimentschef schien sich zu beruhigen mit der Vollzugsmeldung. Und die Grenzer wollten von den Kartoffeln nichts wissen, weil die âverschafftenâ ErdÃ¤pfel aus dem Kompagnie-KÃ¼chengarten nicht nach â GÃ¤nsebraten schmeckten.

Und bei den GraniÄari galt es fÃ¼rder ausgemacht, daÃ der StareÅ¡ina ein âgroÃer LÃ¼gnerâ sei....

*       *       *       *       *

So zurÃ¼ckgezogen, gesellschaftlich abgeschlossen Kommandant Tonidandel im StÃ¤dtchen lebte, ab und zu besuchte er doch den Prota (Erzpriester der griechisch-orthodoxen Gemeinde), einen ehrwÃ¼rdigen Greis mit schneeweiÃem Bart und langem Silberhaar, im Pfarrhause. Sowohl der ruhige Prota wie seine Gattin, die stille PoÅ¡a (Poscha), besonders aber die liebliche Tochter Maca (Matza, Marie) waren dem bÃ¤rbeiÃigen Kompagniekommandanten Ã¼beraus sympathisch. Tonidandel fÃ¼hlte sich wohl bei dieser Familie, zumal ihm der Prota, der, wie alle StÃ¤nde in der MilitÃ¤rgrenze, unter dem MilitÃ¤rgesetz und der MilitÃ¤rverwaltung stand, nie Unannehmlichkeiten, VerdruÃ oder Scherereien verursacht hatte. Gelegentlich vom Prota geÃ¤uÃerte Worte Ã¼ber die drÃ¼ckende MilitÃ¤rdidaktur, Ã¼ber den Despotismus des Regimentschefs nahm Tonidandel umso weniger Ã¼bel, als der Kompagniekommandant doch selbst seine eigene, nicht gerade rosige Meinung Ã¼ber den gewalttÃ¤tigen Chef hatte.

So saÃ denn Tonidandel etliche Tage spÃ¤ter an einem Abend im kahlen, doch behaglich erwÃ¤rmten Wohnzimmer des Pfarrhauses und kneipte mit dem Prota vom Weine, den der Kommandant vorher ins Haus gesandt hatte. Der Erzpriester mit kÃ¼mmerlichem Einkommen war so arm, daÃ er den hohen Gast nicht hÃ¤tte entsprechend bewirten kÃ¶nnen. Deshalb schickte Tonidandel mit der Besuchsansage stets Wein, Slibowitz, zuweilen auch kalten Aufschnitt ins Pfarrhaus.

So auch diesmal. Und wie die Herren nach der BegrÃ¼Ãung der Damen gemÃ¼tlich beisammen saÃen, erzÃ¤hlte Tonidandel vergnÃ¼gt die Geschichte von den GÃ¤nsekartoffeln, und zugleich sprach er die Hoffnung aus, fÃ¼r die Dauer seiner Dienstzeit mit âErdÃ¤pfel-Befehlenâ verschont zu bleiben.

Der ehrwÃ¼rdige Prota wagte kaum ein LÃ¤cheln. WÃ¼rdevoll schloÃ er sich der Hoffnung des Kommandanten an und leerte auf die ErfÃ¼llung des Wunsches Tonidandels sein Glas.

âIst recht so, lieber Prota! Ich hoffe aber noch mehr, nÃ¤mlich die endliche Berufung unter VorrÃ¼ckung nach â Europa!â

âBog daj!â[3] rief der Erzpriester und hob die Augen zur geschwÃ¤rzten Decke. Und nachdem er die Unschlittkerze geputzt hatte, wagte er die sanft vorgebrachte Bemerkung, daÃ sich bei bescheidenen AnsprÃ¼chen doch auch in der weltentlegenen Lika leben lasse. âBesser freilich vielleicht im Provinzial!â[4]

âGlaub' Er das nicht, lieber Prota!â erwiderte eifrig der Kommandant. âIn mancher Beziehung sind die ZustÃ¤nde bei uns in der Grenze sogar besser! Wir haben doch nicht die Rechtsbeugungen der adeligen Gutsbesitzer, nicht die WillkÃ¼rherrschaft der autonomen Komitate, nicht die Gier und Leidenschaft politischer HitzkÃ¶pfe im Provinzial!â

Milde sprach der Erzpriester im Silberhaar. âDas nicht, gnÃ¤diger Herr! Aber dafÃ¼r den Despotismus des Regimentskommandanten!â

âDas muÃ man als etwas SelbstverstÃ¤ndliches hinnehmen! Das Volk der Grenze so gut wie wir Offiziere! Ãbrigens haben wir in der Grenze immer noch mehr Rechtssicherheit als das Provinzial!â

Ergebungsvoll stimmte der Prota zu. âEuer Herrlichkeit belieben recht zu haben! Nur dÃ¼rfte die HÃ¤rte des MilitÃ¤rgesetzes nicht zu bestreiten sein.â

âWarum âHÃ¤rteâ?â

âHalten zu Gnaden, Herr Kommandant! Hart ist es fÃ¼r uns Serbokroaten, weil die Auditore (MilitÃ¤rrichter) Fremde sind, unsere Sprache nicht verstehen, auf Dolmetscher angewiesen sind, die zwar Kroatisch gut, Deutsch hingegen nur ungenÃ¼gend kÃ¶nnen! Ich meine, daÃ die beiderseitige Sprachunkenntnis gefÃ¤hrliche Folgen fÃ¼r Leben, Freiheit und Eigentum der Angeklagten hat und noch haben wird!â

âHm! Ist ja richtig, aber wir zwei kÃ¶nnen das nicht Ã¤ndern! Na zdravje!â[5]

DemÃ¼tig dankte der Prota fÃ¼r diese Ehre. Und mit bebender Hand fÃ¼hrte er sein Glas zum Munde.

âRecht so, lieber Prota! MuÃ sagen, daÃ ich recht zufrieden mit Ihm bin! Der einzige Pope im ganzen Bezirk, der mir noch keinen VerdruÃ bereitet hat!â

âIch danke gehorsamst fÃ¼r diese Anerkennung! Dennoch zittere ich schier jeglichen Tag, daÃ doch einmal Unheil Ã¼ber mich kommen werde....â

âWarum? Hat Er denn von frÃ¼her her etwas auf dem Kerbholz?â

âNicht schlimm, Euer Herrlichkeit aufzuwarten! Nur einen Ã¼blen Auftritt hat es vor Jahren gegeben, als wir zur Vorstellung vor dem damaligen neuen Regimentskommandanten, einem Deutschen, nach OtoÄac (Ototschatz) befohlen waren und vom MilitÃ¤rchef bÃ¶s angefahren wurden, daÃ wir Erzpriester Feinde des Kaisers und Ãsterreichs seien....â

âWieso?â

âDer Oberst warf uns vor, daÃ wir in unseren KirchenbÃ¼chern fÃ¼r den Zar von RuÃland beten, nicht fÃ¼r den Kaiser von Ãsterreich!â

Interessiert rief Tonidandel. âWas? Ist das wahr?â

âJa und nein, Euer Herrlichkeit aufzuwarten! Die ErklÃ¤rung ist leicht zu geben! Unsere KirchenbÃ¼cher mÃ¼ssen in â RuÃland gedruckt werden, weil die Ã¶sterreichische Regierung nicht erlaubt, daÃ unsere orthodoxen BÃ¼cher in Ãsterreich gedruckt werden! So ist es denn ganz erklÃ¤rlich, daÃ in den in RuÃland gedruckten BÃ¼chern der Name des dortigen Landesherrn steht. Selbstverbindlich beten wir aber fÃ¼r den Kaiser von Ãsterreich, fÃ¼r unseren Landesherrn!â

âWeiter!â

âJener Oberst steifte sich aber darauf, daÃ es in den BÃ¼chern âZarâ, nicht âKaiserâ heiÃt! Ich als Sprecher der Erzpriester habe den gestrengen Kommandanten aufmerksam gemacht, daÃ man in der slavischen Sprache das Wort âKaiserâ nicht kennt, nicht anders nennen kann als âZarâ! Zar ist gleichbedeutend mit Kaiser! Zum SchluÃ der denkwÃ¼rdigen Audienz hatte ich gebeten, es mÃ¶ge der Oberst bewirken, daÃ unsere KirchenbÃ¼cher in Ãsterreich gedruckt werden dÃ¼rfen; dann werde sicher der Name unseres Ã¶sterreichischen Zaren = Kaisers gedruckt werden!â

âWas geschah dann?â

âWir wurden ziemlich ungnÃ¤dig entlassen! Der Oberst schien nicht recht zu glauben, was ich ihm sagte! Und seither befÃ¼rchte ich immer, daÃ man mir meinen Freimut verÃ¼beln, mich hinterdrein bestrafen, um meine so kÃ¤rgliche Stelle bringen werde!â

âMut, lieber Alter! Jener Oberst ist lÃ¤ngst nach â Europa versetzt, also hat es fÃ¼r den Prota von S. keine Gefahr! Und selbst im Falle, daÃ sich unser gestrenger Chef um diese verjÃ¤hrte Geschichte unerwarteterweise kÃ¼mmern sollte, werde ich fÃ¼r den Prota schon einzutreten wissen! Jawohl! Prosit!â

Erfreut, von dieser alten Sorge befreit, griff der alte Erzpriester zum Glase, dankte fÃ¼r die Zusicherung des Wohlwollens und der UnterstÃ¼tzung und leerte das Glas auf das Wohl des gnÃ¤digen Kompagniekommandanten.

SpÃ¤t wurde es an diesem Abend, bis Tonidandel sich verabschiedete und sporenklirrend seiner Behausung zustapfte.

In der Kompagniekanzlei erschien der Kommandant am andern Tag erst zur Stunde, da die MilitÃ¤rstaffette die Post von Karlstadt brachte.

Mit einigem âHaarwehâ behaftet, sah Tonidandel den Einlauf durch, langsam, ohne Interesse, verdrossen. Stutzig wurde er, als er einen neuen Befehl des Regimentskommandos in HÃ¤nden hielt, ein Dienstschreiben an alle MilitÃ¤rstationen des Likaner Bezirks mit dem Wortlaute. âSollten sich bei den MilitÃ¤rstationen alte Pfaffen vorfinden, sind diese, wohlverwahrt im Verschlag, dem Regimentskommando unverweilt abzuliefern.â Die unleserliche, doch wohlbekannte Unterschrift des Chefs stand unter diesem verblÃ¼ffenden Befehl.

Zweimal las Tonidandel dieses SchriftstÃ¼ck sehr aufmerksam. Dann pfiff er durch die ZÃ¤hne. Wie weggeblasen war nun das âHaarwehâ. Und in seinen Augen glÃ¤nzte eine seltsame Freude. Wie Donnerrollen klang der Ruf: âJovo, hereinkommen!â

Der Kompagnieschreiber Jovo erschien, erwies stramm die Ehrenbezeugung. âZu Befehl, Herr Kommandant!â

âDa! Vorlesen diesen Regimentsbefehl!â

Jovo nahm gehorsamst dieses SchriftstÃ¼ck und las es mit geschraubter Stimme laut vor. Beim Worte: âPfaffenâ stockte er, las es zweimal und hielt verblÃ¼fft inne. Seine Augen waren groÃ wie PflugrÃ¤der geworden. Und der Mund stand so weit offen, daÃ ein Leiterwagen hÃ¤tte hineinfahren kÃ¶nnen.

âNoch einmal vorlesen das Wort!â donnerte der Kommmandant.

Gehorsam las Jovo: âAlte Pfaffen vorfinden!â

âGut! Du bestÃ¤tigst also, daÃ âPfaffenâ geschrieben und zu lesen ist!â

âZu Befehl, Herr Kommandant, ja! Es steht deutlich geschrieben: Pfaffen!â

âGut! Geh in das Pfarrhaus und hole den Prota! Das ist der einzige alte Pfaffe[6], den wir hier haben! Abtreten!â

Eine Viertelstunde spÃ¤ter stand der ehrwÃ¼rdige Greis vor dem Kompagniekommandanten. VerschÃ¼chtert, demÃ¼tig, zitternd.

Herr Tonidandel bedauerte die BelÃ¤stigung des alten Erzpriesters und machte den Prota mit dem Inhalt des Ã¼berraschenden Regimentsbefehles bekannt. Dabei hatte der Kommandant ein Wetterleuchten in den Augen. Und seine Lippen umzuckte ein LÃ¤cheln vergnÃ¼glichsten Spottes, unverfÃ¤lschter Schadenfreude.

Bebenden Tones erklÃ¤rte sich der Prota bereit, sofort nach Karlstadt zu gehen trotz der alten steifen Beine und des weiten Weges und sich beim Regimentskommandanten auf Grund des Befehles gehorsamst zu melden. âIch bitte Euer Herrlichkeit nur um eine Abschrift des Befehles zu meiner Legitimation bei der Vorstellung!â

âAber nein, lieber Prota! Das ist unmÃ¶glich! Tut mir sehr leid! Befehl ist Befehl! Jeder Befehl muÃ befolgt werden, buchstÃ¤blich und gehorsamst befolgt! Demnach muÃ ich eine Kiste beschaffen lassen, einen Verschlag, wie es im Dienstschreiben heiÃt! In diesem Verschlag muÃ der Prota von S. dem Regimentskommando eingeliefert werden! Laut Befehl!â

âBog, bog!â[7] jammerte der Erzpriester beweglich und rang die HÃ¤nde.

âNur ruhig, lieber Prota! Ich bin kein Freund von Grausamkeiten, hasse jede BrutalitÃ¤t! Demnach verfÃ¼ge ich, daÃ der Prota bis eine Viertelstunde des Weges vor Karlstadt inmitten des MilitÃ¤rpiketts auf dem Wagen fÃ¤hrt, dort aber in die Kiste kriecht und im befohlenen âVerschlagâ nach Karlstadt in die Regimentskanzlei gebracht wird! Halte Er sich bereit! In einer Stunde geht der militÃ¤rische Transport ab! Pelz mitnehmen, Prota, denn es ist verdammt frisch! WÃ¼nsche wohl zu speisen!â

Der alte Erzpriester hatte eine TrÃ¤ne im Auge und bittere Angst im Herzen, als er die Kanzlei verlieÃ und zum Pfarrhause wankte. Jovo muÃte den merkwÃ¼rdigen Befehl abschreiben, worauf der Kommandant die Kopie verglich und den Wortlaut mit Unterschrift und Dienstsiegel beglaubigte. Die Abschrift erhielt der TransportfÃ¼hrer eingehÃ¤ndigt behufs Legitimierung dieses â Pfaffentransportes. Dazu scharfe Befehle betreffend schonendster Behandlung des Prota, der erst kurz vor Karlstadt in die Kiste einzuschlieÃen sei.

Auch dieser Unteroffizier, ein GraniÄar aus der Korbava, machte ein hÃ¶chst verblÃ¼fftes Gesicht und groÃe Augen. Der Mund stand weit offen.

Mit einer Bedeckung von sechs Mann Grenzsoldaten in voller Wehr, mit scharfen Patronen und âaufgepflanztem Bajonettâ, in der Mitte der zweispÃ¤nnige Wagen mit dem Prota und der Kiste, ging unter FÃ¼hrung des Korporals der seltsame Transport ab.

Im StÃ¤dtchen S. zerbrach man sich die KÃ¶pfe darÃ¼ber.

Tonidandel rieb sich in seiner curia nobilis sehr vergnÃ¼gt die HÃ¤nde. Den armen Prota als Opfer hoffte er spÃ¤ter entschÃ¤digen zu kÃ¶nnen. Dem Regimentschef aber gÃ¶nnte Attilius den unausbleiblichen Ãrger von ganzem Herzen.

Behaglich speiste der Kommandant zu Mittag, schlief auch noch ein StÃ¼ndchen. Dann aber erteilte er Befehl, daÃ morgen ab acht Uhr frÃ¼h ein berittenes Pikett marschbereit zu sein habe, und zwar zu seiner Begleitung auf dem Ritt nach Karlstadt. Denn Attilius ahnte etwas....

Noch vor Tagesbeginn bei dichtestem Karstnebel traf auf dampfendem Pferde ein Meldereiter in S. ein, der dem Kompagniechef einen Befehl Ã¼berbringen sollte. Tonidandels Diener lieÃ aber auftragsgemÃ¤Ã den erwarteten Meldereiter nicht vor und verwies ihn in den Stall mit dem Bedeuten, daÃ der Befehl erst um acht Uhr Ã¼berreicht werden dÃ¼rfe.

Lautete doch Tonidandels Leibspruch. Nur nichts Ã¼berhudeln beim MilitÃ¤r.

Punkt acht Uhr ritt der Kommandant wohlbewaffnet mit Sattelpistolen und mit dem Regimentsbefehl betreffend Ablieferung des alten Pfaffen im Waffenrocke, begleitet von sechs berittenen GraniÄaren nach Karlstadt ab. GemÃ¤chlich und trotz des Karstnebels recht vergnÃ¼gt. Zeitweilig im Trabe, meist aber im Schritt! Nur nichts Ã¼berhudeln!

WÃ¼tend zum Bersten wartete der Oberst K., ein graubÃ¤rtiger, dicker Herr mit struppigen Haaren und sehr liebebedÃ¼rftigem Herzen, auf den Kompagniekommandanten, Ã¼ber den sich ein militÃ¤risches Gewitter sondergleichen entladen sollte. Wegen VerhÃ¶hnung des Vorgesetzten!

Tonidandel wurde âangehaucht und zusammengestaucht,â daÃ die Fenster in der Regimentskanzlei klirrten. Attilius stand wie aus Erz gegossen, muckste nicht und lieÃ den Regimentschef nach Herzenslust wettern, schimpfen, fluchen und drohen.

Bis der Oberst keinen Atem mehr hatte, nach Luft rang und stÃ¶hnte.

Dann sprach Tonidandel. âZu Befehl, Herr Oberst! Befehl ist Befehl! Hier ist der mir zugegangene Regimentsbefehl! Ich bitte gehorsamst, das OriginalschriftstÃ¼ck lesen zu wollen!â

Knirschend vor Wut griff der Oberst nach dem Dienstschreiben und las es zornfunkelnden Auges. Und heiseren Tones stieÃ er hervor: âAllerdings! Es steht âPfaffenâ geschrieben! Herr Hauptmann hÃ¤tten aber doch unschwer den â Schreibfehler erkennen kÃ¶nnen und sollen! Statt âPfaffenâ muÃ es heiÃen: Waffen! Wo bleibt die Intelligenz? Wo das hÃ¶here Erfassen? Den Kerl von Regimentsschreiber laÃ ich in Eisen legen! Ich danke, Herr Hauptmann!â

âZu Befehl, Herr Oberst!â sprach Tonidandel, salutierte stramm und schloÃ dabei die vergnÃ¼gt lachenden Augen.

âDanke! Werde das nicht vergessen! Auch nicht den Auflauf der BevÃ¶lkerung in Karlstadt bei Einlieferung des Prota in einer â Kiste! Schauderhaft! Eine Blamage fÃ¼r mich, die ich Ihnen zu verdanken habe!â

âBedaure sehr, Herr Oberst! Befehl ist Befehl! Ich bin seit vierzig Jahren gewohnt, Befehle genau nach Vorschrift zu befolgen! Ich bin....â

âDes Teufels sind Sie, Herr! Danke, Herr Hauptmann!â

Tonidandel verbiÃ das Lachen und griff nach der TÃ¼rklinke. Da trat der zornige Oberst an Tonidandel heran und zischte ihm ins Ohr: âUnd was ich Ihnen nie vergeben werde, ist, daÃ ich das arme Opfer Ihrer Bosheit entschÃ¤digen muÃte! Mit hundert Gulden! ScheuÃlich!â

âDas freut mich....â

âWas? Auch das noch!â

â... fÃ¼r den Prota, der ein bettelarmer Mann ist und die hundert Gulden als Wohltat empfanden wird! Ich werde ihm fÃ¼nfzig Gulden schenken! Gehorsamst guten Tag, Herr Oberst!â Damit drÃ¼ckte sich Tonidandel zur TÃ¼r hinaus und lachte ein stilles, beseligendes, gÃ¶ttliches Lachen der reinsten Schadenfreude....

Auf die Rache des Regimentschefs, der mit der Sendung des âPfaffen in der Kisteâ so schÃ¶n verulkt worden war, harrte Attilius Tonidandel gleich nach seiner Ankunft in S. Aber der erwartete Gegenstreich erfolgte nicht. Sogar die Regimentsbefehle blieben aus. Diese Tatsache bestÃ¤rkte Tonidandels Ãberzeugung, daÃ sich die Institution der MilitÃ¤rgrenze bereits Ã¼berlebt habe und reif zur Aufhebung geworden sei. Mit dieser Auffassung eilte der Kommandant, was er nicht wissen konnte, den Ereignissen um reichlich vierzig Jahre voraus.

Tag fÃ¼r Tag brachte die MilitÃ¤rpost von Karlstadt die leere Tasche aus der Regimentskanzlei. Darob wurde Hauptmann Tonidandel nun doch stutzig und nachdenklich. Und je mehr er grÃ¼belte, desto mehr krÃ¤ftigte sich die Ãberzeugung, daÃ der reingelegte Oberst diese stille Zeit zur AusbrÃ¼tung eines besonderen Racheplanes benÃ¼tzen werde.

Furcht kannte Tonidandel als alter âHaudegenâ nicht; er war bereit, jeden StoÃ des ihm aufsÃ¤ssigen Chefs krÃ¤ftig aufzufangen und tÃ¼chtig zu erwidern. Umkehren den SpieÃ im richtigen Augenblick und zustoÃen, auf daÃ der Oberst abermals in den Sand fliegt. MiÃlich konnte die âVergeltungâ des Chefs nur dann werden, wenn sie in die Winterszeit fallen wÃ¼rde. Den schrecklichen Winter in der Lika mit fÃ¼rchterlichen StÃ¼rmen und ungeheurem Schneefall kannte der Kommandant seit Jahren und genauer, als ihm lieb war.

Eines trÃ¼ben Tages, da schÃ¼chterne Schneeflocken zaghaft in die blaugraue Korana fielen, brachte die MilitÃ¤rpost endlich einen Regimentsbefehl aus Karlstadt an den Kommandanten der Kompagnie. In grÃ¶Ãter Spannung las Tonidandel sehr aufmerksam das Dienstschreiben Wort fÃ¼r Wort, lauernd wie ein Luchs, erwartungsvoll wie nie im Dienstleben an der MilitÃ¤rgrenze. Doch nichts von âRevancheâ war zu finden, keine âFalleâ zu entdecken. Nicht einmal ein Schreibfehler Ã¤hnlich Pfaffen = Waffen.

Geradezu harmlos war der Auftrag, einen Dorfpopen im Bezirke wegen ungenÃ¼gender FÃ¼hrung der Tauf-, Ehe- und Sterberegister zur Verantwortung zu ziehen, Ordnung zu schaffen und Ã¼ber das Ergebnis der Untersuchung sowie Strafantrag an das Regimentskommando erschÃ¶pfend zu berichten. Der zweite Teil des Dienstschreibens enthielt den Befehl zur Aufstellung von Detachements in mehreren, eigens benannten DÃ¶rfern, von sogenannten RÃ¤uberkommandos zur UnterdrÃ¼ckung von RÃ¤ubereien.

Diesen Befehl las Tonidandel immer wieder, wobei er sich an den Kopf griff. Der Zweck dieses Befehles war unfaÃlich, denn seit Jahrzehnten gab es in der Lika keine RÃ¤uber mehr; Leute, auch GraniÄari, die âsich etwas verschaffenâ bei guter Gelegenheit, genug, aber keine RÃ¤uber. Sinn und Zweck soll aber ein Befehl haben!

Tonidandel fragte sich, ob in diesem Teile des Befehls vielleicht die âRevancheâ stecke, ob in der Aufstellung von RÃ¤uberkommandos die Rache des Regimentschefs zu suchen sei. Nichts war zu entdecken, der Befehl im ersten Teile harmlos, in der anderen HÃ¤lfte unsinnig und zwecklos, da es keine RÃ¤uber gab. âAber Befehl ist Befehl!â

Vorsichtig wollte Tonidandel vorgehen, miÃtrauisch, ohne Fehler, ohne Ãbergriffe.

UngewÃ¶hnlich konnte der Auftrag zur Kontrolle der AmtsfÃ¼hrung eines Dorfpfarrers nicht genannt werden; denn der MilitÃ¤rverwaltung in der MilitÃ¤rgrenze war alles unterstellt: MÃ¤nner, Frauen und Kinder, alle StÃ¤nde, Klerus, StadtbÃ¼rger und Landvolk. Demnach war das Regimentskommando nicht nur âkompetentâ, sondern auch verpflichtet, die DienstgeschÃ¤fte der Pfarrer zu Ã¼berwachen, Ordnung zu schaffen, besonders dann, wenn Beschwerden eingelaufen waren.

Tonidandel vermutete, daÃ just Ã¼ber den im Befehle genannten Popen namens Vid (Veit) Denunziationen in Karlstadt eingelaufen sein dÃ¼rften, und daÃ dieser Pope mÃ¶glicherweise kein ordnungsgemÃ¤Ã geprÃ¼fter Priester von normaler Ausbildung, sondern nur ein Protektionskind ohne Fachbildung sein werde.

In diesem Falle war besondere Vorsicht angezeigt, um nicht gegen den â Protektor zu verstoÃen.

Tonidandel ersah aus der Bezirkskarte, daÃ die âInspektionsâreise zum Amtssitz des Popen Vid mindestens drei Tage beanspruchen werde. Er Ã¼bertrug daher die DienstgeschÃ¤fte der Kompagniekommandantur dem Hauptmann Pegan und trat dann mit Ã¼blicher Bedeckung die Reise zu Pferd an.

Ein erbÃ¤rmliches Nest war das Dorf; die HolzhÃ¤user tief im Boden steckend, meist nur ein GelaÃ enthaltend, mit Stroh oder DÃ¼nger gedeckt. Der FÃ¼rsorge der MilitÃ¤rverwaltung entsprachen nur die Kirche und die steingefÃ¼gten HÃ¤user fÃ¼r den Popen und fÃ¼r die Schule.

Der langhaarige und bÃ¤rtige Pope Vid sprang wie ein gehetzter Hirsch herbei, als Hauptmann Tonidandel mit sechs Soldaten am Pfarrhause hielt. Ãberschwenglich und untertÃ¤nig begrÃ¼Ãte der Pope den âerlauchtenâ und gnÃ¤digen Herrn, vÃ¶llig nach Domestikenart, unterwÃ¼rfig und kriechend.

Barsch fragte Tonidandel in dem Ã¼blichen Gemisch von MilitÃ¤rdeutsch und Likaner Kroatisch, ob der Pope Vid heiÃe und der Pfarrer dieses Dorfes sei.

âGehorsamst aufzuwarten, gnÃ¤diger Herr! Ich bin der Pope dieses Dorfes auf Empfehlung des hochwÃ¼rdigsten Archimandriten durch die Gnade des erlauchten Chefs des Likaner Regiments, des gnÃ¤digsten Herrn Oberst K. in Karlstadt! Womit kann ich Euer Hochwohlgeboren dienen! Ich bitte um die hohe Ehre, die Schwelle meines Hauses Ã¼berschreiten zu wollen!â

Den Hinweis auf die Ernennung zum Popen durch den Regimentschef K. hielt Tonidandel einstweilen fÃ¼r eitel Prahlsucht. Sein Pferd und die Bedeckungsmannschaft schickte der Offizier in das Dorfgasthaus. Und sofort machte sich Tonidandel an die Erledigung der DienstgeschÃ¤fte, die fÃ¼r einen Offizier ebenso seltsam wie lÃ¤stig waren.

Der Forderung, die Register (Pfarrmatrikel) vorzulegen, suchte sich der Pope zu entziehen mit dem Hinweise, daÃ er â kein Freund von Schreibereien sei und um keinen Preis der Welt den gnÃ¤digen Herrn Kommandanten belÃ¤stigen wolle.

Scharf bestand Tonidandel auf der Vorlage der Pfarregister. Der Pope wand und krÃ¼mmte sich. Und er jammerte: âHalten zu Gnaden, erlauchter Herr Hauptmann! Die Matrikel, so Euer Herrlichkeit wÃ¼nschen, ist ganz Ã¼berflÃ¼ssig, also nicht vorhanden!â

âWaaas? Wieso?â

âHalten zu Gnaden, Erlaucht! Li ja baÅ¡ tako![8] Ganz Ã¼berflÃ¼ssig! Wird ein Kind geboren, so taufe ich es, das Kind ist da, braucht also nicht aufgeschrieben werden, weil es da ist! Stirbt einer in meiner Gemeinde, so ist er weg; den Toten schreibe ich nicht auf, weil er eben weg ist!â

âPrachtvoll!â hÃ¶hnte Tonidandel.

âDanke gehorsamst fÃ¼r diese Anerkennung Euer Erlaucht! Sie freut mich sehr!â

âUnd die Hochzeiten! Werden diese auch nicht aufgeschrieben?â

âNur die Namen, von wegen der GebÃ¼hren, wenn die Paare nicht gleich bezahlen! Die Zahlung ist die Hauptsache! Wovon soll ein armer Pop leben?â

âEine interessante Wirtschaft in einem Pfarramt!â

âIch danke untertÃ¤nigst! Aber interessant ist bei mir nichts, das Einkommen schlecht!â

âWo hat Er denn studiert?â

âGehorsamst aufzuwarten, beim Archimandriten!â

âWie? Unbegreiflich! Zeig' Er mir seinen Lehrbrief!â

âHalten zu Gnaden, Herrlichkeit! Ich besitze ein solches Dokument nicht!â

âTod und Teufel! Also hat Er Theologie gar nicht gelernt!â

âZu dienen, Erlaucht! Der hochwÃ¼rdigste Archimandrit hat mich hÃ¶chstpersÃ¶nlich unterrichtet, hat mich gelehrt: Messe lesen, Predigen, alle praktischen Funktionen, die ein Pop wissen und ausÃ¼ben muÃ! Ganz praktisch, nur praktisch! Ein Dokument hierÃ¼ber haben mir der hochwÃ¼rdigste Archimandrit nicht auszufertigen geruht!â

âWarum hat Ihn der Archimandrit in so auffallender Weise sozusagen â abgerichtet?â

âAus Dankbarkeit!â

âWie? Was? Wie kommt ein Archimandrit dazu, einem Menschen wie Ihm â so sonderbar zu Dank verpflichtet zu sein?â

âDas kann ich Euer Herrlichkeit nur ins â Ohr sagen, denn es muÃ das ein Geheimnis bleiben!â

Und ehe der Offizier diese widerliche Zudringlichkeit verhindern konnte, hatte ihm der Pope das â Geheimnis ins Ohr geflÃ¼stert.

Erst starrte der Hauptmann den sonderbaren âPfarrerâ an, verblÃ¼fft in hohem MaÃe; dann aber lachte Tonidandel, daÃ ihm das Wasser aus den Augen schoÃ.

Zum Schlusse dieser denkwÃ¼rdigen Pfarrmatrikelkontrolle bestand der Offizier auf der EinhÃ¤ndigung des Ernennungsdekretes.

Dieses Dokument lieferte der Pope ersichtlich ungern, zÃ¶gernd und wider Willen ab.

Ein Blick auf Dienstsiegel und Unterschrift. Und Tonidandel frohlockte. Es stimmte genau; der Oberst K., kein anderer, hatte dieses Monstrum von Theologen zum Pfarrer ernannt. Und den Popen Vid muÃte er vÃ¶llig vergessen haben: denn sonst wÃ¼rde er den Hauptmann nicht auf das â Protektionskind gehetzt, Kontrolle und Bestrafung angeordnet haben.

Wegen der weiteren Erledigung dieser Angelegenheit, erklÃ¤rte der Offizier, daÃ ein Bescheid dem â âPfarrerâ schriftlich zugehen werde. Das Ernennungsdekret nahm er mit.

Wie zu Stein erstarrt blieb der Pope stehen, als der Hauptmann lachend das Pfarrhaus verlieÃ....

Zwei Tage spÃ¤ter schrieb Tonidandel in der Kanzlei zu S. den gewÃ¼nschten Bericht an das Regimentskommando in Karlstadt. Zwar nicht âerschÃ¶pfendâ, aber sarkastisch, knapp und sehr verstÃ¤ndlich. Der Inhalt lautete ungefÃ¤hr: Eine Pfarrmatrikel gibt es im Dorfe .... nicht; der mit Dekret des Regimentskommandanten, des Herrn Oberst K. zum â Pfarrer ernannte JaÅ¡a Vid war frÃ¼her durch viele Jahre Kutscher beim Archimandriten ...., der den Vid aus Dankbarkeit zum Popen abrichtete, weil der Vid niemals einen â Lohn fÃ¼r seine Kutscher- und Hausknechtsarbeit erhalten hat. Deshalb besitzt der Vid auch keinen theologischen Lehrbrief und keine theologischen Kenntnisse. Vid behauptet, daÃ der Archimandrit ihn dem Herrn Regimentschef empfohlen habe. Die Bestrafung wegen ungenÃ¼gender MatrikelfÃ¼hrung wolle das hohe Regimentskommando vornehmen.

BezÃ¼glich der Errichtung von RÃ¤uberkommandos wird gehorsamst bemerkt, daÃ es im Dienstbereiche des Kompagniekommandos S. RÃ¤uber nicht gibt.

Deshalb wird gehorsamst um Angabe der DÃ¶rfer gebeten, in die zwecklos Detachements gelegt werden sollen....

Lachend fÃ¼gte Tonidandel diesem SchriftstÃ¼ck das Dienstsiegel des Kompagniekommandos und seine Unterschrift bei.

Das StÃ¤dtchen S. und die Lika wurden bald darauf eingeschneit, von allem Verkehr gÃ¤nzlich abgeschnitten. Wochen vergingen. Und als erstmals wieder auf Schlitten die MilitÃ¤rpost aus Karlstadt nach S. kam, enthielt die Posttasche unter anderm ein SchriftstÃ¼ck, das den Befehl zur Aufstellung von RÃ¤uberkommandos widerrief und dem Kompagniekommando mitteilte, daÃ Oberst K. unter BefÃ¶rderung zum Generalmajor nach Wien versetzt worden sei. Also war Hauptmann Tonidandel seinen âBefehlsgeberâ und Peiniger los geworden.

FuÃnoten:

[1] StareÅ¡ina (gesprochen Starjeschina) = Oberhaupt, Gemeindesvorsteher, BÃ¼rgermeister, DorfÃ¤ltester, auch Befehlshaber. Es muÃ der StareÅ¡ina nicht immer ein alter Mann sein, soll sich aber in âgesetztenâ Jahren befinden. Der SÃ¼dslave verehrt nur den Alten, der in bester Lebenskraft voll und ganz seinen Mann gestellt, GroÃes geleistet hat.

D.V.

[2] GraniÄari (Granitschari) = Grenzsoldaten, granica = Grenze.

[3] âGott gebe es!â

[4] Die unter der MilitÃ¤rverwaltung stehende BevÃ¶lkerung der MilitÃ¤rgrenze nannte Zivilkroatien damals âProvinzialâ und liebÃ¤ugelte mit den dortigen VerhÃ¤ltnissen.

[5] âZur Gesundheit!â

[6] Der Ausdruck âPfaffeâ hatte damals noch nicht die Ã¼ble Bedeutung wie jetzt.

[7] âGott! Gott!â

[8] âEs ist wirklich so!â

Des Popen MeisterstÃ¼ck

Als Kommandant Tonidandel von der Grenzerkompagnie S. auf Regimentsbefehl (unterzeichnet: âK.â) die Untersuchung gegen den Dorfpopen Vid wegen ungenÃ¼gender FÃ¼hrung der Pfarrmatrikel durchgefÃ¼hrt und dieses sonderbaren âPfarrersâ Ernennungsdekret mitgenommen hatte, verlebte der Pope Vid begreiflicherweise schwere Tage bitterster Angst in Erwartung der Strafe und der Absetzung. Denn soviel Verstand besaÃ JaÅ¡a Vid noch von seiner TÃ¤tigkeit als Rosselenker her, daÃ er selbst die Belassung auf seinem Posten fÃ¼r unmÃ¶glich hielt, nachdem in seine FÃ¼hrung der PfarrgeschÃ¤fte von militÃ¤rischer Seite âhineingeleuchtetâ worden war. An der Entlassung von kurzer Hand zweifelte Vid keinen Augenblick; sie konnte nur noch die Frage weniger Wochen sein und hing zeitlich davon ab, wann der Kompagniekommandant den Rapport schreiben, das amtliche SchriftstÃ¼ck beim Regimentskommando in Karlstadt eintreffen und Oberst K. dazu kommen werde, das AktenstÃ¼ck zu erledigen.

Den ersten Tag nach Tonidandels Abzug verlebte der Pope in vÃ¶lliger Verzweiflung. Der zweite Tag verging in dumpfem HinbrÃ¼ten. Am dritten Tage dÃ¤mmerte im âpfarrlichenâ Kutschergehirn der Gedanke auf, daÃ das bittere Unheil vielleicht abgewendet werden kÃ¶nnte, wenn âmanâ den allmÃ¤chtigen Regimentskommandanten bei besonders guter Laune antreffen, ihm ein besonders schÃ¶nes Pferd âvorfÃ¼hrenâ und kniefÃ¤llig um Belassung auf dem Posten trotz mangelhafter RegisterfÃ¼hrung und frÃ¼herer KutschertÃ¤tigkeit bitten wÃ¼rde.

Mit einer gewissen Findigkeit, die der Logik nicht entbehrte, kam Vid zu der Folgerung, daÃ der Regimentsgewaltige ihn nicht zu hart bestrafen kÃ¶nne, nachdem doch der Oberst in eigener Person den Kutscher zum â Pfarrer ernannt hatte. Schuld des Popen konnte es nicht sein, falls etwa der Archimandrit dem Regimentskommandanten verschwiegen haben sollte, daÃ Vid frÃ¼her des Archimandriten Rosselenker gewesen. WuÃte dies aber der Oberst, hatte er trotzdem die Ernennung vollzogen, so durfte er, nun durch die âStochereiâ des Kontrolloffiziers der Tatbestand âaktenmÃ¤Ãigâ geworden, nicht so grausam sein, den Popen, sein Protektionskind, davonzujagen.

Am vierten Tage beschÃ¤ftigte sich Vid mit dem Verhalten des Hauptmannes gegenÃ¼ber dem ins Ohr geflÃ¼sterten Geheimnis. Der Pope fragte sich, warum der Offizier sich krÃ¼mmte und so schrecklich lachte, daÃ ihm das Wasser aus den Augen schoÃ? Die âBefÃ¶rderungâ des Kutschers zum Popen mochte in fremden Augen ungewÃ¶hnlich erscheinen; Vid erblickte in ihr nichts anderes als die Tilgung einer Dankesschuld. Verjagt der Oberst den Popen vom Pfarrposten, so wird der Archimandrit entweder fÃ¼r eine andere Stelle sorgen oder den rÃ¼ckstÃ¤ndigen Kutschersold bezahlen mÃ¼ssen....

Weshalb aber lachte der Offizier so unbÃ¤ndig? Ist er vielleicht ein Feind des Regimentskommandanten? Will er ihm mit der Aufdeckung des Geheimnisses, daÃ Vid frÃ¼her â Kutscher gewesen, einen besonderen Streich spielen? DarÃ¼ber NÃ¤heres und Sicheres zu erfahren, bestand keine MÃ¶glichkeit. Doch eines erriet Vid gefÃ¼hlsgemÃ¤Ã: eine Hauptrolle werde und mÃ¼sse seine TÃ¤tigkeit als â Rosselenker spielen. Dieses âGefÃ¼hlâ lenkte auf den Gedanken, die Gunst des Regimentskommandanten neuerdings, und zwar durch â Pferde zu gewinnen. Der arme schlechtbezahlte Dorfpope besaÃ jedoch keine Pferde, konnte solche nicht kaufen. Ein schÃ¶nes wertvolles RoÃ schon gar nicht. Und ein â Pope konnte ein PrachtroÃ auch nicht â âverschaffenâ. Nur darÃ¼ber â reden kÃ¶nnte er mit einem Besitzer oder mit einem SachverstÃ¤ndigen in der Pferdebeurteilung.

EigentÃ¼mer schÃ¶ner Pferde gab es im Dorfe nicht, wohl aber im nÃ¤chsten grÃ¶Ãeren Orte. SachverstÃ¤ndige im Heimatsdorfe genug. Gleich der nÃ¤chste Nachbar des Pfarrhauses, der Mirko, stand im Rufe eines Pferdekenners, der freilich viel schwÃ¤tzte; doch erzÃ¤hlte die Fama von ihm, daÃ er â nachts auf geheimnisvollen GÃ¤ngen sehr schweigsam, stumm wie das Grab, sei.

Nicht Ã¼ber die beunruhigende Sache betreffend die drohende Absetzung, nur Ã¼ber â Pferde wollte der Pope mit Mirko sprechen. Bei nÃ¤chster Gelegenheit fragte also Vid, wie doch eigentlich die kavalleristische Episode im âProvinzialâ bei der Landwehr gewesen sei.

Augenblicklich und sichtlich gern schnappte Mirko darauf ein und erzÃ¤hlte, daÃ eine berittene Abteilung des Befehls zur Beendigung der Ãbung und Versorgung der Pferde harrte. Der Kommandant rief den Landwehrreitern den Befehl zu: âS konja dol!â (WÃ¶rtlich: Vom Pferde zu Tal; herunter, also absitzen!) Einer der Reiter jedoch, der im Sprachgebrauch feinfÃ¼hliger als der bÃ¼rgerliche Kommandant und deshalb sprachempfindlich war, fragte mit schallender Stimme: âKai pa mi, koji smo na kobili?â (WÃ¶rtlich: Was aber wir, welche wir sind auf â Stuten? Ãbersetzt: Was aber sollen wir machen, die wir auf â Stuten sitzen?)

Obwohl Vid den Scherz dieser drolligen Wortklauberei kannte, lachte er doch herzhaft und lieÃ sich die Pointe von Mirko erklÃ¤ren! Im Kroatischen heiÃt koni soviel wie mÃ¤nnliches Pferd. Der Kommandant hatte also befohlen. âVom mÃ¤nnlichen Pferd herunter!â Deshalb fragte jener Reiter, was die Leute machen sollten, die auf kobili, nÃ¤mlich auf weiblichen Pferden, saÃen.

Kutscherhaft bebrÃ¼llte Vid diesen Scherz und Spott auf zivile Soldatenspielerei im âProvinzialâ. Und diese freundliche Aufnahme des Scherzes machte den Nachbar zugÃ¤nglich fÃ¼r das â Weitere. Der Pope teilte vertraulich mit, daÃ er beim Regimentskommandanten in Karlstadt eine â Gehaltsaufbesserung anstrebe, gute Aussicht hÃ¤tte, solange der Oberst K. Regimentschef sei, weil dieser hohe Herr den untertÃ¤nigen Diener Vid zum Popen ernannt habe; aber eine groÃe Schwierigkeit sei einstweilen vorhanden: es fehle dem armen schlechtbezahlten Popen an einem Gegenstand zur â âVerehrungâ.

Mirko begriff sofort und fragte, âmit wasâ der Pope â âschmierenâ mÃ¶chte.

âMit einem schÃ¶nen, einem Regimentsobersten wÃ¼rdigen RoÃ!â

Augenzwinkernd fragte Mirko, ob Stute oder Wallach.

Vid âhimmelteâ und versicherte, daÃ er weder das eine noch das andere bezahlen kÃ¶nne, auf â âleihweiseâ Ãberlassung angewiesen sein wÃ¼rde, den Zeitpunkt der âRÃ¼ckgabeâ des betreffenden Pferdes nicht genau angeben kÃ¶nne, weil der kluge Mittelsmann noch nicht gefunden sei, der zu âpassender Zeitâ das âgewidmeteâ Pferd wieder bei guter Gelegenheit von Karlstadt âzurÃ¼ckholeâ.

Auch diese dunklen Worte verstand der freundliche Nachbar sofort. Und alsbald entwickelte Mirko einen seinen Plan, wonach in der Nacht zum nÃ¤chsten Feiertage aus dem grÃ¶Ãeren Nachbarorte zwei schÃ¶ne Pferde behufs Auswahl âleihweiseâ geholt werden sollen. Diese Aufgabe wolle Mirko aus Freundschaft Ã¼bernehmen. Sache des Popen aber werde es sein mÃ¼ssen, fÃ¼r die sichere Unterbringung der âentlehntenâ Pferde zu sorgen, falls sich die â Gendarmen fÃ¼r den â Aufenthaltsort dieser Pferde am Feiertage interessieren werden. Finden dÃ¼rfen die Gendarmen diese Pferde nicht, weil sie oder das ausgewÃ¤hlte RoÃ sonst dem Regimentskommandanten nicht âverehrtâ werden kÃ¶nnten. FÃ¼r die spÃ¤tere âHeimholungâ des âSchmierâpferdes mÃ¼sse der Pope einen Vertrauensmann in Karlstadt ausfindig machen; Mirko kÃ¶nne diese Aufgabe mangels genauer Ortskenntnis am Sitze des Regimentskommandos nicht Ã¼bernehmen.

Der Plan gefiel dem Popen sehr gut.

Aber die Zustimmung freute sich Mirko. Doch machte er als vorsichtiger Mann von Erfahrung auf nÃ¤chtlichen GÃ¤ngen auf die Gefahr des â Schneefalles aufmerksam. Spurschnee werde haargenau den Aufenthalt der Pferde verraten, sowohl den Gendarmen als auch neugierigen DÃ¶rflern. Im Augenblinzeln Mirkos lag die Frage, ob der Pope ein Mittel zur Spurenverwischung wisse.

Einstweilen wuÃte Vid nichts, doch das SprÃ¼chlein sagte er salbungsvoll auf. âHat der Mann ein Amt, bekommt er auch den â Verstand dazu!â

Mirko betonte nochmals, daÃ die âLeihâpferde in der Nacht bzw. gegen Morgen des nÃ¤chsten Feiertages in DorfnÃ¤he gebracht werden, und daÃ der Pope alsbald fÃ¼r sichere Unterbringung der Pferde wie fÃ¼r Vernichtung ihrer Spuren im Schnee aufkommen mÃ¼sse.

Im Pfarrhause wurde das Ãbereinkommen mit Slibowitz begossen, mit Handschlag bekrÃ¤ftigt. â

In der Lika trat Schneefall ein. Weit mehr Geflock, als dem Popen lieb war. Je nÃ¤her der Feiertag heranrÃ¼ckte, desto mehr Bangen fÃ¼hlte der Pope in der Kutscherbrust. Das Spiel war doch arg gewagt. Wurde es infolge eines Zufalls verloren, der âKrachâ in Karlstadt wÃ¼rde entsetzlich werden, die Entlassung aus dem Pfarrdienst im Vergleich zur Explosion im Regimentskommando ein harmloses Kinderspiel sein.... Doch rÃ¼ckgÃ¤ngig machen konnte Vid die so pfiffig begonnene Sache nicht mehr. Wollte er eigentlich auch nicht. Er wÃ¼nschte Pope zu bleiben; wenn mÃ¶glich allerdings auf einer â besseren Pfarre.

WÃ¤hrend der Nacht zum orthodoxen Feiertage blieb Vid in den Kleidern; verschmÃ¤hte jede Ruhe, lauerte auf jedes GerÃ¤usch. Um Mitternacht endete der Schneefall; Sterne erschienen am Firmament und flimmerten. Der Warmwind blies von der Adria herein.

Noch um drei Uhr morgens hatte Vid keine Ahnung davon, wo er die â Pferde sicher vor Gendarmenaugen unterbringen kÃ¶nnte. UnmÃ¶glich in der Scheune des Pfarrhauses wegen Platzmangels. Ebenso unmÃ¶glich bei Mirko, der nicht in Verdacht gebracht werden durfte. Es war Aufopferung genug, daÃ der Nachbar die Pferde âholteâ....

Auch die Zeitfrage beschÃ¤ftigte den Popen noch gegen Morgen. Wird es wahrscheinlich sein, daÃ noch in der Nacht die â Gendarmen den Abgang der Pferde merken, den âEntfÃ¼hrerâ sofort verfolgen werden?

Vid verneinte diese Frage. Ohne vorausgegangene Meldung werden die Gendarmen sich nicht auf die Socken machen. Erfolgt die Anzeige am frÃ¼hen Morgen, brechen die Organe der Ã¶ffentlichen Sicherheit sogleich zur Verfolgung der Spuren im Neuschnee auf, so kÃ¶nnen die Panduren im Dorfe ankommen etwa um die Zeit, da der Pope die Bauern aus der Kirche entlassen wird.

Ein Gedanke schoÃ dem âPfarrerâ durch den SchÃ¤del. Eine gute Idee, die vollen Erfolg gewÃ¤hrleisten kÃ¶nnte, wenn Mirko mit den Pferden rechtzeitig eintreffen wÃ¼rde. Aber Mirko kam nicht. Auch keine Meldung, ob das Unternehmen begonnen wurde.

Nichts, gar nichts.

Die Zeit rÃ¼ckte vor. Schon riefen die Glocken. Die GlÃ¤ubigen wanderten zur Kirche.

Der Pope muÃte sich beeilen. WÃ¤hrend des Ganges zur Kirche brannte in seiner Kutscherseele der heiÃe Wunsch, daÃ das Unternehmen gar nicht begonnen worden sein mÃ¶ge. Denn jetzt wÃ¼rde alles zu spÃ¤t und verloren sein....

In der Kirche war das Volk andÃ¤chtig, der Pope zerstreut, nicht bei der Sache. Vids Gedanken beschÃ¤ftigten sich mit â Pferden; er glaubte plÃ¶tzlich Hufgeklapper vernommen zu haben. Horchte auf, gelangte zur Ãberzeugung, sich nicht getÃ¤uscht zu haben und verkÃ¼ndete der Gemeinde, daÃ zur besonderen Festesfreude nun um die Kirche ein â âKoloâ, ein Rundreigen, unter seiner FÃ¼hrung stattfinden werde.

Kolo, das NationalvergnÃ¼gen der SÃ¼dslaven, ein immer willkommener Reigen fÃ¼r jung und alt, wobei MÃ¤nner wie Frauen erstaunlich viel Anmut in den KÃ¶rperbewegungen zu entfalten wissen.

Es verschlug nichts, daÃ jede Art von Begleitmusik fehlte, der Kolo â im Schnee stattfinden muÃte.

Der Pope fÃ¼hrte die vielkÃ¶pfige Schar der KirchgÃ¤nger Hand in Hand im langgedehnten Zuge erst um die Kirche und dann in weitgestrecktem Bogen auf einen freien Platz Ã¼ber die LandstraÃe. Wohl Ã¼ber vierhundert FÃ¼Ãe zertraten den Schnee, vernichteten alle Spuren....

Vid's scharfe Augen gewahrten zwei Gendarmen in DienstausrÃ¼stung. Die WÃ¤chter der Ã¶ffentlichen Ordnung und Sicherheit betrachteten langsam schreitend gewisse EindrÃ¼cke im Schnee, gingen auf das Dorf zu.

Ein Nationallied anstimmend, fÃ¼hrte Vid seine Schar zurÃ¼ck zur Kirche, um die nun singend der Kolo langsam, wÃ¼rdevoll und anmutig getanzt, d. h. ruhig Hand in Hand geschritten wurde.

Den Gendarmen war die ErfÃ¼llung ihrer Dienstpflicht unmÃ¶glich gemacht; die verfolgten EindrÃ¼cke im Spurschnee waren vÃ¶llig zertreten von den KolotÃ¤nzern. FÃ¼r den Reigen selbst hatten die Panduren nicht das geringste Interesse. Sie wanderten an der Kirche vorÃ¼ber, schritten aufmerksam guckend durch das Dorf und kehrten unverrichteter Dinge zurÃ¼ck in den grÃ¶Ãeren Ort.

Inzwischen hatte ein Schneesturm eingesetzt, der in wenigen Minuten die ganze Gegend verwehte, den heimkehrenden Gendarmen den Marsch erschwerte, den KolotÃ¤nzern das FeiertagsvergnÃ¼gen nahm. Schreiend flÃ¼chtete alles in die HÃ¤user und HÃ¼tten.

Schneesturm in der Lika. Der tosende Wind aus SÃ¼dwest, nicht schneidend kalt, eher warm, dennoch durchschauernd, trieb den Schnee in schweren Schwaden vor sich her, suchte den HÃ¤usern und HÃ¼tten die DÃ¤cher wegzureiÃen und warf dann Schneemengen darauf, die alles zudeckten. Schrilles Saufen in der oberen Luftregion, herunter dumpfes Surren in den Dolinen, gurgelndes Heulen an HÃ¤ngen und FlÃ¤chen. Tolles Gewirbel auf der LandstraÃe, die teils haushoch verweht wurde, auf kurze Striche wie glattrasiert aussah, je nachdem der Sturm sie angreifen, der Bodenwind kesseln und wegfegen konnte, was der Orkan an Schneemassen hingeworfen hatte.

Wie ausgestorben die Gegend, kein Lebewesen auÃer Hausen ein verdorbener Feiertag fÃ¼r den GostioniÄar, den Wirt, dem die GÃ¤ste fehlten.

Nur der Pope hatte einen Gast im Hause, den pfiffigen Mirko, der sich krumm lachte Ã¼ber den von Vid so schlau und prÃ¤chtig veranstalteten Kolo, wodurch den Gendarmen die PflichterfÃ¼llung vereitelt, die Pferde gerettet wurden. DaÃ die âentlehntenâ Rosse nicht lÃ¤nger in der â Sakristei verbleiben konnten, sah Mirko vÃ¶llig ein. Aber mit der Angelegenheit wollte er weiter nichts mehr zu tun haben. Bisher war alles GefÃ¤lligkeitssache aus nachbarlicher Freundschaft zum Popen; nun aber SchluÃ. Kein Schritt weiter, kein Fingen rÃ¼hren.

Vid hingegen sprach seine Meinung dahin aus, daÃ bei solchem Schneesturm das Verbringen auch nur eines Pferdes nach Karlstadt wenn nicht unmÃ¶glich, so lebensgefÃ¤hrlich sein wÃ¼rde.

Mirko hob die Schultern und schluckte Slibowitz dazu. Und mÃ¤hlich wurde er â anzÃ¼glich; er stichelte, daÃ das Wetter gar nicht besser sein kÃ¶nnte fÃ¼r einen âungesehenenâ Pferdetransport, wenn der â koÄijaÅ¡ (Kutscher) âtÃ¼chtigâ sei. Es klang wie Hohn, als Mirko herausquetschte: âDanas je vrlo liepo vrieme, samo je jako snieg!â (Heute ist sehr schÃ¶nes Wetter, nur ist starker â Schnee!) Und nach einem neuen krÃ¤ftigen Schluck Pflaumenschnapfes fÃ¼gte er bei: â_Danas_ su naÅ¡i oni konji!â (_Heute_ sind unser jene Pferde!)

Zum Abend war die Lage geklÃ¤rt. Mirko verweigerte bis auf die PferdefÃ¼tterung jede weitere Hilfe; die âLeihârosse muÃte Vid in eigener Person entweder nach Karlstadt oder in ihre â Heimat bringen. Noch in dieser Nacht trotz des schweren Schneesturmes.

Mirko leistete den letzten GefÃ¤lligkeitsdienst und fÃ¼tterte die Pferde in der Sakristei. Das âWassernâ (TrÃ¤nken) besorgte der Pope. Dann verschwand der Nachbar.

Ein letztes Sinnen und Ãberlegen seitens des âPfarrersâ. Diesmal in der Richtung nach der vom Regimentskommando auf â Pferdediebstahl verhÃ¤ngten Strafe. Vid verspÃ¼rte einen sehr starken Kitzel am â Hals. Und dieses GefÃ¼hl verstÃ¤rkte sich, als der Pope zu Pferde saÃ.

Im Freien, vom Schneesturm umtost, von nachtschwarzer Finsternis umhÃ¼llt, drÃ¤ngten die âLeihârosse der Richtung zu, die in ihre Heimat fÃ¼hrte. Der Versuch Vids, die GÃ¤ule mit Schenkeldruck auf die StraÃe nach Karlstadt zu bringen, miÃlang vollstÃ¤ndig.

Als die Pferde ihrer Heimat zuliefen, spÃ¼rte Vid deutlich, daÃ das fatale GefÃ¼hl an seinem Halse nachlieÃ. Doch der Gedanke an die noch immer drohenden einhundert StockprÃ¼gel fÃ¼r den Fall des Erwischtwerdens auf der Heimbringung der âentlehntenâ GÃ¤ule verursachte ein gewisses Brennen am â GesÃ¤Ã.

Auch in der Seele brannte etwas plÃ¶tzlich sehr heftig, die Frage, wem wohl die âentlehntenâ Pferde gehÃ¶ren?

Vid hatte davon keine Ahnung.

Aber die Rosse werden und mÃ¼ssen ihren Stall kennen; sie werden ihn auch ohne jede Begleitung finden. So dachte Vid. Und er rutschte vom Gaul herunter.

Wie zum Dank gingen die Pferde im Galopp weg, der ersehnten Heimat zu durch Nacht und Schneesturm.

Hart und mÃ¼hsam war der Heimmarsch fÃ¼r den Popen. Dennoch sozusagen schÃ¶n. Von bitterer Angst befreit die Seele, wie weggefegt das bÃ¤ngliche GefÃ¼hl am Halse, das ahnungsvolle Brennen am GesÃ¤Ã. Und erquickend das BewuÃtsein, daÃ die Mitwisserschaft Mirkos nicht gefÃ¤hrlich werden kann, weil die von ihm, nicht vom Popen, gestohlenen Pferde nicht behalten wurden.

Mit âreinem Gewissenâ, freilich kÃ¶rperlich sehr ermÃ¼det, erreichte Vid sein Pfarrhaus.

BÃ¤ngliche Wochen folgten im Warten auf den Karlstadter âKrachâ als Konferenz des Berichtes vom Kompagniekommandanten. Viel spÃ¤ter als nach S. drang auch in das einsame Dorf in der verschneiten Lika die Kunde, daÃ der gefÃ¼rchtete Oberst K. nach Wien befÃ¶rdert worden sei.

Jetzt konnte Vid von aller Sorge befreit aufatmen. Denn wiewohl nur ein ehemaliger Kutscher und eigentlich unmÃ¶glicher Pope, wuÃte Vid doch, daÃ in der Regimentskanzlei alte Geschichten nicht ausgegraben wurden, neuernannte Regimentskommandanten alte Sachen nicht aufstocherten. Und daÃ der Hauptmann von S. ihm nicht wehtun wÃ¼rde, das hatte Vid im â GefÃ¼hl.

Mit diesem âGefÃ¼hlâ behielt er recht bis an sein Ende.

Waldkultur

Da sich die MilitÃ¤rbehÃ¶rde an der damals tÃ¼rkischen (bosnischen) Grenze um â alles zu kÃ¼mmern hatte, der MilitÃ¤rdiktatur im Grenzbezirk alles unterstand, so wurde dort auch das â Forstwesen âbesorgtâ. Und zwar fÃ¼r die VerhÃ¤ltnisse jener weit zurÃ¼ckliegenden Zeit gar nicht Ã¼bel und ziemlich stramm. Freilich nicht gerade âforstlichâ im technischen Sinne.

Irgendwo war eine groÃe Eichenwaldung abgestockt worden. Lange Zeit hindurch war nach dem Kahlhieb nichts geschehen.

Zur Aufforstung fehlte es der ForstbehÃ¶rde an Arbeitern zum Eichelnsetzen und an Geld zur Bezahlung der Setzarbeit. In solcher Not wandte sich die BezirksforstbehÃ¶rde an das Kommando des im betreffenden Bezirk Rationierten Grenzregimentes mit der Bitte, das Setzen der Eicheln von den Grenzsoldaten ausfÃ¼hren zu lassen.

Diese Bitte kam dem Kommandanten des Grenzregimentes um so gelegener, als der Oberst wegen der BeschÃ¤ftigung der Truppen sich in einiger Verlegenheit befand. Es gab nÃ¤mlich seit etlichen Monaten nichts zu kÃ¤mpfen gegen die TÃ¼rken, Ã¼berhaupt nichts zu tun in militÃ¤rischem Sinne. BeschÃ¤ftigung der Grenzsoldaten war also erwÃ¼nscht. Von forsttechnischer Arbeit hatte der Regimentskommandant selbstverstÃ¤ndlich nicht die geringste Ahnung, hingegen die Ãberzeugung, daÃ der einfache Befehl zur DurchfÃ¼hrung der Eichelsetzarbeit mit Soldaten vollauf genÃ¼ge.

Im Dienstwege wurde das Forstamt von der Genehmigung des Ansuchens verstÃ¤ndigt.

Daraufhin stellte das Forstamt einen Techniker behufs Anordnung und Ãberwachung der Setzarbeiten zur VerfÃ¼gung und sandte den Beamten an den Stabssitz des Regimentes.

Der Kommandant Oberst X. lehnte entrÃ¼stet die Beigabe des forstlichen SachverstÃ¤ndigen ab und sandte den Mann sofort zurÃ¼ck.

Ein Hauptmann erhielt den Befehl, mit zweihundert Mann im nÃ¤her bezeichneten Reviere die Aufforstung durch Setzen von Eicheln durchzufÃ¼hren âin eigener Kompetenz, mit mÃ¶glichster Strammheit und militÃ¤rischer PrÃ¤zisionâ. Aber die Frist fÃ¼r die ArbeitsdurchfÃ¼hrung war nichts gesagt. DaÃ der Forsttechniker vom Kommandanten abgelehnt und zurÃ¼ckgeschickt worden war, hatte der Hauptmann âunter der Handâ erfahren und sich als kluger Mann hinter die Ohren geschrieben.

Von forstlicher Kulturarbeit hatte der Hauptmann selbstverstÃ¤ndlich keine Ahnung. Aber das wuÃte er, daÃ er fÃ¼r die Eichelsetzarbeit den Forsttechniker â nicht befragen durfte, wenn ein âKrachâ mit dem Regimentskommandanten vermieden werden sollte.

Soviel Verstand besaÃ der Hauptmann, um sich denken zu kÃ¶nnen, daÃ ein gewisser Abstand zwischen den zu setzenden Saateicheln werde eingehalten werden mÃ¼ssen. Diesen Abstand konnte der Offizier begreiflicherweise nur militÃ¤risch berechnen; deshalb bestimmte der Hauptmann. âDistanz ein Schrittâ. Von einem Hand-in-Hand-arbeiten zwischen MilitÃ¤r und ForstbehÃ¶rde keine Spur.

Das âSetzdetachementâ rÃ¼ckte an, als das Forstamt noch gar keine Saateicheln hatte. Das Material wurde schleunigst beschafft. Unterdessen, zur ZeitausfÃ¼llung, lieÃ der Hauptmann die zur Aufforstung bestimmte KulturflÃ¤che von Unkraut usw. befreien, roden und vorbereiten.

Endlich kamen die Eicheln.

Der Hauptmann lieÃ seine Mannschaft antreten und hielt âInstruktionsstundeâ. Die Soldaten wurden belehrt, wie sie die Saateicheln zu setzen haben. Entfernung von Mann zu Mann drei FuÃ; auf das erste Signal fÃ¤hrt die rechte Hand in die SchÃ¼rze und ergreift eine Eichel; auf das zweite Signal bÃ¼ckt sich die gesamte Mannschaft und steckt die Eicheln in den Boden; auf das dritte Signal richtet sich die Mannschaft auf und tritt einen groÃen Schritt nach vorwÃ¤rts. Und so weiter, bis die ganze FlÃ¤che mit Eicheln besteckt ist.

Da fÃ¼r diese originelle Kulturarbeit wohl Saateicheln vorhanden waren, nicht aber BundschÃ¼rzen zum Tragen der Eicheln, und da der Hauptmann recht gut wuÃte, daÃ er wegen der fehlenden SchÃ¼rzen den in seiner Allmacht gefÃ¤hrlichen Regimentskommandanten nicht behelligen durfte, befahl der militÃ¤rische âForstmannâ ganz einfach, daÃ jeder Soldat morgen beim Antreten eine â BundschÃ¼rze mitzubringen habe. GleichgÃ¼ltig, ob die SchÃ¼rze der Gattin, der Schwester oder der Geliebten gehÃ¶re. Die BundschÃ¼rze muÃte, so lautete der Befehl, âverschafftâ werden.

Damit war die Instruktionsstunde beendet, die Mannschaft entlassen.

Am nÃ¤chsten Morgen pÃ¼nktlich trat die âKulturâ-Mannschaft an. Einen sehr bunten Anblick boten die Soldaten mit den umgebundenen farbigen SchÃ¼rzen. Die Vorliebe der sÃ¼dslavischen Weiber fÃ¼r grelle Farben in Kitteln und SchÃ¼rzen war damals genau so vorhanden wie auch heute noch.

Zum Schreien komisch sahen die Grenzsoldaten mit ihren grellfarbigen SchÃ¼rzen aus. Der drohenden PrÃ¼gelstrafe wegen verzog niemand von der Mannschaft auch nur die Miene. Die Kerle blieben ernst; sie lachten unbemerkbar innerlich.

Der Hauptmann rÃ¼ckte mit der âKulturâ-Mannschaft aus; zu seiner Seite marschierte der Kompagnietrompeter(!) als Signalist fÃ¼r die â Kulturarbeit.

An der Schlagwand wurden die Soldaten, denen die Saateicheln in die SchÃ¼rzen gegeben worden waren, aufstellt. Am FlÃ¼gel standen der Hauptmann und der Signalist mit der Trompete.

Und nun begann die Setzarbeit als Schauspiel fÃ¼r GÃ¶tter.

Auf einen Wink des Hauptmanns blies der Trompeter das verabredete erste Signal. â_Habt acht_!â

Genau griffen die Grenzer in die sackÃ¤hnlich aufgebundenen SchÃ¼rzen und erfaÃten je eine Eichel.

Zweites Signal. â_Eicheln hineinstecken_!â

Im Nu bÃ¼ckte sich die Mannschaft, jeder Soldat steckte eine Eichel in den damals berÃ¼hmt fruchtbaren Boden.

Drittes Trompetensignal. â_Marsch_!â

Die Soldaten traten einen groÃen Schritt nach vorwÃ¤rts.

Stundenlang wÃ¤hrte diese stramm militÃ¤rische Setzarbeit, bis der ganze Eichelvorrat in den Boden gesteckt war....

Und diese Arbeit wiederholte sich bis zur vÃ¶lligen DurchfÃ¼hrung der befohlenen Aufgabe, der âEichenanpflanzungâ auf einer riesengroÃen FlÃ¤che.

Worauf der Hauptmann sich beim Regimentskommandanten gehorsamst meldete.

Hinterdrein kam der Forsttechniker, um nachzufragen.

Zu Ã¤ndern war nichts mehr. Und verhÃ¤ltnismÃ¤Ãig war die Sache gar nicht schlecht gemacht....

Jahrzehnte verflossen.

In den âErinnerungenâ eines alten kroatischen Forstbeamten, die mir zur Einsichtnahme gegeben wurden, heiÃt es. âHerrlich anzusehen waren die militÃ¤risch herangezogenen EichenjungwÃ¤lder. Leider wurden sie ein Opfer jener aufrÃ¼hrerischen Bosniaken, die vor Beginn der Okkupation Bosniens nach Kroatien verbracht worden waren. Die aus ihrer Heimat abgeschobenen Bosniaken hatten ihre Ziegen mitgenommen, die in diese EichenjungwÃ¤lder getrieben wurden, als sich das junge Laub zeigte. Es war von den BehÃ¶rden streng verboten, mit Beil oder Hacke diese EichenjungwÃ¤lder zu betreten. Den Eintrieb von gefrÃ¤Ãigen Ziegen zu verbieten, hatte man â vergessen. Irgendeines Werkzeuges bedurfte der Bosniak nicht; er wuÃte sich gut zu helfen, indem er jeweils ein EichenstÃ¤mmchen so lange mit den HÃ¤nden niedergebogen hielt, bis die Ziegen alles Laub abgefressen hatten. Dann lieÃ der Mann das StÃ¤mmchen in die HÃ¶he schnellen. Und das nÃ¤chste EichenstÃ¤mmchen wurde ebenso des Laubes beraubt. Ganze JungbestÃ¤nde wurden auf diese Weise kahl gefressen! Das Ã¤rarische Forstpersonal war auÃerstande, diesen Waldfrevel zu verhindern. Wenn die Ziegen der Bosniaken sich in Bauernwaldungen âverirrtenâ, machten die Kroaten keine UmstÃ¤nde: die Bosniaken wurden so fÃ¼rchterlich verhauen, daÃ sie fÃ¼rder BauerngehÃ¶lze respektierten und ihr Interesse wieder den Ã¤rarischen Waldungen widmeten.â

Sicher ist das Geschilderte ein fesselndes Kulturbild einer militÃ¤rischen â Waldkultur in vergangener Zeit!

Kroatische Glanzkohlen.

Alte Herren schmunzeln heute noch, wenn von den kroatischen Glanzkohlen aus der Grube OÄura bei Lepoglava in den Varazdiner Bergen gesprochen wird; denn mit diesen Glanzkohlen war im Jahre 1875 ein glÃ¤nzend gelungener Scherz verbunden, mit dem der Bergverwalter jener Kohlengrube kÃ¶stlich âhineingelegtâ wurde, und wozu, drollig genug, der zeitlebens fÃ¼r Bergbau lebhaft interessierte KÃ¶nig Leopold II. von Belgien seinen Namen leihen muÃte.

Anfang der siebziger Jahre war in Kroatien unter dem Namen âKroatische Glanzkohlenâ eine Kohlengewerkschaft gegrÃ¼ndet worden in der Absicht, die KohlenklÃ¶tze von Lepoglava-OÄura abzubauen. Das vielen Erfolg versprechende Unternehmen konnte jedoch nicht sofort gewinnbringend gestaltet werden, weil es an Gelegenheit zur Abfuhr der Kohlen mangelte. Es fehlte an jeder Eisenbahnverbindung; die Achsenfracht nach Varazdin-Csakaturn kam viel zu teuer und beanspruchte zuviel Zeit; ebenso miÃlich war es, die Grubenausbeute Ã¼ber die kroatische Grenze auf steierischen Boden zum AnschluÃ an die Ã¶sterreichische SÃ¼dbahnstrecke nach Friedau-Pragerhof zu bringen.

Die Gesellschaft beschloÃ deshalb die Erbauung einer Lokalbahn von OÄura nach der SÃ¼dbahnstation Friedau (Steiermark) erwarb die Zustimmung der BehÃ¶rden und lieÃ behufs Aussteckung der âTrasseâ Ingenieure kommen, die ihre Kanzlei im Kohlenest OÄura errichteten.

Die nicht geringen Schwierigkeiten, wegen der Bauerlaubnis usw. die kroatischen und steierischen BehÃ¶rden unter einen Hut zu bringen, waren ein Kinderspiel im Vergleich zu den Hindernden, die der Erbauung der Eisenbahn in OÄura selbst erwuchsen durch den eigenen Verwalter der Grube OÄura.

Der Bergverwalter Bodlak, aus dem Lande stammend, wo âdie ErdÃ¤pfel als Spalierobst gezogenâ werden, war nÃ¤mlich grenzenlos â neugierig und obendrein ein Mensch nach Goetheschen Rezepten im âZauberlehrlingâ und im âFaustâ. Eine âSpottfigur von Dreck und Feuerâ und obendrauf ein âWassertopfâ.

Ein MÃ¤nnle klein, untersetzt, mit sÃ¤belfÃ¶rmigen Beinen und einem wahrhaft riesigen Kopf, bildete Bodlak den Schrecken von OÄura und Umgebung, in der Grubenverwaltung wie in der Gesellschaft, bei den BehÃ¶rden in der Amtsstadt Varazdin usw. Der Bergverwalter mit seiner entsetzlichen Neugier war nicht mehr loszubringen, wenn er sich irgendwo eingefunden und in eine Sache verbissen hatte. FÃ¼r den geplanten Bahnbau von OÄura nach Friedau interessierte sich das MÃ¤nnle begreiflicherweise aus dienstlichen GrÃ¼nden, dann privatim, und Ã¼berdies wÃ¼nschte er, mit seinen Spargroschen AktionÃ¤r der neuen Bahn zu werden.

Zecken und Wanzen waren wonneerzeugende GeschÃ¶pfe im Vergleich zu Herrn Bodlak, der mit seiner alle Grenzen Ã¼bersteigenden Neugier und Zudringlichkeit die Ingenieure in der Arbeit behinderte, mit unermÃ¼dlichen BelÃ¤stigungen in Verzweiflung brachte.

HÃ¶fliche Bitten und Mahnungen blieben unbeachtet. Auch auf deutliche Winke hin stellte Verwalter Bodlak seine lÃ¤stigen Besuche und qualvollen Fragen nicht ein.

Am meisten fÃ¼hlte sich der Oberingenieur A. aus BrÃ¼ssel in der Kanzleiarbeit gehemmt; er Ã¤rgerte sich grenzenlos, und in wachsender Wut beschloÃ er, den â Glanzkohlenmenschen auf den â Glanz herzurichten, Rache zu nehmen, auf daÃ ganz Kroatien sich vor Lachen krÃ¼mmen werde.

Der Racheschwur war leicht gesprochen; die DurchfÃ¼hrung einer Rachetat hatte aber ihre Schwierigkeiten. Das spÃ¼rte der Oberingenieur schon, als er Ã¼ber die Vorbereitungen zu einer âTatâ nachsann.

Eines Tages kam der schreckliche Bergverwalter wieder und quÃ¤lte besonders den Oberingenieur mit Fragen nach â Neuigkeiten. Bodlak sah eine franzÃ¶sische Zeitung auf dem Arbeitstische liegen und wollte wissen, ob so ein franzÃ¶sisches Blatt âbessereâ Neuigkeiten berichte als die âinlÃ¤ndischenâ Zeitungen.

Unwirsch meinte der Oberingenieur, daÃ âviel Gescheitesâ auch in dem BrÃ¼sseler Blatte nicht zu finden sei; es wÃ¤re denn die unter Vorbehalt gegebene Meldung, daÃ der KÃ¶nig Leopold von Belgien die kroatischen Kohlengruben zu â kaufen beabsichtige.

Nun war der Teufel los! Und Bodlak war verwandelt in einen Menschen, der sich vor Freude nicht mehr zu fassen wuÃte, und der nicht genug â fragen konnte.

Der jubelnde Bergverwalter berichtete sofort den Zeitungen in Agram und Budapest die â erfundene Nachricht als sichere Kunde, erzÃ¤hlte allen Grubenbeamten von OÄura davon und frohlockte, daÃ der belgische KÃ¶nig in seiner âbekannten Noblesseâ aller Geldnot bei den kroatischen Kohlenmenschen durch Gehaltsaufbesserungen ein wohltÃ¤tig Ende machen werde.

Die Nachricht erregte nicht geringes Aufsehen und wurde namentlich in der Gegend von Varazdin geglaubt, weil sie vom Bergverwalter Bodlak von der Grube OÄura ausging.

Die Grubenbesitzer freilich wunderten sich, daÃ Bodlak mehr als sie selbst wuÃte.

Die Bahnbauingenieure hingegen hatten viel SpaÃ an der wachsenden Aufregung in Beamtenkreisen, aber schwere MÃ¼he, die maÃlos gesteigerte Nachfrage Bodlaks nach Einzelheiten bezÃ¼glich der Umwandlung der Grubenverwaltung in eine âkÃ¶nigliche belgische Bergwerksdirektionâ zu befriedigen. Im besonderen wollte Bodlak wissen, ob KÃ¶nig Leopold ihn Ã¼bernehmen und zum Direktor ernennen werde.

In dieser Frage erblickte der fÃ¼rchterlich Ã¼berlaufene Oberingenieur die MÃ¶glichkeit und gÃ¼nstige Gelegenheit, an Bodlak fÃ¼r alle BelÃ¤stigung Rache zu nehmen.

GÃ¼nstig war auch der Umstand, daÃ der Postbote von Lepoglava den Posteinlauf fÃ¼r die Ingenieurkanzlei und fÃ¼r die Grubenverwaltung in einer gemeinschaftlichen Posttasche brachte und der Bequemlichkeit wegen die Posttasche zuerst bei den Bahnbauherren zur Entnahme des Einlaufes einlieferte. Dann erst trug der Mann die Tasche drei Kilometer weiter zur Bergverwaltung bei OÄura.

So entstand denn nach lÃ¤ngerer Beratung in der Ingenieurkanzlei ein Gemisch von amtlichem Dekret und privatem Schreibebrief an Herrn Bodlak. SelbstverstÃ¤ndlich in franzÃ¶sischer Sprache, in die der deutsch aufgesetzte Brief mÃ¼hsam genug hineingepreÃt wurde. Ãber den drolligen Text dieses kÃ¶stlichen SchriftstÃ¼ckes heulten die Ingenieure immer wieder bei jeder Lesung.

Aber das âDekretâ muÃte ein âAmtssiegelâ haben.

Mit EselsmÃ¼he wurde aus einem Alphabet von kleinen Gummibuchstaben in kleinem Rundrahmen ein âkÃ¶niglich belgisches Staatssiegelâ hergestellt: âLÃ©opold Roi des Belges PropriÃ©taire aux mine en Croatieâ.

SchÃ¶n anzusehen war dieses âSiegelâ nicht, auf den ersten Blick als âhandgreiflicheâ und alberne FÃ¤lschung erkennbar.

Der Oberingenieur hatte denn auch schwere Bedenken; er wurde jedoch Ã¼bernimmt von den Kollegen, die ihre KÃ¶pfe darauf wetteten, daÃ Bodlak in seiner GlÃ¼ckseligkeit diesen Schwindel nicht merken werde.

Also wurde dem Gemisch von âDekretâ und Privatbrief âLeopolds von Belgienâ dieses âSiegelâ beigedruckt, das SchriftstÃ¼ck in einen Briefumschlag gesteckt, der Brief geschlossen, mit gebrauchten belgischen Briefmarken beklebt und eines Tages in die vom Lepoglavaner Postboten gebrachte Tasche gesteckt. Ahnungslos trug der Posterer den Einlauf zur Grubenverwaltung nach OÄura.

Eine Stunde spÃ¤ter stand Bodlak aufgeregt in der Ingenieurkanzlei und bat flehentlich um â Ãbersetzung des Briefes, den er soeben vom â âKÃ¶nig der Belgierâ erhalten habe.

Die Ingenieure verbissen das Lachen, kÃ¤mpften heldenhaft gegen den Ã¼bermÃ¤chtigen Lachkitzel. Der Oberingenieur sah sich in der Zerplatzungsgefahr; Ã¼bersetzen konnte er den Brief nicht, nur Herrn Bodlak zur Ernennung zum âBergratâ gratulieren mit wenigen Worten; dann muÃte der âOberâ die Kanzlei fluchtartig verlassen. Die Kollegen hatten sich besser in der Gewalt; sie beglÃ¼ckwÃ¼nschten Herrn Bodlak zur Auszeichnung, gaben der Hoffnung Ausdruck, daÃ weitere âGnaden erweiseâ des belgischen KÃ¶nigs und âBesitzersâ der kroatischen Glanzkohlengruben sich auch auf die Ingenieure des Bahnbaues, so Kroatien mit â Belgien verbinden werde, ergieÃen mÃ¶gen.

Nach allen Regeln der Ulkkunst foppten die Herren den glÃ¼ckstrahlenden âBergratâ und erwiesen ihm faustdicke âEhrfurchtâ, so daÃ Bodlak auf den verwegenen Gedanken kam, die ihm zuteil gewordene âAuszeichnungâ der Grubenverwaltungszentrale in Wien zu â telegraphieren. Daraufhin verflÃ¼chtigten sich zwei der Ingenieure unter VorschÃ¼tzung heftiger HustenanfÃ¤lle.

Der jÃ¼ngste Kanzleiinsasse blieb tapfer, riet von jeder Telegraphiererei ab; denn es mÃ¼sse vor der offiziellen Verbreitung der âGlÃ¼cksnachrichtâ die landesherrliche Genehmigung zur FÃ¼hrung des auslÃ¤ndischen Titels durch die Vizegespanschaft in Varazdin erwirkt worden sein. Deshalb werde der Herr âBergratâ gut tun, das Dekret persÃ¶nlich dem ObersekretÃ¤r der Vizegespanschaft zu Ã¼berbringen, der das Weitere dann schon veranlagen werde.

âProzim (bitte), wie lange wird es dauern, bis die Genehmigung erteilt wird?â fragte schluckend vor Erregung Herr Bodlak.

Der Ingenieurbenjamin zog die Schultern hoch und sprach: âAcht Monate, vielleicht ein Jahr; vielleicht wird die Zustimmung Ã¼berhaupt nicht erteilt!â

âWie? Was? Ãberhaupt nicht? Warum?â

âMan lÃ¤Ãt fremde Titel nicht gern herein! Belgisches nach Kroatien schon gar nicht gern!â

âWo doch der belgische KÃ¶nig die kroatischen Gruben gekauft hat!â rief in wachsender Erbitterung der âBergratâ.

âHaben Sie den Kaufvertrag gesehen? Ich nicht!â

Mit kurzem GruÃ verabschiedete sich Bodlak.

Immer tiefer nagten Kummer und Groll in der ehrgeizerfÃ¼llten Brust. Die Sorge vor einer Verweigerung der landesherrlichen Zustimmung wuchs mit jeglichem Tage und fÃ¼hrte zu dem EntschluÃ, durch VerÃ¶ffentlichung des â âDekretesâ in den Zeitungen einen â âDruckâ auf die Regierung auszuÃ¼ben. Bodlak kalkulierte. Unter solchem âDruckâ wird die UnterbehÃ¶rde, wenn auch widerwillig, die Angelegenheit an das Ministerium weiterleiten mÃ¼ssen. Im Ministerium aber sitzen âgebildetereâ hÃ¶here Beamte, die schon ihrer Bildung wegen mehr Achtung vor dem â KÃ¶nig von Belgien haben werden....

Mit FleiÃ und Geduld schrieb Bodlak sein franzÃ¶sisches âErnennungsdekretâ mehrere Male ab und schickte die Abschriften nebst Begleitbriefen an verschiedene Zeitungen.

Die kroatischen und ungarischen BlÃ¤tter druckten den Text im franzÃ¶sischen Wortlaut ab und beglÃ¼ckwÃ¼nschten ironisch Herrn Bodlak mit etlichen angehÃ¤ngten Worten zur âAuszeichnungâ. Das Wort âAuszeichnungâ unter GÃ¤nsefÃ¼Ãchen.

Das deutsche Wochenblatt verÃ¶ffentlichte die âErnennungâ in deutscher Sprache mit dem BeifÃ¼gen: âErÃ¶rterung Ã¼berflÃ¼ssigâ. Der Wortlaut entsprach genau dem vom Oberingenieur verfaÃten Urtext:

âWir, Leopold, KÃ¶nig von und zu Belgien, der Belgier und Brabanter, ernennen Sie in Anbetracht Ihrer primitiven Kenntnisse im Bergbau zu Unserem kÃ¶niglichen Bergrat in partibus in fidelio.

Teilen Sie Uns mit, ob Sie diesen Titel in Kroatien annehmen und fÃ¼hren dÃ¼rfen, damit Wir Ihnen das groÃe Diplom non plus ultra senden kÃ¶nnen.

Achtungsvoll Leopold II.â

BrÃ¼ssel, Datum des Poststempels.

Siegel. LÃ©opold Roi des Belges PropriÃ©taire aux mines en Croatie.

Am meisten krÃ¼mmten sich die Bewohner von Varazdin und OÄura nebst Umgebung vor Lachen Ã¼ber den kÃ¶stlichen Text dieser Verulkung. Das witzige âErnennungsâ-Dekret druckten schleunigst viele andere Zeitungen ab, so daÃ eine Anzahl anderer Leute AnlaÃ zur Heiterkeit hatten. Von Mund zu Mund durch Kroatien lief die Kunde. Der Ulk griff Ã¼ber auf Ungarn und Ãsterreich; sehr zur Freude der Kohlenbergbaugesellschaft, der fÃ¼r ihre kroatischen Glanzkohlen eine riesige und dabei kostenlose Reklame gemacht wurde.

Der verulkte Bergverwalter machte noch weiter von sich reden, da er beim Varazdiner Gericht â Klage wegen Beleidigung einreichte, aber nicht sagen konnte, wer bestraft werden sollte. Selbst verstÃ¤ndlich wurde das Klagebegehren abgewiesen.

Bodlak war in Kroatien unmÃ¶glich geworden.

Die Zentrale erwies sich fÃ¼r die riesige Reklame dankbar, indem sie den Mann mit vollem Gehalt pensionierte. Worauf Bodlak verschwand.

Durch Briefe aus OÄura erfuhr man auch in BrÃ¼ssel von der drolligen Ulkgeschichte. KÃ¶nig LÃ©opold hat besonders Ã¼ber den ihm unterschobenen Brief und das âachtungsvollâ gelacht, war aber âverschnupftâ, daÃ man ihm ein so â âminderwertigesâ FranzÃ¶sisch zutraute....

Die Kohlenbahn OÄura-Friedau wurde nicht gebaut; die Verfrachtung findet heutzutage auf einer anderen Strecke: Golubovec-Varazdin statt, deren vorletzte Station (vor dem Endpunkte Golubovec) das vielgenannte OÄura ist. Die Gesellschaft besteht noch immer und freut sich ihres Besitzes im kohlenreichen Gebirge Kroatiens.

Alte Leute schmunzeln heute noch, wenn die Rede ist von â kroatischen Glanzkohlen.

Auf Forstinspektion.

Nach Aufhebung der sogenannten MilitÃ¤rgrenze (8. August 1873) muÃten die WÃ¤lder zunÃ¤chst des nordwestlichen Teiles Kroatiens durch eigene ForstkommissÃ¤re der Vizegespanschaften neu âeingeschÃ¤tztâ, auf ihren Wert berechnet, dabei der Forstbetrieb besichtigt werden. Eine schwere Aufgabe fÃ¼r den Geist, aber auch fÃ¼r den KÃ¶rper der ForstkommissÃ¤re, die das in sie gesetzte Vertrauen rechtfertigen wollten. Fehlte die Kenntnis der Landessprache, so war der harte Dienst noch mehr erschwert besonders bezÃ¼glich Beschaffung von Unterkunft und Verpflegung. GlÃ¼cklicherweise waren damals die WaldhÃ¼ter, FÃ¶rster, ein Teil der Pfarrer sowie immer die israelitischen Kaufleute in den DÃ¶rfern der deutschen Sprache mÃ¤chtig und gewillt, sich derselben gegenÃ¼ber den oft hilflosen ForstkommissÃ¤ren zu bedienen.

In der Absicht, das meilenweite, gutbestockte Waldgebirge von Jelenska gornja (oberer Hirschberg) âauf Forstinspektionâ zu durchwandern, stapfte der KommissÃ¤r GÃ¼nter, ein DeutschÃ¶sterreicher, mit leerem RÃ¤nzel und wenigen Brocken der kroatischen Sprache durch das flache Vorland. Der Schritt wurde beschleunigt, als der Beamte gewahrte, daÃ ihm aus den Waldbergen ein drÃ¤uendes Gewitter entgegenkam, Wolken mit allen Anzeichen auf Hagel.

Wollte Herr GÃ¼nter nicht vom Hagelsturm Ã¼berrascht werden, muÃte der ForstkommissÃ¤r ein schÃ¼tzend Dach, Unterkunft fÃ¼r etliche Stunden finden. Schutz konnte im nÃ¤chsten Dorfe Osekovo nur das Pfarrhaus bieten. In der elenden Gastwirtschaft war auÃer Slibowitz nichts zu haben, der Aufenthalt unmÃ¶glich.

Die hÃ¶fliche Bitte um gÃ¼tige Erweisung von Gastfreundschaft erfÃ¼llte der Pfarrer, ein katholischer Kroate, sofort in aller sÃ¼dslavischen LiebenswÃ¼rdigkeit, aber verblÃ¼ffend eilig und wortkarg. Dem Gaste wurden Wein, KÃ¤se und Brot auf den Tisch im Wohnzimmer gestellt; dazu sprach der erregte Å½upnik (Pfarrer): âBitte, zugreifen! Gesellschaft kann ich nicht leisten! MuÃ Hagel beobachten, Wetter lÃ¤uten lassen!â Und weg war er. Der KommissÃ¤r stÃ¤rkte sich, trat dann an das Fenster und harrte des Losbruches des Hagelsturmes.

Windpurren, heftiges Sausen in den LÃ¼ften, atembeklemmender Druck, bÃ¶ige StÃ¶Ãe; doch kein Tropfen, nicht ein Hagelkorn entfiel dem schweren GewÃ¶lk, das weiter in das Vorland trieb und etwa zwei Stunden von Osekovo niederging.

Von dem Augenblick an, da fÃ¼r das Dorf und die Felder von Osekovo die Gefahr des Hagelschlages gewichen schien, verstummte das Gewimmer aus dem Glockenturm. In das Wohnzimmer trat der Å½upnik, rieb sich vergnÃ¼gt die HÃ¤nde, schenkte die GlÃ¤ser voll und hieÃ den Gast willkommen im Pfarrhause. Nach der Landessitte wurden die BilikumglÃ¤ser (Willkommenswein) auf einen Schluck geleert und sogleich wieder gefÃ¼llt. Die sonst Ã¼bliche Feierlichkeit der Ãberreichung von Salz, Brot und HausschlÃ¼ssel auf einer Tablette lieÃ der Å½upnik weg; er war zu sehr erfÃ¼llt von dem FrohgefÃ¼hl, daÃ die Hagelwolken diesmal unschÃ¤dlich Ã¼ber die Fluren von Osekovo hinweggegangen waren. âGut fÃ¼r die Parochianen, gut fÃ¼r mich!â

âSind HochwÃ¼rden mit Ãkonomie âgesegnet!ââ fragte der KommissÃ¤r.

âGottlob nicht! Bin jedoch an jedem gnÃ¤digen Unterbleiben von Hagelschlag finanziell interessiert!â

âWieso?â

âWenn es in und um Osekovo nicht hagelt, das Unwetter in â anderen Pfarrbezirken niedergeht, bekomme ich Ã¼ber den Zehent hinaus von jedem Osekovo-Bauern in Getreide die Hagelgratifikation! Auf deutsch: âTempestasdotationâ!â Der Pfarrer blinzelte luftig, ermunterte zum Trinken und leerte sein Glas.

Der KommissÃ¤r ereiferte sich gegen Aberglauben und Unsinn. Zumal doch der Pfarrer wahrhaftig nichts dafÃ¼r kÃ¶nne, wenn es hagelt, oder wenn die Gefahr weiterzieht.

Der Å½upnik nickte. â_So_ hab' ich frÃ¼her auch geredet, sogar einmal von der Kanzel aus gegen die unsinnige Behauptung polemisiert, daÃ der Pfarrer, wie dies die Bauern glauben, Hagel machen und Hagel vertreiben kÃ¶nne. Ich tu's nicht wieder! Kein Wort sag' ich dagegen bis an mein Lebensende!â

âWarum?â

âNach jener Predigt kam ein Bauer, einer der Starosten (DorfÃ¤ltesten) zu mir und sagte: âSehr schÃ¶ne Predigt, aber nicht fÃ¼r mich! Denn ich habe HochwÃ¼rden im Chorrock und mit Stola schon oft in den â Wolken gesehen, wie Sie den â Hagel verteilten! Kein Mensch weiÃ, wie der Hagel entsteht; Sie haben von der Kanzel erzÃ¤hlt, wie der Hagel â gemacht wird! Also nÃ¼tze das Leugnen nichts, daÃ Sie groÃen EinfluÃ haben.â â Darauf habe ich, der Å½upnik, versucht, dem Starost diesen Irrglauben auszureden. Der Starost aber erklÃ¤rte. âKein Unsinn! Von den Bauern wÃ¤re es nur dann dumm, wenn sie einem Å½upnik, der den Hagel nicht wegschicken kann, weiterhin die Tempestasdotation, die Hagelgratifikation in Getreide, extrig zahlen wÃ¼rden!â â Daraufhin habe ich, der schlecht bezahlte Pfarrer, die Bauern doch lieber auf ihrer fÃ¼r mich wohltÃ¤tigen Meinung gelassen.â

âBegreifliche UnterlassungssÃ¼nde! Aber doch VersÃ¼ndigung gegen die eigene Ãberzeugung!â

Der Pfarrer blinzelte und sprach: âDer Herr sind WaldschÃ¤tzungskommissÃ¤r! Arbeiten Sie ein Jahr auf Forstinspektion in Kroatien, dann kommen Sie wieder nach Osekovo und bringen Sie Ihre sÃ¤mtlichen SÃ¼nden gegen die Ãberzeugung mit! Na zdravje! (Zur Gesundheit!) â GrÃ¼Ãen der Herr, falls Sie in Jelenska gornja nÃ¤chtigen, meinen Amtsbruder, der als â , âWaldâpfarrer oft Hagel hat! Der Kollege wird unter Tempestasdotation fÃ¼r â Hagel_versendung_, fÃ¼r Schutz seiner eigenen Gemeinde mitten im Wald, nicht zu âleidenâ haben! Haha!â

KommissÃ¤r GÃ¼nter muÃte einen Happen Schinken essen, noch einen Krug Wein leeren zu Ehren der kroatischen Gastfreundschaft, die immer ihr Bestes, zuweilen sogar das letzte gibt mit einer Bereitwilligkeit, die zu Herzen geht und Ablehnung ausschlieÃt.

Dann setzte Herr GÃ¼nter die Wanderung fort. SpÃ¤t erreichte er das Walddorf Jelenska gornja, wo der KommissÃ¤r erst recht auf die Gastfreundschaft des Pfarrers wegen der NÃ¤chtigung angewiesen war.

EiskÃ¶rner auf dem Weg und auf den wenigen Feldern brachten das GesprÃ¤ch mit dem Å½upnik von Osekovo sofort in lebhafte Erinnerung. Und schwer fiel die Bitte um Aufnahme ins Pfarrhaus fÃ¼r die Nacht.

Doch der Pfarrer von Jelenska gornja lieÃ von VerdruÃ oder Ã¼bler Laune nichts merken, hieÃ den Gast herzlich willkommen und reichte das Bilikum mit aller feierlichen UmstÃ¤ndlichkeit und einer Ansprache, die in der Bitte ausklang, oft und zu jeder beliebigen Stunde bei Tag oder Nacht einzukehren in dem Hause, das von diesem Augenblick an Eigentum des Gastes sei.

Was das Haus, das einsame Dorf im weiten Forst bieten konnte, wurde freudig gegeben. FrÃ¶hlich war die Unterhaltung bei erstaunlich gutem Wein. Vom Hagelschlag wurde kein Wort gesprochen, hingegen von der Notwendigkeit ausreichender Versorgung mit Lebensmitteln, da auf viele Meilen ringsum nichts zu haben sei....

Mit Sitte und Brauch in katholischen PfarrhÃ¤usern vertraut, wollte der ForstkommissÃ¤r frÃ¼hmorgens der vom Pfarrer zelebrierten Messe im Kirchlein beiwohnen und dadurch den Hausherrn gebÃ¼hrend ehren. Vergebens wartete GÃ¼nter in seiner Stube auf das âZusammenlÃ¤utenâ aller Glocken als Zeichen fÃ¼r den Beginn des Gottesdienstes. Die Glocken blieben stumm.

Um etliche Minuten verspÃ¤tet kam der Beamte in die Kirche.

Hinterdrein beim FrÃ¼hstÃ¼ck im Pfarrhause fragte GÃ¼nter, warum das allerorten Ã¼bliche âZusammenlÃ¤utenâ unterblieben sei.

Der Å½upnik lachte. âStrickmangel!â

âWas? Keine Stricke an den Glocken? Warum?â

â_Abgerissen_ von den erbosten Bauern!â

âAbgerissen? Weshalb denn?â

âWeil der Å½upnik den Hagel nicht rechtzeitig nach Osekovo hinausdirigiert hat!â

âO weh! Dann ist's heuer mit der â Tempestasdotation nichts!â

âStimmt! â Keine Sorge, Herr ForstkommissÃ¤r! Ihr RÃ¤nzel wird deshalb doch mit Proviant gefÃ¼llt!â

So war es auch. Reichlich versorgt trat GÃ¼nter seinen Marsch an. Und an einer vereinbarten Stelle, weit vom Dorfe entfernt, traf er mit dem dorthin bestellten WaldhÃ¼ter zusammen, so daÃ der mÃ¼hereiche Dienst begonnen werden konnte. TagsÃ¼ber Arbeit fÃ¼r Kopf und FÃ¼Ãe, NÃ¤chtigung in einer RindenhÃ¼tte. Wie wohl tat da die Atzung als Spende des Waldpfarrers, der des Hagelschlages wegen bei seinen erbitterten Bauern in â Ungnade gefallen war!

Schmunzeln muÃte der Beamte, so er der bÃ¤uerlichen â Rachetat gedachte: die Agrikel rissen die StrÃ¤nge ab, weil die Glocken âunter FÃ¼hrung des Å½upniksâ den â Hagel nicht verjagt hatten....

Der Dienst fÃ¼hrte den KommissÃ¤r GÃ¼nter auch in das â âgriechische Waldmeerâ. So wurde ein Forst in der Ausdehnung von Ã¼ber 30000 Joch (rund 12900 ha) aus dem Grunde in Fachkreisen benannt, weil er von Kroaten griechisch-orthodoxer Religion in geringer Zahl besiedelt war.

Wer von der Beamtenschaft erstmals eine Kommissionsreise in dieses Gebiet, âGorievicaâ (Gorievitza) genannt, unternehmen muÃte, erhielt von den gewitzigten Kollegen stets ein BÃ¼ndel von RatschlÃ¤gen und Warnungen in einer Form, die an dicke Ãbertreibungen gemahnte und zum Lachen reizte. So besagte eine Schilderung aus dem Munde eines alten Forstbeamten. Im âgriechischen Waldmeerâ wohnen die faulsten Menschen Europas, das Walddorf JesenaÅ¡ hat zwar einen Popen, doch das Beten lehrt die âGriechenâ der â jÃ¼dische KrÃ¤mer, der ihre Steuern bezahlt, fÃ¼r alles sorgt, was die DÃ¶rfler zum Leben brauchen; der die stÃ¤ndig drohende Hungersnot verhindert, der, kurz gesagt, der âHerrgottâ von JesenaÅ¡ ist und dies mit Zustimmung des â Popen.

Zu dieser âhandgreiflichenâ Ãbertreibung lachte ForstkommissÃ¤r GÃ¼nter, daÃ ihm das Wasser aus den Augen tropfte, und nicht ein Wort davon glaubte er.

Vor Beginn der Dienstreise wurde der OberwaldhÃ¼ter Kuster in Samarica (Samaritza), einem Dorfe am FuÃe des gebirgigen Waldmeeres, vom Eintreffen des KommissÃ¤rs benachrichtigt und beauftragt, alles Weitere zur VerstÃ¤ndigung von FÃ¶rstern, WaldhÃ¼tern und wegen Unterkunft in den WalddÃ¶rfern zu veranlassen.

Im Wagen verlieÃ ForstkommissÃ¤r GÃ¼nter seinen Wohnort (Sitz der Vizegespanschaft), fuhr einen Tag lang, bis der Rosselenker erklÃ¤rte, auf der schlechten StraÃe nicht weiterfahren zu kÃ¶nnen. Auf dem RÃ¼cken eines Bauernpferdes, ohne Sattel, wurde die Dienstreise fortgesetzt, bis der Besitzer des Gauls versicherte, er sei nun mÃ¼de genug. Zu FuÃ âreisteâ der Beamte weiter und erreichte abends das ziemlich groÃe Dorf Samarica. Die aufgestellten âAusspekuliererâ (jugendliche SpÃ¤heposten) meldeten die Ankunft rechtzeitig, so daÃ der einsame, krachmÃ¼de Wanderer mit â GlockengelÃ¤ute begrÃ¼Ãt wurde.

Ob dieses seltsamen Empfanges hÃ¶chlich erstaunt, fragte GÃ¼nter den alten WaldhÃ¼ter Kuster, wie denn ein Forstbeamter dazu komme, mit â GlockengelÃ¤ute begrÃ¼Ãt zu werden. Glockenklang gebÃ¼hre doch dem einziehenden Bischof oder Archimandriten.

Kuster schÃ¼ttelte das graue Haupt. âO, Gospodin! Der Archimandrit kommt nie nach Samarica, ein Herr von der Gespanschaft in fÃ¼nfzig Jahren einmal, ein Forstbeamter sehr selten! Also ist die Ankunft Euer Hochwohlgeboren ein groÃes Fest, das gebÃ¼hrend gefeiert werden muÃ! Gott segne Ihren Einzug in Samarica und in meine hochbeglÃ¼ckte HÃ¼tte!â

In GÃ¼nter stieg etwas wie eine Ahnung auf, daÃ die Schilderungen der Kollegen vielleicht doch nicht so arg â Ã¼bertrieben sein kÃ¶nnten.

Der KommissÃ¤r muÃte im Hause des OberwaldhÃ¼ters wohnen; die Unterkunft war nicht schlecht. Als Atzung in der Stube zu ebener Erde, wo GÃ¼nter, von Kuster bedient, allein speisen muÃte, gab es gebratenen Buran (Puter) in einem wahrhaft riesigen Exemplar, bei dessen Anblick der KommissÃ¤r die HÃ¤nde zusammenschlug und dann dem Hausherrn VorwÃ¼rfe wegen solcher Auslagen machte.

Kuster verneigte sich ehrerbietig und beteuerte, auf âseine Rechnungâ schon zu kommen. Der Buran aber sei unbedingt nÃ¶tig; erstens, damit der gnÃ¤dige Herr unter allen UmstÃ¤nden satt werde; zweitens, weil der Buran morgen ein â BoÅ¡por[9] sein mÃ¼sse.

Auf eine nÃ¤here Schilderung lieÃ sich der Hauswirt nicht ein, widmete vielmehr alle seine Aufmerksamkeit den Vorbereitungen zum Bilikum. Salz, Brot und ein ganzer SchlÃ¼sselbund lagen bereits auf einer Kupferplatte; dann wurde ein Glaspokal gefÃ¼llt, der mindestens eine â KaisermaÃ (etwa anderthalb Liter) fassen mochte. WÃ¤hrend des Essens schielte der KommissÃ¤r in wachsender Angst nach diesem âBecherchenâ, das nach sÃ¼dslavischem Brauch vom Gaste auf einen Zug bis zum letzten Tropfen geleert werden muÃte.

Nach Beendigung dieser Vorbereitungen zum Bilikum stellte sich der Alte wieder demÃ¼tig hinter den Stuhl des Gastes, bat um das Zugreifen, reichte auch die SchÃ¼sseln wieder, bot Dunstobst und Salat an, der im dunkelgrÃ¼nen Ãl der Sonnblumenkerne schwamm. âWollen Euer Gnaden sich geneigtest versorgen! Wir haben nur diesen Buran und sonst nichts fÃ¼r die Nacht! Der WaldhÃ¼ter ist nicht der Bischof von Djakovar!â

Zur Ablenkung suchte GÃ¼nter ein forstliches GesprÃ¤ch in Gang zu bringen. Auch war ihm lÃ¤stig, daÃ der Alte stets demÃ¼tig hinter dem Stuhle stand und Lakaiendienst versah.

âBitte gehorsamst! Zu DienstgesprÃ¤chen geben die nÃ¤chsten drei Wochen auf der Gorievica reichlich Gelegenheit! Heut' ist Festtag fÃ¼r meine HÃ¼tte!â

âWas? Drei Wochen?â Den ForstkommissÃ¤r hatte der Schrecken herumgerissen. âDrei Wochen Walddienst ohne Unterkunft? Darauf bin ich nicht vorbereitet! FÃ¼r Biwakieren nicht im geringsten ausgerÃ¼stet! Irren Sie sich denn nicht, Kuster?â

Bescheiden klang die Erwiderung. âBei der Aufforstung des vorderen Teiles der Gorievica hab' ich als Lehrling mitgeholfen; jetzt bin ich siebzig Jahre alt, Euer Hochwohlgeboren untertÃ¤nigst zu dienen! Bitt' ich gehorsamst: noch ein StÃ¼ckchen! Vielleicht von der Grlina (Hals), wo ist schÃ¶n fett und wird machen morgen leichtes Steigen! Ein Schluck Slibowitz dazu, schmeckt sehr gut!â

GÃ¼nter konnte nicht mehr essen; er war satt zum Platzen.

Nun bat der Hauswirt, dem hohen Gaste das Bilikum reichen zu dÃ¼rfen.

WÃ¤hrend etliche Wachskerzen angezÃ¼ndet wurden, traten zwei WaldhÃ¼ter in die Stube, verneigten sich vor dem KommissÃ¤r, meldeten sich aber nicht, stellten sich am unteren Ende des Tisches auf und standen militÃ¤risch stramm.

Kuster hielt eine feierliche Willkommrede und reichte dem Gast die Platte.

Der ForstkommissÃ¤r dankte, ergriff den schweren Pokal und begann zu schlucken.

In diesem Augenblick erklangen die kleinen Glocken der Kapelle neben dem WaldwÃ¤rterhause. Dieses Signal wurde von den groÃen Glocken der Kirche in Samarica Ã¼bernommen, so daÃ feierliches GelÃ¤ute der BevÃ¶lkerung ankÃ¼ndigte, daÃ der zu Besuch erschienene ForstkommissÃ¤r soeben beim OberwaldwÃ¤rter Kuster das Bilikum trinke.

Keinen Ton davon hÃ¶rte GÃ¼nter, der mit dem Mut der Verzweiflung gegen die Unmenge Wein kÃ¤mpfte, die hinuntergegossen werden muÃte. Mit zwei winzigen Unterbrechungen zum Atemholen gelang es, den Pokal zu leeren. Auf die Nagelprobe des letzten Tropfens lieÃ es der KommissÃ¤r freilich nicht ankommen.

Dank und HÃ¤ndedruck. Mit einem Blick auf die beiden stramm stehenden WaldwÃ¤rter am Tischende meinte der KommissÃ¤r. âWohl unsere Begleiter?â

âGehorsamst zu dienen, Gospodin, nein! Heute sind die beiden die StolfunktionÃ¤re!â

âWas sind sie?â

âStolfunktionÃ¤re, Stol ist gleich Tisch! Zu Ehren des hohen Gastes bin ich der untertÃ¤nigste stolaravnatelj das ist der Tischdirektor oder Rektor; der kleine Tune, der Anton, ist der fiskus mein Stellvertreter; hingegen der groÃe schwarze GliÅ¡a (Gregor) wird sein beschÃ¤ftigungslos in seinem Tischamt! Gehorsamst aufzuwarten!â

ZunÃ¤chst erkannte der KommissÃ¤r die Notwendigkeit, einen Trinkspruch auf den Hausherrn auszubringen.

GroÃe Freude darÃ¼ber, die auch nach â auÃen hin kundgegeben wurde, indem der jÃ¼ngste Sohn des Hausherrn abermals die Glocken der Kapelle erklingen lieÃ.

Dann bat der âFiskusâ um die hohe Ehre, ein Glas auf das Wohl des Herrn ForstkommissÃ¤rs leeren zu dÃ¼rfen. GlÃ¤serklingen, Glockenhall hinaus in die stille Nacht.

GÃ¼nter wollte nun den andern WaldwÃ¤rter ermuntern, sich mit einem Glase Wein an der Tafelfreude zu beteiligen.

Doch erschreckt, wiewohl geehrt und freudeglÃ¤nzend, wehrte GliÅ¡a ab mit den Worten. âNicht mÃ¶glich!â

âWarum? Ist Er denn abstinent oder TÃ¼rke, der Wein nicht trinken darf?â

Dem befragten WaldwÃ¤rter rutschte die Wahrheit heraus, die nicht gesagt werden sollte âJesam vunbaÄitelj!â[10]

Im Antlitz Kusters spiegelten sich Angst und Zorn; die Blicke kÃ¼ndeten Rache. Um wenigstens fÃ¼r den Augenblick lÃ¤stiger Fragerei zu entrinnen, holte Kuster âbesserenâ Wein. Die zwei anderen, dienstlich stramm am Tische stehenden âFunktionÃ¤reâ begriffen die Situation vÃ¶llig und verstanden jetzt nicht mehr â Deutsch.

ForstkommissÃ¤r GÃ¼nter hatte vom Bilikum her zuviel Wein im Leibe, der ungewohnte Alkohol wirkte, machte eigensinnig und hartnÃ¤ckig; justament wollte der Oberbeamte die wahrheitsgetreue Ãbersetzung des Wortes haben, das den Hausherrn offensichtlich in Verlegenheit und Zorn gebracht hatte und das zweifellos dem Gaste verheimlicht werden sollte.

Dem zurÃ¼ckgekehrten Kuster wurde scharf zugesetzt. Doch den Kroaten war der KommissÃ¤r weder mit der Mundfertigkeit noch mit der TrinkfÃ¤higkeit gewachsen. GÃ¼nter hatte schlieÃlich den â Zungenschlag, die Ãbersetzung aber nicht. Und den âKampfâ muÃte er aufgeben, sein Zimmer aufsuchen....

Das âKatergerichtâ, der âBoÅ¡porâ, wartete vergebens auf den Gast. GÃ¼nter hatte seinen Willen durchgesetzt, trotz aller âVerkaterungâ frÃ¼hmorgens den Dienstmarsch angetreten. Kuster muÃte mit, das StrÃ¤uben und Zureden nÃ¼tzte nichts.

Wie sich alle âPressierereiâ auf Erden rÃ¤cht, so blieb auch der Ã¼berstÃ¼rzte Abmarsch von Samarica nicht ohne Folgen, indem Kuster der Eile wegen mit â leerer Torba (Tragsack) die FÃ¼hrung Ã¼bernahm, der KommissÃ¤r etliche Stunden spÃ¤ter schwer unter Hunger und Durst litt und obendrein keinen Wunsch, keine Klage Ã¤uÃern durfte.

Die WaldhÃ¼ter aus Samarica kamen nach, selbstverstÃ¤ndlich mit leeren HÃ¤nden; etliche FÃ¶rster stieÃen zu; die DienstgeschÃ¤fte der WaldeinschÃ¤tzung begannen und wÃ¤hrten bis zum spÃ¤ten Abend. Als pflichteifriger Beamter vergaÃ GÃ¼nter wÃ¤hrend der DienstausÃ¼bung auf alle BedÃ¼rfnisse.

Aber als die NotizbÃ¼cher, Rechenbehelfe und Instrumente verstaut waren, DÃ¤mmerung den weiten Forst erfÃ¼llte, fragte der KommissÃ¤r doch nach Unterkunft und Atzung.

Wenig erbaulich, doch gelassen klang die Auskunft Kusters, daÃ nach etwa zwei Marschstunden das mitten im Wald gelegene Dorf JesenaÅ¡ zu erreichen sei.

âMit Gasthaus?â

âNein!â

âKann man nÃ¤chtigen?â

âJa!â

âBei wem?â

âBeim âjÃ¼dischen Herrgottâ!â

Kleinlaut sprach KommissÃ¤r GÃ¼nter. âGehen wir!â Nie im Leben hatte er sich bisher so wehrlos und in den HÃ¤nden fremder Leute gefÃ¼hlt als jetzt. Und bruchstÃ¼ckweise kamen die von den alten Forstbeamten erteilten RatschlÃ¤ge und Wahrnehmungen in fatale Erinnerung, so daÃ GÃ¼nter auf dem nÃ¤chtlichen Marsche wegen Verpflegung usw. auch noch kleinmÃ¼tig wurde. Schon aus GrÃ¼nden der AutoritÃ¤t wollte er nicht weiter fragen. Ãrgerlich genug war es, daÃ die Fragen so locker auf der vertrockneten Zunge saÃen und gewaltsam hinuntergewÃ¼rgt werden muÃten.

Endlich, eine Stunde vor Mitternacht, wurde das verwahrloste Walddorf JesenaÅ¡ erreicht. Die Totenruhe unterbrochen von Hundegebell.

Die WaldhÃ¼ter klopften den âjÃ¼dischen Herrgottâ mit einer SelbstverstÃ¤ndlichkeit aus dem Schlafe, die den KommissÃ¤r aufs hÃ¶chste verblÃ¼ffte. Und einer der FÃ¶rster machte dem erschreckten DorfkrÃ¤mer in kaum verstÃ¤ndlichem Deutsch klar, daÃ sofort fÃ¼r acht Personen Pfannenschnitzel mit ErdÃ¤pfel, groÃe Portionen, zubereitet, Nachtquartier beschafft, fÃ¼r den gnÃ¤digen Herrn ForstkommissÃ¤r ein eigenes Zimmer mit frischÃ¼berzogenem Bett und ohne Wanzen hergerichtet werden mÃ¼ssen. Augenblicklich aber Wein, KÃ¤se und Brot. âBrzo, brzo, napried!â (Schnell, schnell, vorwÃ¤rts!)

Erst in kroatisch-serbischer, dann in deutscher Sprache sicherte der Ã¤ltliche DorfkrÃ¤mer sofortige ErfÃ¼llung der Befehle mit hÃ¶flicher Dienstwilligkeit zu. Weckte HilfskrÃ¤fte, machte Licht in der Zechstube hinter dem Kaufladen, Ã¶ffnete die HaustÃ¼re und hieÃ den gnÃ¤digen Herrn ForstkommissÃ¤r mit untertÃ¤niger Ansprache willkommen im freilich unvorbereiteten Hause, weshalb um Nachsicht gebeten wurde. Alles gesprochen nun mit der Ruhe der SelbstverstÃ¤ndlichkeit, gepaart mit HochschÃ¤tzung des Gastes.

Kaum waren in der Zechstube die GÃ¤ste mit Wein und Brot nebst KÃ¤se versorgt, verschwand der âHerrgottâ.

VerhÃ¤ltnismÃ¤Ãig sauber gehalten die âStubeâ, der Wein nicht schwer, doch Ã¼berraschend gut. KommissÃ¤r GÃ¼nter staunte Ã¼ber den Empfang, besonders Ã¼ber die Gelassenheit des KrÃ¤mers und Wirtes.

OberwaldhÃ¼ter Kuster hatte allen Ãrger verwunden und gab nun Auskunft, daÃ der âJude von JesenaÅ¡â an Einquartierung von Forstleuten gewÃ¶hnt, sein Haus auf Meilen in der Runde die einzig mÃ¶gliche Unterkunft sei. âDer grÃ¶Ãte Gauner von Kroatien, aber ein anstÃ¤ndiger Mensch!â Die FÃ¶rster sowie die WaldhÃ¼ter stimmten bei.

An dem Ausspruch Kusters kaute der ForstkommissÃ¤r, bis der KrÃ¤mer mit weiÃer SchÃ¼rze vor dem Kaftan zunÃ¤chst fÃ¼r den Forstoberbeamten das Essen brachte: eine riesige Portion âNaturschnitzelâ von Rind, mit fettriefenden Schmorkartoffeln hochgegupft auf einem zweiten Teller. Dieser Anblick machte den ausgehungerten KommissÃ¤r sprachlos. Das Staunen wuchs, als die Ã¼brigen GÃ¤ste gleichgroÃe Portionen erhielten.

Die Frage, wie hoch im Preise solche Mengen Ã¼ppiger Nahrung in weltentlegener Waldeinsamkeit bei wahrscheinlich enormen Bringungskosten stehen werden, sprach GÃ¼nter nicht aus, machte sich aber auf eine âgepfefferteâ Rechnung um so mehr gefaÃt, als der Wirt doch vielverschrien war.

Auch mit dem Zimmer konnte GÃ¼nter zufrieden sein.

Der Dienst schuf die Tagesordnung: Morgens FrÃ¼hstÃ¼ck im KrÃ¤merhause, spÃ¤tabends die Atzung.

Acht Tage hindurch. Und jeden Abend in erstaunlichen riesenhaften Portionen Rindschnitzel mit gerÃ¶steten ErdÃ¤pfeln. Abwechslung unmÃ¶glich.

Wegen dieser âEintÃ¶nigkeitâ in der Verpflegung fragte GÃ¼nter den Adlatus im Walddienst nach der Ursache.

âWas wir essen, stammt von â Notschlachtung!â erwiderte untertÃ¤nig, doch listig blinzelnd der alte OberwaldhÃ¼ter Kuster.

â_Not â schlach â tung_?!â Sehr gedehnt und in drei Teilen kam dieses Wort aus GÃ¼nters Munde.

âZu dienen, Gospodin! Notschlachtung! Aber das Rind war ganz gesund!â

âWie? Was? Notschlachtung erfolgt doch nur, wenn ein StÃ¼ck Vieh Beinbruch erlitt oder Lebensgefahr vorhanden war! Um vom Fleisch noch etwas zu retten, wird â Notschlachtung vorgenommen! In â Europa!â

âIn Ãsterreich, Euer Hochwohlgeboren zu dienen! In Kroatien, wenigstens in unseren Waldbezirken, wird Vieh aus â anderer Not geschlachtet.â

âWelche â Not kann das sein?â

âDie â Not entsteht durch den EigentÃ¼mer des ViehstÃ¼ckes oder durch die Gendarmen....â

GÃ¼nter starrte den alten WaldhÃ¼ter mit weitaufgerissenen Augen und offenstehendem Mund an.

âSo ist es, Gospodin! Euer Hochwohlgeboren werden leicht und rasch verstehen, wenn ich sage: Die durch Verrat heraufbeschworene Entdeckungsgefahr zwingt zur â Notschlachtung im Wald. Suchen der Viehbesitzer, dem ein StÃ¼ck abhanden kam, oder die von VerrÃ¤tern verstÃ¤ndigten Gendarmen nach dem angeblich gestohlenen Rind oder nach der verschwundenen Kuh, so muÃ das StÃ¼ck sofort im Walde geschlachtet, mÃ¼ssen die grÃ¶Ãeren und besseren Teile in grÃ¶Ãter Eile â verschleppt werden! â Das StÃ¼ck ist immer â gesund! Was â Notschlachtung ist, wissen jetzt Herr KommissÃ¤r.â

âJa, danke fÃ¼r die interessante AufklÃ¤rung. KÃ¶nnen Sie sagen, wie man hierzulande ein StÃ¼ck Vieh â stiehlt?â

âAus eigener Praxis nicht, gnÃ¤diger Herr! Aber wie andere Leute sich ein StÃ¼ck Vieh âverschaffenâ, das kann man Ã¼berall hÃ¶ren; es ist das kein Geheimnis. Auch die Gendarmen wissen alles, kommen jedoch immer zu spÃ¤t, das heiÃt, wenn die Notschlachtung schon vorÃ¼ber, das zerteilte StÃ¼ck bereits verschwunden ist. â Auf normale Weise wird ein StÃ¼ck Vieh, meist Kuh, mit Hilfe eines erschwindelten Viehpasses gestohlen. ZunÃ¤chst ist das Wichtigste, von dem ViehstÃ¼ck die Farbe oder besondere Kennzeichen âauszuspekulierenâ; je gewÃ¶hnlicher und regelmÃ¤Ãiger Farbe und sonstiges Aussehen sind, desto leichter gelingt die Sache. WeiÃ man Ã¼ber das Aussehen genau Bescheid, so geht man auf den Viehmarkt, sucht ein mÃ¶glichst Ã¤hnliches StÃ¼ck und lÃ¤Ãt sich in Kaufunterhandlung ein. Man leistet eine Anzahlung von zwei bis drei Gulden, die sogenannte âLikovaâ[11], borgt vom VerkÃ¤ufer den amtlich gestempelten âViehpaÃâ aus, der die Beschreibung des ViehstÃ¼ckes und die Verkaufserlaubnis enthÃ¤lt, und bittet den Viehbesitzer um etwas Geduld, da man auf dem Markt noch etliche StÃ¼ck Vieh ansehen und kaufen wolle. Hat der Viehbesitzer noch keine schlimmen Erfahrungen gemacht, so gibt er den âPaÃâ her und sieht ihn im Leben nicht wieder. Mit dem âPaÃâ verschwindet âmanâ, und jetzt erst wird der Diebstahl eingeleitet. Der âPaÃâ hat nur den Zweck, den âBesitzâ des gestohlenen ViehstÃ¼ckes auszuweisen, wenn man dieses auf dem nÃ¤chsten Viehmarkt verkaufen, also Bargeld erzielen will. MiÃlingt die Verbringung des gestohlenen ViehstÃ¼ckes zum Markt, tritt Verfolgungsgefahr ein, kommen die Gendarmen dazwischen, so erfolgt die erwÃ¤hnte Notschlachtung, damit von dem gestohlenen ViehstÃ¼ck gerettet werde, was in der Eile geborgen werden kann....â

Der ForstkommissÃ¤r lachte. âWer mag wohl den schlauen Trick ersonnen haben? Den Bauern ist er nicht zuzutrauen!â

In seiner demÃ¼tigen Weise sprach Kuster: âSehr richtig geurteilt, gnÃ¤diger Herr! Alle Intelligenz stammt von unserem â Hauswirt! Er ersann den Trick, damit die Waldgriechen und natÃ¼rlich er selbst Ã¶fter zu â Fleisch kommen. FÃ¼r die AusfÃ¼hrung seiner PlÃ¤ne haben die Waldgriechen alle Schlauheit; sie werden fast nie erwischt, und da sie sonst sehr faul sind, die mÃ¼hsame und gefÃ¤hrliche Verbringung gestohlenen Viehes zu Markt scheuen, frisches Fleisch lieben, so erfolgt auf einen Viehdiebstahl sehr oft, fast regelmÃ¤Ãig die Notschlachtung.â

âJa, wenn das alles die Gendarmen wissen, warum erfolgt denn beim â KrÃ¤mer keine Haussuchung? Das Vorhandensein grÃ¶Ãeren Fleischvorrates beim DorfkrÃ¤mer mitten im Forst ist doch stets verdÃ¤chtig, Nachweis Ã¼ber rechtschaffenen Erwerb unmÃ¶glich! Warum wird nicht nachgesucht?â

âHalten zu Gnaden, Herr KommissÃ¤r? WÃ¼rden die Gendarmen bei unserem Hauswirt nur ein einziges Mal nach unrechtmÃ¤Ãigem Fleischbesitz â schnÃ¼ffeln, so bekommen sie zeitlebens in JesenaÅ¡ â nichts mehr zu essen! Der Hunger tut aber auch den Gendarmen weh im groÃen Forst, wo auf Meilen im Umkreise nichts, gar nichts zu haben ist....â

âNa, schÃ¶n! Und die WaldhÃ¼ter und die FÃ¶rster?â

âSie mÃ¼ssen aus gleichen GrÃ¼nden schweigen und zum schlauen KrÃ¤mer halten, der fÃ¼r alle und fÃ¼r alles sorgt. Er ist ein â_anstÃ¤ndiger Gauner_â, denn er nimmt von uns sehr wenig Geld. Er ist unser â WohltÃ¤ter! Er ist auch der WohltÃ¤ter der Gendarmen, Ã¼berhaupt der gesamten BevÃ¶lkerung auf der ganzen Gorievica. Das â_GlÃ¼ck_â im Waldmeer ist er, denn er sorgt fÃ¼r alle und fÃ¼r alles!â

âWas sagen denn die BehÃ¶rden zu diesem â Skandal?â

âEuer Hochwohlgeboren wollen gnÃ¤digst bedenken: das Fiskalat hat keine Ursache, sich dreinzumischen, denn der KrÃ¤mer von JesenaÅ¡ bezahlt fÃ¼r die BevÃ¶lkerung der Gorievica gewissenhaft die â Steuern!â

âDie Gespanschaft...â

â... bekommt Gendarmenberichte, die zu den Akten genommen werden. Da in den wenigen WalddÃ¶rfern Gendarmen nicht stationiert sind, nicht untergebracht werden kÃ¶nnen, haben Inspektoren in den WalddÃ¶rfern nichts zu tun.â

âAber die Popen?â

âSind sehr dankbar, wenn sie fÃ¼r wenig Geld viel frisches Fleisch bekommen, auÃerhalb der langen Fastenzeit der Griechen! Es ist schÃ¶n und ehrenwert, daÃ die Griechen die Abstinenz genau einhalten, vierzig Tage hungern, nur am Abend etwas von den getrockneten Fischen essen, die der KrÃ¤mer bÃ¼ndelweise aus Ungarn bezieht und auf â Pump verabreicht! Abrechnung erfolgt spÃ¤ter: Fleisch fÃ¼r Fische!â

âZum Kuckuck! Es gibt doch Gerichte auch in Kroatien!â

Kuster verbeugte sich und sprach demÃ¼tig. âGnÃ¤diger Herr! Wo kein KlÃ¤ger, ist auch kein Richter! Vor Jahren weilte ein Untersuchungsrichter auf Grund einer Gendarmerieanzeige in JesenaÅ¡: die Kommission zog schon am zweiten Tage erfolglos und arg hungrig ab; der KrÃ¤mer hatte nichts EÃbares im Hause. Sogar der Richter hatte vergeblich in Keller und Speicher gesucht!â

Darauf verstummte KommissÃ¤r GÃ¼nther. Seine Neugierde richtete sich auf die â Rechnung.

Der âHerrgottâ von JesenaÅ¡ weigerte sich, einen geschriebenen Beleg zu geben. UntertÃ¤nig erklÃ¤rte er, daÃ der gnÃ¤dige Herr ForstkommissÃ¤r achtmal fÃ¼r Wohnung samt Bedienung und Licht, fÃ¼r FrÃ¼hstÃ¼ck (Kaffee mit Milch, Brot, Honig und Eiern) sowie fÃ¼r das Abendessen (Fleisch mit Kartoffeln) zusammen tÃ¤glich â dreiÃig Kreuzer[12] zu zahlen habe. FÃ¼r Wein tÃ¤glich zwÃ¶lf Kreuzer âextraâ....

KommissÃ¤r GÃ¼nter traute seinen Ohren nicht und riÃ vor Staunen weit die Augen auf.

Erschreckt, das Staunen irrig deutend, bat der KrÃ¤mer unter Verbeugungen um Verzeihung, verwÃ¼nschte seine GedÃ¤chtnisschwÃ¤che, die ihm einen Ã¼blen Streich gespielt, und feierlich erklÃ¤rte er, daÃ der Tagespreis ohne Wein â zwanzig Kreuzer betrage!!! Am Wein hingegen kÃ¶nne er beim besten Willen nichts nachlassen, da nur der Selbstkostenpreis berechnet worden sei.

Mit MÃ¼he setzte GÃ¼nter dem achtenswerten KrÃ¤mer auseinander, daÃ der Preis von tÃ¤glich dreiÃig Kreuzern wahrhaftig nicht als zu hoch erachtet wÃ¼rde. Der KommissÃ¤r wollte diesen Betrag bezahlen, aber der Hauswirt verweigerte die Annahme des Betrages Ã¼ber den Pensionspreis von zwanzig Kreuzern hinaus. Ebenso lehnten die Dienstboten die Annahme irgendeiner Belohnung ab.

Die FÃ¶rster hatten fÃ¼nfzehn Kreuzer tÃ¤glich zu zahlen, die WaldhÃ¼ter nichts....

Auf dem RÃ¼ckmarsch hatte ForstkommissÃ¤r GÃ¼nter ein sonderbares Summen im Ohr; immer klangen gedÃ¤mpft die Worte. âGrÃ¶Ãter Gauner, anstÃ¤ndiger Mensch!â Ã¼ber den Widerspruch Ã¤rgerte sich GÃ¼nter schÃ¤ndlich. Und einen Seelenkampf kostete es, schlÃ¼ssig zu werden Ã¼ber die Frage, ob, wie alle anderen Menschen, die in JesenaÅ¡ zu tun hatten und haben werden, auch ForstkommissÃ¤r GÃ¼nter die Tatsachen hinnehmen und sich nicht weiter den Kopfzerbrechen solle....

Der Seelenkampf war entschieden, als GÃ¼nter seinen Dienstwohnsitz erreichte. Entschieden mit dem Satze. âIch bin Forstmann in Kroatien und nicht â Kaminfeger! Denn nur der âSchwarzeâ kratzt, was ihn nicht beiÃt!â

Im Ã¼brigen ahmte er das Beispiel der alten Amtskollegen nach, gab die gleiche Schilderung von den VerhÃ¤ltnissen auf der Gorievica und lieÃ sich von UnglÃ¤ubigen ins Gesicht lachen. Solange GÃ¼nter â Jahre hindurch â auf kroatischem Boden weilte, wich er jeder ErÃ¶rterung des Themas. âGrÃ¶Ãter Gauner und doch ein anstÃ¤ndiger Menschâ aus. GÃ¼nter wollte Ã¼ber den KrÃ¤mer von JesenaÅ¡ keine Witzeleien hÃ¶ren; der Mann hatte wÃ¤hrend eines zweiten Aufenthaltes (SchÃ¤tzungsnachprÃ¼fung) seine Achtung erzwungen, indem der HebrÃ¤er â es fehlte an Fleisch â vom kleinen Mehlvorrat das â letzte Pfund Mehl willig hergab, um den hilf- und nahrungslosen Beamten zu versorgen, solange es eben mÃ¶glich war....

FuÃnoten:

[9] Im Kroatischen hat das Wort âBoÅ¡porâ die Bedeutung âÃ¼briggebliebener Buranâ; im Slowenischen heiÃt das gleiche Wort soviel wie KnoblauchrÃ¼be. Mit solchen RÃ¼bchen gedÃ¤mpft, mit Essig gesÃ¤uert und gedÃ¼nstet, gilt in Kroatien auch heute noch der âÃ¼briggebliebene Buranâ als Morgenspeise, die nach feuchtfrÃ¶hlicher schwerer Nachtsitzung den âKaterâ und alles âHaarwehâ totsicher vertreibt. Von der RÃ¼bensorte ging der Name auf den Buran Ã¼ber. D.V.

[10] Jesam = ich bin, vunbaÄitelj = Hinauswerfer! â HauptsÃ¤chlich im Zagorje (Westprovinz von Kroatien) besteht der Brauch, daÃ drei Personen als Stolaren fungieren, besonders bei GastmÃ¤hlern zur Brautschau: der Tischdirektor, sein Vertreter und der â Hinauswerfer.... Zur Ehrung eines Gastes mÃ¼ssen die drei Stolaren anwesend sein, doch wird der vunbaÄitelj in seiner âamtlichenâ Eigenschaft nicht â vorgestellt. D.V.

[11] Likova in der Bedeutung: vorlÃ¤ufige Abrechnung, Anzahlung; das slavische Wort bedeutet auch: Ausgleichung, offizielle Bilanz Ã¼ber gegenseitige Dienstleistung auf Grund eines Vertrages. Der tÃ¼chtigste Slavist der Gegenwart, Oberstleutnant Å½unkoviÄ, verweist auf das deutsche Wort â_Leihkauf_â, das ein miÃverstandener Begriff und aus dem slavischen Worte entstanden ist. TatsÃ¤chlich hat âLeihkaufâ, âetwas zum Leihen kaufenâ, keinen Sinn.

[12] Ã¶sterreichische WÃ¤hrung bis 1885. In diesem Jahre wurde die neue KronenwÃ¤hrung (zwei Kronen gleich dem alten Gulden) eingefÃ¼hrt und in ganz Ãsterreich und Ungarn lÃ¤ngere Zeit hindurch â nicht beachtet....

Feuerstein und Schwefelfaden

In folge des SchÃ¶nbrunner Friedens vom 14. Oktober 1809 war der westliche Teil von Kroatien (âIllyrisch-Kroatienâ) franzÃ¶sisch geworden. Vier Jahre hindurch muÃten die an ganz andere VerhÃ¤ltnisse gewÃ¶hnten âokkupiertenâ Kroaten die franzÃ¶sische Herrschaft und Verwaltungskunst ertragen; sie durften wohl seufzen, die Faust aber nur im Sack machen. Es gab jedoch auch Lichtseiten, indem in manche Dinge von den Franzosen Ordnung gebracht wurde, die Besatzungstruppen sich im groÃen und ganzen anstÃ¤ndig benahmen. FÃ¼r die Heiterkeit der Kroaten sorgte die franzÃ¶sische â Duellwut, die den Kroaten etwas ganz Neues und Urkomisches war und Orgien feiern konnte, da der kroatische Wein gut, spottbillig und zur Aufstachelung der Zweikampfslust nachtsÃ¼ber sehr geeignet war. Weniger komisch wurde die vom Marschall Marmont auferlegte und sehr tatkrÃ¤ftig eingehobene Zwangsanleihe befunden. Solchen AderlaÃ bekam der kroatische Adel empfindlich zu spÃ¼ren, weshalb just in Gutsbesitzerkreisen die frÃ¼her Ã¼blich gewesene LiebÃ¤ugelei in das Gegenteil umschlug, als man die verhimmelten Franzosen als Herren im Lande hatte.

Neu war den Kroaten auch der Zwang, vor der kirchlichen Trauung die staatliche Zivilehe auf dem franzÃ¶sischen Standesamte zu schlieÃen. Den farbenfreudigen SÃ¼dslaven gefiel die Trikolore Frankreichs als AmtsschÃ¤rpe der BÃ¼rgermeister, da selbe die Farben Kroatiens, freilich in anderer Zusammenstellung, aufwies. Der Klerus, der franzÃ¶sischen Herrschaft durchaus abgeneigt, unterlieÃ wohl aus GrÃ¼nden der Klugheit den Widerstand gegen die aufgenÃ¶tigte Zivilehe. Es war Ã¼berhaupt nichts zu wollen, gegen die Zwingwirtschaft nicht aufzukommen; bis auf ganz kleine Kreise, die mehr oder weniger notgedrungen den Verkehr mit MilitÃ¤r und Beamtenschaft unterhielten, blieben Adel und Geistlichkeit abseits, fÃ¼gten sich knirschend ins Unvermeidliche, erfuhren von Reibungen nicht viel, da es dazumal keine Zeitungen im Lande gab, der Postverkehr sehr dÃ¼rftig eingerichtet war, das Briefschreiben nicht zu den Gepflogenheiten des kroatischen Adels gehÃ¶rte.

So wuÃte man in âIllyrisch-Kroatienâ kein Wort von der VÃ¶lkerschlacht bei Leipzig, nichts von sonstigen Ereignissen.

Eines Tages frÃ¼h morgens war in FranzÃ¶sisch-Kroatien kein franzÃ¶sischer Soldat mehr zu sehen: alles in nÃ¤chtlicher Stille plÃ¶tzlich abgezogen. Darob groÃes Erstaunen, Verwunderung. Bevor das Volk aber die Nachricht vom Abzug der âOkkupationsâtruppen erfuhr, und ehe der Adel sich darÃ¼ber richtig freuen konnte, wurde amtlich verkÃ¼ndet, daÃ Kroatien nunmehr unter der âvÃ¤terlichenâ Regierung Ãsterreichs stehe.

Die Schilderungen der Stimmung in Kroatien wegen dieser Ereignisse gehen weit auseinander, je nachdem der Autor Ãsterreicher, Franzose, Ungar oder Kroat gewesen. Sehr plastisch weiÃ Dr. von Tkalac (Weber) in seinen âJugenderinnerungen aus Kroatienâ zu erzÃ¤hlen; aber ganz zuverlÃ¤ssig ist dieser vornehme Kroate nicht wegen seiner leidenschaftlichen Parteinahme fÃ¼r den âWestenâ, und Ã¼berdies war er zu jener Zeit noch nicht geboren, kannte die VerhÃ¤ltnisse nur aus den Mitteilungen seines Vaters, der wegen des finanziellen Aderlasses ein grimmiger Franzosenhasser war.

DaÃ das von den Franzosen endlich befreite Volk seinen BedrÃ¼ckern âgrollteâ nur deshalb, weil die Besatzungstruppen ohne âklingend Spielâ bei Nacht und Nebel abgezogen waren, glaubt dem Herrn von Tkalac wohl der stÃ¤rkste Mann von Europa nicht. Er erzÃ¤hlt auch, daÃ die âgrollendenâ Bewohner von Karlstadt nach dem Abzug die franzÃ¶sischen Adler von den AmtsgebÃ¤uden herabrissen, und daÃ die Leute in die Freimaurerloge eindrangen und dort alles kurz und klein schlugen, die TrÃ¼mmer aus den Fenstern warfen und auf dem Platze verbrannten. Der BÃ¼rgermeister, zugleich âMeister vom Stuhlâ, habe Widerstand nicht gewagt, weil er wuÃte, daÃ die Ã¶sterreichische Regierung die Freimauerei nicht dulden wÃ¼rde.

Ãsterreich regierte âvÃ¤terlichâ absolutistisch auch in Kroatien, wo man an die ungarische Gesetzgebung und Verwaltung schlecht und recht gewohnt war. Kein Wunder, daÃ den Kroaten gewisse âvÃ¤terlich-Ã¶sterreichischeâ âSpezialitÃ¤tenâ, wie Stempel- und Registrierungstaxen, Tabak- und Salzmonopol usw., nicht gefielen. Auch die NichtwiedergewÃ¤hrung der SelbstÃ¤ndigkeit der Gemeindeverwaltung nach ungarischen Muster (âAutonomie der Munizipienâ genannt) paÃte den an ungarische Freiheiten und LÃ¤ssigkeiten gewÃ¶hnten Kroaten nicht. Der Wiener Bureaukratenzopf wurde als sehr lÃ¤stig empfunden. Wegen rÃ¼cksichtsloser Steuereintreibung ballte das gequÃ¤lte Volk die FÃ¤uste. Dr. Tkalac erzÃ¤hlt, daÃ ein nach Karlstadt, dem Hauptsitz der vielen BehÃ¶rden, gekommener Bauer beim Anblick eines Amtsschildes mit dem Ã¶sterreichischen Doppeladler ausrief. âDer franzÃ¶sische Adler hatte nur einen Schnabel, wieviel wird nun diese Bestie mit zwei SchnÃ¤beln fressen!â Der Ausruf muÃ von einem âbiederenâ Landsmann verraten worden sein, da der nicht Ã¼ble Witz dem Bauer âteuer zu stehen kamâ. Den aus slovenischen Landesteilen nach Kroatien berufenen Ã¶sterreichischen Beamten wird es nicht mÃ¶glich gewesen sein, den erwÃ¤hnten Ausspruch eines Kroaten schlankweg zu verstehen. Tkalac irrte sich mit der Behauptung, daÃ sich Slovenisch sprechende Beamte mit der kroatischen BevÃ¶lkerung âleichtâ verstÃ¤ndigen konnten. âLeichterâ als Deutsch ja, aber nicht leicht; denn der slovenische Dialekt von KÃ¤rnten und Krain wird auch heute noch nicht von kroatischen â Bauern verbanden. Man muÃ das im praktischen Verkehr selbst erprobt haben, um sich ein Urteil darÃ¼ber erlauben zu kÃ¶nnen. Beide Dialekte weichen sehr stark von einander ab. Hingegen kÃ¶nnen sich gebildete Slovenen und Kroaten ziemlich leicht verstÃ¤ndigen, wenn sie sich ihrer Idiome dialektfrei bedienen. In jenen Jahren gab es aber im praktischen Verkehr eine reine, dialektfreie Sprache weder bei den Slovenen noch bei den Kroaten.

Zum Zeitalter des Ã¼belsten Absolutismus gehÃ¶rte auch die GesinnungsschnÃ¼ffelei, die von den Beamten arg getrieben worden sein muÃte, da es zu Aufstand, Verbrennung Ã¶sterreichischer Amtsschilder und gewaltsamer Vertreibung der Beamten, auch der sogenannten Krajnci (Krainer), der slovenisch sprechenden Herren aus den ErblÃ¤ndern, gekommen war. Das Wort âKrajnjacâ (Krainer) war gleichbedeutend mit âBeamterâ geworden und entfachte den HaÃ der Kroaten, die, von ungarischer Freiheit in der Selbstverwaltung verwÃ¶hnt, gegen die absolutistische âk.k.â BedrÃ¼ckung sich auflehnten. Der Adel und die BÃ¼rgerschaft murrten, blieben aber ruhig in der Hoffnung, daÃ das â_Provisoriumâ der Ã¶sterreichischen Besetzung_ Kroatiens nicht allzulange wÃ¤hren werde. Der Klerus wurde respektiert und hatte deshalb keinen AnlaÃ zu Klagen.

Das war die Stimmung im Lande wÃ¤hrend des âProvisoriumsâ der Ã¶sterreichischen Besetzung.

Im September 1814 begann der Wiener KongreÃ, dem wegen der Befreiung vom âk.k. Jocheâ mit groÃen Hoffnungen entgegengesehen wurde. Von der Komik der KongreÃvergnÃ¼gungen drang manche Nachricht auch nach Kroatien. Was aber in der Kaiserstadt komisch wirkte, machte die Kroaten, wenigstens in adeligen Kreisen, â toll. Die Parole: âMorgen wieder lustikâ begriffen sie sofort und setzten sie in Wirksamkeit auf Narrenweise und in â Entartung. Wer nach langer Kerkerhaft in die Freiheit gelangt, wird von der vermeintlichen ZÃ¼gellosigkeit berauscht und wird toll, reif fÃ¼r das Irrenhaus.

Was sich auf kroatischem Boden abspielte, bildete nach Jahrzehnten noch immer den GesprÃ¤chsstoff, so daÃ Dr. von Tkalac (geboren 1822) aus den ErzÃ¤hlungen befreundeter Adeliger, die den tollen Rummel mitgemacht hatten, entsetzensvolle EindrÃ¼cke empfing und mit Schaudern darÃ¼ber schrieb.

Just die sogenannten gebildeten Klassen stÃ¼rzten sich kopfÃ¼ber, wie besinnungslos, toll geworden von Zerstreuungswut, in VergnÃ¼gungen, die als âNiggerhetzenâ selbst auf afrikanischem Boden â Erstaunen erregt haben wÃ¼rden. Der Drang nach VergnÃ¼gen um jeden Preis war Ã¼bermÃ¤chtig geworden; man wollte sich austoben, gierig, toll, ohne zu denken, daÃ alles, auch die VergnÃ¼gungssucht, Grenzen haben mÃ¼sse, sinnloser Geldverbrauch zum Ruin fÃ¼hre, jede Entartung sich auf lange Zeit hinaus bitter rÃ¤chen werde.

Aufgebaut waren diese âFestivitÃ¤tenâ auf der berÃ¼hmten slavischen Gastfreundschaft, die auch fÃ¼r die Kroaten und Serben nicht nur als Tugend, sondern geradezu als nationale und moralische Pflicht gilt, den slavischen VÃ¶lkern schon im Kindesalter sozusagen eingeimpft wird. Wer sich dieser Pflicht entzieht, gilt als ehrlos, ist der allgemeinen Verachtung ausgeliefert und wird als ausgestoÃen betrachtet. Deshalb ist der Slave, besonders der SÃ¼dslave, immer bestrebt, Gastfreundschaft, die ihn selbst ehrt, zu erweisen; freudig gibt er sein Bestes und auch sein Letztes, um den Gast zu ehren, und inniger Dank des Gastes bildet fÃ¼r den Slaven LebensglÃ¼ck.

In jenen Jahren offenbarte sich, daÃ auch die Gastfreundschaft â entarten kann.

Im Umkreise von mehreren Meilen kennen sich selbstverstÃ¤ndlich die Grundbesitzer Ã¼berall. Gegenseitige Besuche mit ganzer Familie waren von jeher zu gewissen Zeiten oder bei besonderen AnlÃ¤ssen Ã¼blich. Zu jagdlichen Veranstaltungen (groÃen Treibjagden) erschienen nur Herren in groÃer Anzahl, immer mit eigenem Fuhrwerk und Dienerschaft. Zu Familienfesten jedoch jeweils die Familien mit Kind und Kegel, gesamtem TroÃ, mitunter sogar mit Tafelzeug, wenn etwa bekannt war, daÃ wegen Ã¼bergroÃen Andranges von GÃ¤sten Mangel an TischgerÃ¤ten eintreten konnte. Infolge der plÃ¶tzlich ausgetretenen VergnÃ¼gungswut hielt man sich nicht mehr an die frÃ¼her Ã¼blich gewesene Besuchsansage oder Einladung: man erschien mit gesamter Familie, Dienerschaft, Pferden und Geschirr eines Tages auf dem nÃ¤chstgelegenen Edelsitz, feierte das Bilikum, blieb mehrere Tage, d. h. bis der betreffende Gutsbesitzer erklÃ¤ren muÃte, daÃ er nichts mehr zu bieten habe und gezwungen sei, sich mit seiner Familie den GÃ¤sten â anzuschlieÃen, die nun weiter zum nÃ¤chsten Edelsitz zogen.

Schwatzen, Essen und Tanz fÃ¼r Frauen und TÃ¶chter, Essen, Trinken, Tanz und Kartenspiel fÃ¼r die mÃ¤nnliche Welt. Mitunter mehr als ein Dutzend vielkÃ¶pfiger Familien zusammen auf dem âheimgesuchtenâ Edelsitz. Von einem Gut zum andern, bis alles â âabgegrastâ war; dann boten aber die zigeunernden GÃ¤ste selbst Gastfreundschaft bis zum letzten Kalb, Schwein, FaÃ und Knopf. Dieses Herumziehen wÃ¤hrte im Turnus, der nicht Ã¤ngstlich in den nachbarlichen Grenzen gehalten werden muÃte, da man auch bei nichtbenachbarten Gutsbesitzern âeinfallenâ konnte und Gastfreundschaft fordern durfte, bis der Winter mit RegengÃ¼ssen und Schnee die damals schlechten StraÃen unfahrbar machte, auf den Edelsitzen VorrÃ¤te nicht mehr vorhanden waren.

Tropfenweise kamen die Schilderungen vom Prunk der endlosen Feste aus Wien nach Kroatien. Vom Ausspruch des ritterlichen geistvollen FÃ¼rsten de Ligne: â_Le congrÃ¨s danse, mais il ne marche pas_â (der KongreÃ tanzt, aber er geht nicht vorwÃ¤rts), interessierte die adeligen Kroaten nur der erste Satzteil, und den Ausspruch der GrÃ¤fin Bernstorff, der Gemahlin des dÃ¤nischen Gesandten (âEs ist, als kÃ¤me man vom Lande und sehne sich nach langentbehrter Zerstreuungâ), drehten die kroatischen Notabeln einfach um: sie trugen die langentbehrte Zerstreuung auf's Land â hinaus! Das neumodische Karussellreiten des Hochadels in Wien wurde auf manchem Edelhofe nachgeahmt und als Sport nicht wenig belacht. FÃ¼r die Volksfeste im Wiener Prater fehlten VerstÃ¤ndnis und Gelegenheit; doch hatten die Notabeln im slavischen SÃ¼den ihre Freude an den Wiener Scherzen, z.B. an der Verdrehung des Wortes âDÃ¤nemarkâ in âTandelmarktâ! Soviel Deutsch verstanden die Nobili sÃ¼dlich der Save sofort, um den âKÃ¶nig vom Tandelmarktâ zu verulken.

Es fehlt der Nachweis dafÃ¼r, daÃ die harmlos galante Wette des russischen Zaren mit der schÃ¶nen GrÃ¤fin Flora Wrbna-Kageneck bezÃ¼glich des schnelleren Toilettemachens von den kroatischen Edelleuten irgendwie nachgeahmt wurde. Auf ulkhafte Art scheint es geschehen zu sein, selbstverstÃ¤ndlich plumper als der Vorgang in Wien, wo der Zar punkt neun Uhr in Begleitung von Zeugen im gewÃ¶hnlichen Anzug bei Zichys erschien, sich zum Austrag der Wette meldete, dann abtrat und schon nach UmfluÃ von fÃ¼nf Minuten in voller Uniform wieder im Salon der GrÃ¤fin Zichy erschien und die Wette â verloren hatte, da die GrÃ¤fin Flora Wrbna-Kageneck sich â in eine Hofdame der Zeit Ludwigs XIV. verwandelt â bereits im Saale befand.

Es ist nicht unwahrscheinlich, daÃ diese harmlose Wette, deren Sieg der GrÃ¤fin Wrbna ein artiges Handschreiben des Zaren und als Geschenk eine â âBibliothekâ eintrug, einen vergnÃ¼genssÃ¼chtigen Adeligen auf die Idee brachte, die âFamiliensimpeleiâ auf den Edelsitzen in eine â Pikanterie, in eine tolle âMohrenherzâ umzugestalten.

Auf einem Gutssitz hatten die siebzig GÃ¤ste mit etwa vierzig Pferden und Dienerschaft binnen fÃ¼nf Tagen âratzekahlâ gezecht. Der Gutsherr war fÃ¼r ein Jahr ruiniert. Der âOberarrangeurâ und VergnÃ¼gungsmeister verkÃ¼ndete fÃ¼r den nÃ¤chsten Tag den Abzug und die Fahrt zum benachbarten Edelsitz, wohin vorsichtshalber Botschaft gesendet worden sei. Da bei dieser VerkÃ¼ndigung nicht alle Damen anwesend waren, benutzte der âMaestroâ die Gelegenheit, in die RÃ¤ume der Frauen einzudringen. Die Raumnot hatte dazu gezwungen, in je einem Zimmer acht bis zehn Frauen unterzubringen, ebenso MÃ¤dchen und Kinder unter Aufsicht Ã¤lterer Damen. Die MÃ¤nner waren in Scheunen (Schlafgelegenheit auf Stroh), zu einem Teil auf nahegelegenen BauerngehÃ¶ften einquartiert, wo die Herren toll genug âwirtschaftetenâ.

Den Gipfel der Tollheit und ScheuÃlichkeit erklomm das fÃ¼r den letzten Abend auf dem Gutssitz ausgefÃ¼hrte Lottospiel um die â Frauen!

Die vom schweren Zechen berauschten MÃ¤nner âwÃ¼rfeltenâ um die Ehefrauen, mit denen sie die letzte Nacht vor der Abreise nach einem anderen Edelsitz zubringen sollten. Die Dienerschaft (Zofen) wurde mit Geld bestochen und zu Angaben verleitet, in welchem Zimmer und in welchen Betten die einzelnen Damen nÃ¤chtigten. Die Namen dieser Frauen mit den erkauften Angaben wurden dann auf Zettel geschrieben, diese Zettel in einen Hut geworfen und durcheinandergemischt. Jeder âEdelâmann dieser seltsamen Korona â mit dieser SchÃ¤ndlichkeit waren alle freudig einverstanden â zog einen Zettel heraus, der ihm fÃ¼r die Nacht eine âGenossinâ zuwies.

Nicht gegen das schÃ¤ndliche Spiel um Ehre und FrauenwÃ¼rde, gegen die Zuchtlosigkeit, erhob sich erstmals ein Widerspruch, es wurde nur die BefÃ¼rchtung geÃ¤uÃert, daÃ der Betrug verfrÃ¼ht durch Licht entdeckt werden kÃ¶nnte. Dieses Bedenken zerstreute der âErfinderâ des âFrauenspielesâ mit dem Hinweis, daÃ rasches Lichtmachen mit Feuerstein und Schwefelfaden unmÃ¶glich sei, daÃ also bei dieser langsamen, den Frauen sehr lÃ¤stigen Prozedur den betreffenden âillegitimenâ Eheherren im Entdeckungsfalle die Flucht aus dem Zimmer wesentlich erleichtert sei. Die Anwesenheit anderer Damen in den Stuben erregte Ã¼berhaupt keine Bedenken. Der Weibertausch wurde richtig ausgefÃ¼hrt! Und es gab keinen Ã¶ffentlichen Skandal in Kroatien wegen dieser â afrikanischen âErlustierungâ.

Die âvergnÃ¼genssÃ¼chtigenâ berauschten Herren der SchÃ¶pfung schlichen barfuÃ in die FrauengemÃ¤cher und schmuggelten sich in die â ausgelosten Betten. Wurde von einer oder der anderen Frau der schmÃ¤hliche Betrug irgendwie erkannt und LÃ¤rm geschlagen, so flÃ¼chteten die Herren sofort aus den Stuben, bevor Licht erzeugt werden konnte. âDankâ Feuerstein und Schwefelfaden, der Langsamkeit, mit diesen Hilfsmitteln Licht zu machen, vermochten sich die âWitzboldeâ rechtzeitig in Sicherheit zu bringen. Und dies des Ã¶fteren!

Wegen dieses âwitzigen Frauenspielesâ, das noch immer in der Erinnerung lebt und auch mir im Jahre 1912 in Kroatien erzÃ¤hlt wurde, hat Dr. von Tkalac um 1840 einen seiner Verwandten interpelliert, der an diesem âWeibertauschâ damals âaktivâ beteiligt war. Die Antwort ist in Tkalac âJugenderinnerungenâ wie folgt festgehalten: âWas willst du, es war eine tolle Zeit! Da wir beinahe alle HÃ¶rner trugen und dabei keiner erfuhr, wer von uns ihn damit gekrÃ¶nt hatte, war es das klÃ¼gste, zu schweigen. HÃ¤tten wir uns alle etwa wie die nÃ¤rrischen Franzosen schlagen und gegenseitig niedersÃ¤beln sollen? Was nun einmal geschehen war, konnte man doch nicht ungeschehen machen. Und wenn die Frauen keinen LÃ¤rm schlugen, muÃte man annehmen, daÃ sie ... zufrieden waren.â

Als 72jÃ¤hriger Greis bewertete der auf seine kroatische Abstammung sonst ehrlich-stolze, hochgebildete Dr. von Tkalac diese Ereignisse in seinen âErinnerungenâ. âEs muÃ eine âtolle Zeitâ gewesen sein, in welcher den Menschen jede FÃ¤higkeit zu ernstem Denken und ernster Arbeit abhanden gekommen zu sein schien. Der Ã¶sterreichische groÃe Staatsbankerott vom Jahre 1811 scheint merkwÃ¼rdigerweise diese stets lustige und leichtsinnige Generation gar nicht berÃ¼hrt zu haben.â

Auf die tolle Zeit folgte 1817 eine schreckliche allgemeine Hungersnot und bitterste Verarmung. Der Wucher kam zu hÃ¶chster BlÃ¼te und richtete besonders die Grundbesitzer vÃ¶llig zugrunde. Um sich Ã¼ber Wasser zu halten, nahmen sie nominell zu zehn und zwÃ¶lf vom Hundert Geld auf, und da sie nicht mit Bargeld zurÃ¼ckzahlen konnten, zahlten sie in Naturalien â Wein, Getreide, Pflaumen (zum Branntweinbrennen), Heu, Bau- und Brennholz â , die ihre GlÃ¤ubiger ihnen zu wahren Spottpreisen abkauften, wodurch sich die Zinsen auf dreiÃig und vierzig Prozent erhÃ¶hten. Oder die Grundbesitzer suchten sich dadurch zu helfen, daÃ sie einen Teil ihres Allodialbesitzes oder ihrer Untertanen mit Haus und GrundstÃ¼cken verpfÃ¤ndeten, so daÃ manchem Grundbesitzer, der fÃ¼nfzig und mehr UntertanenhÃ¤user besessen hatte, schlieÃlich nur fÃ¼nf oder sechs Ã¼brigblieben, mit denen er auÃerstande war, sein Gut zu bewirtschaften, und deshalb gÃ¤nzlich verarmen[13] muÃte.

Erst der neue Staatsbankrott von 1817 mit der fÃ¼rchterlichen Hungersnot konnte die Menschen ernÃ¼chtern und dem gedankenlosen âlustigenâ Leben ein trauriges Ende bereiten. FÃ¼r die meisten war es schon zu spÃ¤t. Die wenigen, die sich aus dem allgemeinen Schiffbruch retteten, waren zur grÃ¶Ãten EinschrÃ¤nkung ihrer BedÃ¼rfnisse genÃ¶tigt....

FuÃnoten:

[13] Aus jener Zeit stammt die Ã¶sterreichische Bezeichnung âZwetschgenbaronâ fÃ¼r verarmte kroatische Edelleute. D.V.

Sprachliches Durcheinander.

WÃ¤hrend einer lÃ¤ngeren Jachtfahrt zum Besuche der dalmatinischen Inseln hatte meine Wenigkeit die Wahrnehmung gemacht, daÃ das Italienische kroatisiert, das Kroatische italianisiert wurde und wird. Dies sowohl an Bord wie in den KÃ¼stenstÃ¤dten. Es hieÃ also sehr aufpassen fÃ¼r den, der die kroatische Sprache aus der Grammatik, ohne Lehrer hatte erlernen mÃ¼ssen. Mit Kenntnis der italienischen Sprache, etwas vertraut mit dem in allen AdriastÃ¤dten gesprochenen Venezianer Dialekt lieÃ sich zur Not durchkommen, wenn die Leute langsam sprachen. Dies tun aber die MÃ¤dchen und Frauen des Litorale grundsÃ¤tzlich nicht; nirgends in der Welt wird so rasend schnell gesprochen, auch bei nichts weniger denn aufregenden AnlÃ¤ssen, als in den KÃ¼stenorten Dalmatiens. Mein bissel Kroatisch konnte in Dalmatien keine âSiegeâ feiern; erweitert und verbessert wurde es unter italienischem EinfluÃ nicht. Wesentlich besser ging es droben in Montenegro, wo die serbokroatische Sprache vom Kaufmannsitalienisch nicht âinfiziertâ worden ist.

Der Rat eines SchiffskapitÃ¤ns, gebÃ¼rtigen Bocchesen, lautete dahin. âReisen Sie nach Kroatien, um die Sprache rein und unverfÃ¤lscht zu hÃ¶ren und auszutilgen, was Sie vom dalmatinischen Kroatisch UnschÃ¶nes zur Grammatik dazugelernt haben!â

Ich hÃ¤tte kein die GrÃ¼ndlichkeit liebender Deutscher sein mÃ¼ssen, wenn nicht um Bekanntgabe âunschÃ¶nerâ AusdrÃ¼cke gebeten worden wÃ¤re. Von einem Taubstummen erfÃ¤hrt man tiefste Geheimnisse viel leichter und eher, als man von einem kroatisch-italienischen KapitÃ¤n Belehrung Ã¼ber SprachhÃ¤Ãlichkeiten erhÃ¤lt. Doch wie man mit gut gebratenem Speck MÃ¤use fÃ¤ngt, so kann man mit Ã¶sterreichischen Zigaretten (die es 1912 noch in entzÃ¼ckender Beschaffenheit gab) den verschlossensten Bocchesen â gesprÃ¤chig machen. Wobei der Wein nachhelfen kann, so das âVersuchskaninchenâ Zeit und eine Weinzunge hat. Es wurde also ein sprachliches Privatissimum an Land in einer guten Weinstube vereinbart, und zwar der Sicherheit halber in drei Sprachen: Italienisch, Kroatisch und Deutsch. Der Bocchese begnÃ¼gte sich mit dem WÃ¶rtchen: âJest!â (Ja!) Worauf meine Wenigkeit herausquetschte: âLiepa hvala! Naj liepse!â (SchÃ¶nen Dank! Sehr schÃ¶n!)

Der Blick des Bocchesen funkelte auffallend spÃ¶ttisch, musterte mich angejahrten Knaben so seltsam ironisch, daÃ gefragt werden muÃte, was denn in Teufels Namen schon wieder âunschÃ¶nâ in den gebrauchten Worten sei. Aus der Zigarettendose nahm der Bocchese eine Papyros, zÃ¼ndete sie an, und sprach: âLiepa hvala! UnschÃ¶n ist das Wort: ânajâ! Und verfÃ¤nglich die WÃ¶rter: âna liepseâ!â

So gewandt im Sprachgebrauch war ich nicht, um den Unterschied zwischen dem von mir gebrauchten WÃ¶rtchen ânajâ und dem vom KapitÃ¤n anzÃ¼glich gesprochenen ânaâ sofort herauszuhÃ¶ren und zu erfassen. Erst viel spÃ¤ter kam ich dem trockenen Witz des Bocchesen auf die Spur. Ich hatte mit dem ânajâ die Superlativbezeichnung gebraucht und gesagt: âsehr schÃ¶n!â Der Witz im Wortspiel bestand darin, daÃ der Bocchese sagte: âna liepse!â (Zu den SchÃ¶nen [MÃ¤dchen]).

Etwa ein StÃ¼ndchen darauf fuhren wir im Hafen einer KÃ¼stenstadt ein, wo das Privatissimum bei Wein und Rauchopfer stattfinden sollte. Winkt einem KapitÃ¤n dienstfreie Zeit, dann hat es mit der Ausbootung Eile. Sonst im Dienst sind just die sÃ¼dlÃ¤ndischen Bocchesen wie von Erz und Granit. Ein Blick des KapitÃ¤ns, und schon rief er mir zu: âBrÅ¾o, brÅ¾o, naj brÅ¾e!â (Schnell, schnell, schnellstens!)

Ja, Bauer, es ist eine andere âWurstâ, wenn ein Bocchese das WÃ¶rtchen ânajâ zur Superlativbezeichnung benÃ¼tzt oder ein Deutscher mit dem ehrlichen Bestreben, eine Sprache ordentlich zu erlernen. SelbstverstÃ¤ndlich wurde bei gutem RÃ¶tel von der Insel Lissa und kÃ¶stlichem Dalmatinertobak dem Bocchesen diese âWurstâ unter die Nase gerieben. Doch der Erfolg war klÃ¤glich gering. Alles, was dem KapitÃ¤n herausgelockt werden konnte, waren zwei Worte: âjako interessanteâ. Vom Wein wurde nur genippt; aber das Drehen von Zigaretten aus dem goldgelben wundervollen Tobak und das Rauchen ging groÃartig flink, najbrÅ¾e. Als dann im GesprÃ¤ch auch meine Wenigkeit das VerstÃ¤rkungswÃ¶rtchen âjakoâ (=stark, sehr) gebrauchte, erfolgte die Belehrung, daÃ âdiesâ âunschÃ¶nâ sei, die kroatische Sprache âbeleidigtâ werde usw.

Studienfahrten in Dalmatien werden wohl in jedem Reisenden sehr wirksame EindrÃ¼cke hinterlassen; eines aber ist in diesem slavischen Lande sicher nicht richtig zu studieren, nicht zu erlernen: die kroatische Sprache!

Also wurde das Land ausgesucht, bereist und studiert, wo â angeblich â reines Kroatisch gesprochen wird, alles ganz anders und âjako (vrlo) interessanteâ ist.

Das in seinen gebirgigen Teilen mÃ¤rchenschÃ¶ne Land Kroatien hat neben anderen VorzÃ¼gen die schÃ¶ne Eigenschaft, daÃ man â genÃ¼gend Zeit vorausgesetzt â alle Notabeln kennen lernen, die wunderbare kroatische Gastfreundschaft genieÃen kann, wenn man mit einem einzigen Adeligen befreundet ist. Aber, woher die Zeit nehmen! Der Aufenthalt auf jedem Edelsitz (curia nobilis) â schon von weitem erkennbar an der zum SchloÃ fÃ¼hrenden, kennzeichnenden Pappelallee â verschlingt wenigstens eine Woche, da doch auch der Bibliothek und der Umgebung volle Aufmerksamkeit gewidmet werden muÃ, wenn man zu Studienzwecken im Lande weilt.

In allen sÃ¼dslavischen LÃ¤ndern stÃ¶Ãt man auf rÃ¼hrende Dankbarkeit, wenn die Leute merken, daÃ man als Reichsdeutscher den guten Willen hat, sich der betreffenden Sprache nach MÃ¶glichkeit zu bedienen. Besonders in Kroatien ist das âbocchesisch-marinierteâ NÃ¶rgeln (Ã¼brigens mehr scherzhaft als bissig gemeint) nicht Ã¼blich; Belehrung wird auf freundliche Bitte hin bereitwillig und freudig in zartester Form erteilt.

Von Zara aus hatte meine Wenigkeit fÃ¼r einen bestimmten Tag die Ankunft auf einem kroatischen Edelsitz mit einem kroatischen brÅ¾ojav (Telegramm) angesagt. Von der letztmÃ¶glichen Eisenbahnstation ging es zu Wagen in sausender Fahrt auf staubiger LandstraÃe dahin. Der Insasse war von der langen Reise mÃ¼de, Ã¼bernÃ¤chtig, schlaftrunken, wenig empfÃ¤nglich fÃ¼r die SchÃ¶nheit des Sommermorgens in fruchtbarer Gegend. Nicht das geringste Interesse war vorhanden fÃ¼r die Reitertruppe, die auf abgemÃ¤hter Wiese Ã¼bte. Soll die Stimmung des âtunkendenâ Reisenden genau wiedergegeben werden, ist's nur in bajuvarischer Sprache mÃ¶glich. âMei' Ruah' mÃ¶cht' i!â Schlafen, ausruhen um jeden Preis.

DaÃ sich beim Anrollen meines Wagens von der Kavallerieeskadron ein Offizier entfernte und gegen die StraÃe galoppierte, war mir unsÃ¤glich â âwurschtâ. Aber der Offizier hoch zu RoÃ tauchte am Wagenschlag auf, grÃ¼Ãte hÃ¶flichst auf kroatisch und hieÃ den Gast dann, im Trab mitreitend, in deutscher Sprache auf kroatischem Boden willkommen mit den Worten. âGute Ankunft, Herr â Achleitner! Lustig sein! Zum Abend kommen wir alle zur BegrÃ¼Ãung! Servus!â Und weg war der Offizier. Der Schlaf war auch weg. Ich fÃ¼hlte ordentlich, daÃ mein Gesichtsausdruck âschafmÃ¤Ãigâ war. Beispiellos verblÃ¼fft.

Als eine Pappellallee in Sicht kam, waren die Zurufe der Bauern: âZivio gospodin tajni savjet!â (Hoch, Herr Geheimer Rat!) leicht als âeingelerntes Zeugâ, befohlen vom Gutsherrn, zu erraten.

Mittags gab es mit umstÃ¤ndlicher Feierlichkeit den Willkommstrunk mit â onomatologischer Beigabe. Der Mensch lernt nie aus. Zwar bestritt der SchloÃherr nicht die MÃ¶glichkeit, daÃ das kroatische, mit nur einem âlâ zu schreibende Wort âBillikumâ, also âBilikumâ, vom Deutschen abgeleitet und dem kroatischen Wortschatz einverleibt worden sein kÃ¶nne, aber sehr wahrscheinlich sei solche Anleihe nicht, da das Wort âBilikumâ âspielend leichtâ aus dem Kroatischen erklÃ¤rt werden kÃ¶nne: âPije-li, kume?â (Will er trinken, Gevatter?) Piti = trinken, pijem = ich trinke.

Angesichts des âzweiliterigenâ Willkommsbechers erstarb jede Widerspruchslust. Der Wissenschaft halber wurde zunÃ¤chst diese Ableitungstheorie notiert; dann ging's an die Leerung des Willkommsbechers. Eine kurze Dankrede und ein prÃ¤chtiges âDinerâ darauf, hernach erquickender Erholungsschlaf im Bett.

Auf kroatischen Edelsitzen hatte ich erstaunlich viel GlÃ¼ck insofern, als zur rechten Zeit Schlechtwetter eintrat und dadurch das âSchnÃ¼ffelnâ in Archiv und Bibliothek ermÃ¶glicht war. Fundgruben kostbarer Art fÃ¼r Kulturhistoriker. Im Archiv des âKumeâ (Gevatters), so nannte meine Wenigkeit in Gedanken den Hausherrn wegen der Ableitung des Wortes âBilikumâ aus dem Kroatischen, gab es ziemlich viel handschriftliches Material aus der Franzosenzeit. DarÃ¼ber wurde begreiflicherweise bei Tisch, besonders abends, eingehend gesprochen bunt durcheinander in drei Sprachen, von denen wir wegen hochgradiger âVergeÃlichkeitâ das gallische Idiom Unbehagen verursachte. Darauf aufmerksam zu machen, daÃ âmein FranzÃ¶sischâ âverschwitztâ sei, fehlte die Gelegenheit. Im SprÃ¼hfeuer dieser noch dazu sehr flink gefÃ¼hrten GesprÃ¤che begann der Gast Schlimmes zu â ahnen. Am Ton war bei einer GesprÃ¤chswendung die Ironie herauszuhÃ¶ren; doch nicht fÃ¼r Kroatien und sonstige KÃ¶nigreiche als Belohnung ergab sich die MÃ¶glichkeit, rasch den Sinn zu erfassen, als der Hausherr schalkhaft lÃ¤chelnd erwÃ¤hnte: âJ'ai du bien au soleil!â

Von allen GÃ¶ttern verlassen, Ã¼bersetzte der Gast in Gedanken so rasch als mÃ¶glich wortwÃ¶rtlich und damit regelrechten BlÃ¶dsinn! âIch habe viel â Sonne!â Anzuwenden wÃ¤re aber die ironisch gemeinte Deutung gewesen. âIch bin Gutsbesitzer!â

Alle Augen richteten sich auf den Gast, von dem eine ÃuÃerung erwartet wurde.

In dieser peinlichen Lage flogen zu allem UnglÃ¼ck die Gedanken aus Kroatien nach Tirol; der Satz unseres alten Ludwig Steub im Fremdenbuch der altberÃ¼hmten Weinstube des Gasthauses âKlauseâ bei Kufstein trat in Erinnerung und beherrschte alles. âEinschreiben, einschreiben, nichts leichter als das, wenn man nur immer gleich wÃ¼Ãte: was?!â â Im gegebenen Falle: Reden, reden; nichts leichter als das, wenn man nur wÃ¼Ãte: was!... Flink von Tirol weg und hinein in die â kroatische Grammatik, und das ZÃ¼nglein plapperte die Antwort auf den franzÃ¶sischen Witz: âNemam sada sunce!â (Ich habe jetzt keine â Sonne!)

Schallendes GelÃ¤chter. Die Tafelrunde krÃ¼mmte sich und schrie wie toll geworden. Und hielt diese grÃ¤Ãliche Antwort fÃ¼r einen â sprÃ¼henden Witz, der mit schrecklichem LÃ¤rm und HÃ¤ndeklatschen aufgenommen wurde.

Als sich die TischgÃ¤ste etwas beruhigt hatten, glÃ¼ckte es mir, das MiÃverstÃ¤ndnis aufzuhellen und die Bitte vorzubringen, das lÃ¤ngst vergessene FranzÃ¶sisch wegzulassen und zugunsten meines Lerneifers Kroatisch, reines Kroatisch, aber hÃ¼bsch langsam, zu sprechen. Diese ehrliche Bitte wurde AnlaÃ, daÃ der Hausherr die âEpisode des Herrn Nikola von ZdenÄajâ, der damals, zur Franzosenzeit Kroatiens, Obergespan des Agramer Komitates war, zum besten gab, und zwar viel witziger, als sie in von Tkalac' âJugenderinnerungenâ zu lesen ist.

Herr von ZdenÄaj (etwa mit âBrunnerâ zu Ã¼bersetzen), war ein arger FranzÃ¶sling, der sein Geld nach Bojarenart viel lieber in Paris als in Agram oder Wien âverjuxteâ. Er blieb in Kroatien, als die Franzosen sein Vaterland besetzten, machte aus seiner Vorliebe fÃ¼r Gallien nun erst recht kein Hehl und gab sich alle MÃ¼he, âecht franzÃ¶sischeâ Dienerschaft in sein Haus zu bekommen. Das gelang aber nicht, obwohl ZdenÄajs Freunde in Paris alles versuchten, Domestiken fÃ¼r Kroatien anzuwerben; nur einen Sprachlehrer konnten sie senden, der dann die kroatische Dienerschaft ZdenÄajs in âPariserâ Domestiken ummodeln sollte. Mehr Talent als der Deutsche hat ja der Slave fÃ¼r fremde Sprachen; doch zu raschem Erlernen gehÃ¶rt doch auch ein gewisses MaÃ von Intelligenz. Die Diener ZdenÄajs versagten klÃ¤glich, merkten sich kaum die franzÃ¶sischen Taufnamen, mit denen sie angerufen wurden. Im Hausdienst muÃte FranzÃ¶sisch gesprochen werden; Zwangsdressur, unzÃ¤hlige Probediners, damit die kroatischen Diener das Servieren und Sprechen auf Pariser Art fÃ¼r das groÃe Festmahl am â Napoleonstage erlernten. Ein Ereignis sollte dieses Festdiner fÃ¼r Westkroatien werden. Gelehrig oder doch anstellig, gut brauchbar waren ZdenÄajs Domestiken unbestreitbar, doch ein gewisses MiÃtrauen wurde der Gebieter nicht los. Deshalb hielt er am Festtage selbst noch am Morgen eine Probe an der bereits geschmÃ¼ckten Tafel ab. ZdenÄaj erteilte seine Befehle im FranzÃ¶sisch jener Zeit, im âBojaren-Patoisâ; die in âJeanâ, âGeorgeâ, âPierreâ usw. umgetauften kroatischen Diener antworteten âfranzÃ¶sischâ, machten ihre Sache gar nicht schlecht wÃ¤hrend dieser Generalprobe, so daÃ ZdenÄaj aufatmete und beruhigt dem Festdiner entgegensah. Bis zum Abend fÃ¼hlte sich ZdenÄaj als Grandseigneur, und als solcher begrÃ¼Ãte er seine franzÃ¶sischen und kroatischen GÃ¤ste. Erstere waren in der Mehrheit, da MilitÃ¤r und Beamtenschaft geladen war. Slavische Gastfreundschaft sollten die Franzosen kennen lernen, Gastlichkeit in Ã¼ppigster Form, sich aber wie daheim in Frankreich fÃ¼hlen durch die Art der Bedienung. ZdenÄaj haÃte das laute FlaschenÃ¶ffnen bei Tisch, den LÃ¤rm, das âSchnalzenâ der krÃ¤ftig und rasch gezogenen Korke; deshalb waren vor Dinerbeginn ganze Batterien edler franzÃ¶sischer Rotweine geÃ¶ffnet und in einem Nebenraume bereitgestellt worden. FÃ¼r diese Seltenheiten interessierten sich die Diener des Hauses ZdenÄaj viel stÃ¤rker als fÃ¼r die erwarteten GÃ¤ste, so daÃ die Domestiken schon eine Stunde vor Beginn des Festmahles nach â Burgunder dufteten und âweinseligeâ Augen machten.

Nikola von ZdenÄaj âbekomplimentierteâ in der Art des achtzehnten Jahrhunderts den etwas verfrÃ¼ht erschienenen kommandierenden General und bald darauf den Gouverneur, so daÃ es unmÃ¶glich war, die Dienerschaft im Auge zu behalten.

Nach lÃ¤ngerem BegrÃ¼ÃungsgesprÃ¤ch ging es zur Tafel.

Die ersten GÃ¤nge wurden zwar nicht nach Pariser Art, nicht sehr âdiskret serviertâ, doch VerstÃ¶Ãe grÃ¶Ãerer Art kamen nicht vor. Als der erste Braten aufgetragen wurde, gewahrte der spÃ¤hende Kontrollblick des Hausherrn, daÃ einem der GÃ¤ste, noch dazu einem franzÃ¶sischen Stabsoffizier, der Teller nicht gewechselt worden war. ZdenÄaj versuchte zunÃ¤chst mit Augenwinken den Fehler ausbessern zu lassen. DafÃ¼r fehlte es bei den weinseligen kroatischen Dienern an Achtsamkeit. Der Gebieter âstupsteâ Janko und deutete auf Gast und Teller. Worauf Janko auf den Franzosen lossteuerte und den Teller wegnehmen wollte. Der Offizier meinte lÃ¤chelnd: âBien obligÃ©!â

Janko stutzte, riÃ die Augen auf, lieÃ den Teller stehen und kehrte sichtlich maÃlos Ã¼berrascht zum Gebieter an der Tafel zurÃ¼ck, der in franzÃ¶sischer Sprache den âtalketenâ Diener rÃ¼ffelte und sofortigen Tellerwechsel befahl.

Janko im Burgunderdusel und in Angst vor Strafe vergaÃ im Nu alle eingepaukten Parisismen und stotterte in der Muttersprache. âProzim, njihovo gospodstvo! Gospodar rekni, da si ga sam obliÅ¾e!â[14]

Die GÃ¤ste kroatischer Nation, denen ZdenÄaj's NachÃ¤ffung franzÃ¶sischer GebrÃ¤uche wenig gefallen haben mochte, brÃ¼llten vor VergnÃ¼gen Ã¼ber die kÃ¶stliche Verwechslung von âobligÃ©â (verpflichtet) mit âobliÅ¾eâ (ablecken) und hatten helle Freude daran, daÃ der Hausherr durch den angetrunkenen Diener grÃ¼ndlich blamiert worden war. Das schallende GelÃ¤chter veranlaÃte die franzÃ¶sischen GÃ¤ste, nach dem AnlaÃ zu fragen; die mit boshafter Bereitwilligkeit gegebene Auskunft versetzte dann auch die Franzosen in unbÃ¤ndige Heiterkeit. Sogar Herr von ZdenÄaj lachte mit, freilich etwas gezwungen und sÃ¤uerlich.

Nach Beendigung des Mahles wurde aber âGericht gehaltenâ und den Dienern verkÃ¼ndet, daÃ jeder erbarmungslos entlassen werde, der nicht bis JahresschluÃ der franzÃ¶sischen Sprache im Hausgebrauch vollkommen mÃ¤chtig sei. In dieser Sache âsiegteâ Herr von ZdenÄaj. Aber seine Blamage hat sich in der Erinnerung lÃ¤nger als ein Jahrhundert erhalten; denn auch in der Gegenwart wird Ã¼ber die kÃ¶stliche Episode gesprochen und gelacht. Ob dies auch in der Zukunft der Fall sein wird, dÃ¼rfte von der TÃ¤tigkeit der franzÃ¶sischen â Kontrollkommission in Kroatien abhÃ¤ngen....

FuÃnoten:

[14] Bitte, Euer Herrlichkeit! Der Herr sagt, daÃ er ihn (den Teller) selbst â ablecken werde! LiÅ¾em = ich lecke, obliÅ¾em = ich lecke ab.

Von der Sann zur Korana

Vor etwa zehn fahren folgte meine Wenigkeit einer Einladung lieber Freunde, in RÃ¶merbad, dem âsÃ¼dsteierischen Gasteinâ, Aufenthalt zu nehmen. Die drollige Einladung sprach von einer âslavischen Agnes Bernauerâ, die in der NÃ¤he ihre GrabstÃ¤tte habe, erwÃ¤hnte auch, daÃ der âverflosseneâ Reichskanzler Caprivi âan der Sann beheimatetâ sei, und lockte mit der Versicherung, daÃ ein nigelnagelneues Automobil zur VerfÃ¼gung stÃ¤nde, mit dem nach Belieben in das âhalbasiatischeâ Land gefahren werden kÃ¶nne.

Zwei Tage spÃ¤ter war ich in â RÃ¶merbad, dem alten Toplice (slavisch toplice = warm) im lieblichen SÃ¼den der grÃ¼nen Steiermark. In diesen heiÃen Quellen, wie auch in Varazdin-TÃ¶plitz, fanden die rÃ¶mischen Statthalter der Provinz Pannonien Heilung von Gicht und Zipperlein. Die Dankbarkeit lieÃen sie in Stein einmeiÃeln. Dies tat auch der Provinzchef Matius Finitus mit dem Eintrag in das âsteinerne Fremdenbuchâ: âNymphis aug. Matius Finitus. V.S.L.M.â (= votum solvit lubens merito). Zu deutsch: Den erhabenen Quellen (Nymphen) Matius Finitus sein GelÃ¼bde einlÃ¶send. Drei Votivtafeln solcher Art wurden in alter Zeit bei den HeiÃwellen gefunden; die Thermen gerieten dann in Vergessenheit, flossen ungenÃ¼tzt durch wunderlieblichen Waldeszauber zur munteren Sann, bis die MÃ¶nche des nahen KarthÃ¤user Klosters in Gairach sich klug und weise den wertvollen Besitz sicherten, einen Badedirektor aufstellen unter der bezeichnenden Bedingung, âim Bade lauter zÃ¼chtiges Gesinde und ehrbare Weibsleute zu haltenâ. Der Zeit nach waren die Gairacher MÃ¶nche zu Toplitze-RÃ¶merbad der Badeverwaltung des salzburgischen Gastein um rund achthundert Jahre verspÃ¤tet daran, klimatisch aber bedeutend im Vorteil durch die sÃ¼dliche Lage, gleichmÃ¤Ãige Temperatur und das Ã¼ppige Wachstum und durch den Mangel an jeglichem, an der Sann ganz unbekanntem salzburgischem SchnÃ¼rlregen, der zum Entsetzen der Gasteiner KurgÃ¤ste so gern in Schnee Ã¼bergeht. Vor Jahrhunderten schon wurde auf die gleiche Heilkraft und Temperatur der HeiÃwellen von RÃ¶merbad und Gastein verwiesen, und auf diese Tatsache fuÃend (Gastein 25,8-49,6 Grad Celsius, RÃ¶merbad 36,2-37,5 Grad Celsius), RÃ¶merbad das âsteierische Gasteinâ genannt zum Arger der Gasteiner.

âGichtikerâ war meine Wenigkeit damals noch nicht; demgemÃ¤Ã lieÃen die HeiÃwellen von RÃ¶merbad mich âkaltâ; das Interesse galt der âslavischen Agnes Bernauerâ, der steierischen âInez de Castroâ, der unglÃ¼cklichen Veronika von Jeschnenitz (jeÅ¡en = Herbst, jesÃ©n = Esche), GrÃ¤fin von Cilli, die in der gotischen Klosterkirche zu Gairach bei RÃ¶merbad begraben liegt.

ZunÃ¤chst âverbiÃâ sich der Onomatologe in den Namen âGairachâ, der sehr deutsch aussieht, in dieser slovenischen Gegend aber kaum rein deutsch sein kann. Zum mindesten ist das deutsche âHaiâ (Gehege, befestigter Platz, Umfriedung zu Verteidigungszwecken) vergrÃ¶bert in âGaiâ. Da das Gairacher Kloster auffallenderweise quer zum StrÃ¤Ãlein steht, als Talsperre gebaut ist, kann Ã¼ber den ehemaligen Verteidigungszweck kein Zweifel begehen. Im Slavischen hat âgajâ die gleiche Bedeutung wie das deutsche âHaiâ. Und Ach, Ache ist der Wildbach, dem der Tiroler ein ârâ einfÃ¼gt, wenn im Bach oder FluÃ FelsblÃ¶cke liegen. Deshalb heiÃt der Inn bei Landeck âArch'nâ....

Der Grabstein der slavischen Agnes Bernauer besagt soviel wie das urkundliche Material, nÃ¤mlich nichts. Die unglÃ¼ckliche Veronika von Jeschenitz, GrÃ¤fin von Cilli, hat einen Hofdamen-Roman erlebt und das winzige MaÃ von kurzem GlÃ¼ck im Jahre 1436 mit Ã¼blich tragischem Ende gebÃ¼Ãt. Tugendhaft hatte Veronika dem in sie rasend âverschossenenâ Grafen Friedrich II. von Cilli erklÃ¤rt, daÃ der Weg zu ihrem Herzen nur Ã¼ber den â Altar fÃ¼hre. Im Ã¼brigen pochte Veronika auf ihre HofdamengrundsÃ¤tze. Der junge Graf Friedrich II. war bereits und ausgiebig verheiratet, hitziger Natur und rasend verliebt in Veronika. Die Zeit aber war rauh. Graf Friedrich II. âerstachâ als hitziger âGemÃ¼tsmenschâ seine sanft und ahnungslos schlummernde Gemahlin und âheirateteâ dann mit der im fÃ¼nfzehnten Jahrhundert Ã¼blich gewesenen Eile die Hofdame seiner âverblichenenâ Gemahlin. Nun erst wurde die Angelegenheit âbrenzlichâ; denn der Altgraf Hermann von Cilli trat auf den Plan, und Seine GrÃ¤fliche Gnaden waren noch hitzkÃ¶pfiger als der Sohn. Der Papa verÃ¼belte nicht die âkurzhÃ¤ndigeâ Beseitigung der Gemahlin Nr. 1, sondern die Heirat der Hofdame aus ânichtebenbÃ¼rtigemâ kleinem Landadel. Die âMesallianceâ paÃte dem Alten nicht. Die NichtberÃ¼cksichtigung der Standesinteressen muÃte âgerochenâ werden, und zwar mit der gleichen Eile, mit der Friedrich seine erste Gemahlin aus dem Leben ins Jenseits befÃ¶rdert hatte. Der abkunftstolze Altgraf sandte zwei gutgenÃ¤hrte krÃ¤ftige Ritter in die Burg Osterwitz bei Franz (Umgebung von Cilli), wo Veronika âresidierteâ, und lieÃ Friedrichs Gemahlin Nr. 2 einfach und kurzerhand in einem mit Wasser reichlich gefÃ¼llten â Waschbottich ertrÃ¤nken. Gleichzeitig wurde der Sohn Friedrich zur â AbkÃ¼hlung in das VerlieÃ der Burg Cilli gesteckt.

Das ist der âetwasâ tragische Roman der Hofdame Veronika von Jeschenitz, der slavischen Agnes Bernauer und steierischen Inez de Castro. Mehr war nicht zu erfahren und die Stimmung damals diesem âStoffâ nicht gÃ¼nstig. Weit mehr als die arme Veronika fesselte die Behauptung im Freundeskreise zu RÃ¶merbad, daÃ der deutsche Reichskanzler von Caprivi von â Slovenen abstamme, und daÃ seine Ahnen an der Sann seÃhaft waren, nÃ¤mlich auf dem Edelsitz Scheuern bei SteinbrÃ¼ck am ZusammenfluÃ der Sann und Save. Ahnherr war Ritter Andreas Kopriva (zu deutsch: Brennessel), der 1680 starb ohne die geringste Ahnung, daÃ etwas mehr als zweihundert Jahre spÃ¤ter ein preuÃischer General von Caprivi deutscher Reichskanzler, noch dazu als Bismarcks Nachfolger âPolitik machenâ werde. Nicht ein Wort von dieser âBehauptungâ habe ich damals geglaubt. Unvorsichtig gab ich dem Zweifel auch noch schriftlich Ausdruck, machte âWitzeâ Ã¼ber die Abstammung Caprivis von dem slovenischen Geschlecht der Kopriva. Sehr bald ging ein Platzregen von brieflichen Nachweisen, Urkundenabschriften usw. auf den spottlustigen Zweifler nieder. Heute weiÃ ich auf Grund gewissenhafter Forschungen, daÃ Caprivi wirklich ein umgemodelter Kopriva gewesen ist.

Auf Dauer und noch dazu im wonnigen GelÃ¤nde von RÃ¶merbad konnte aber auch der âgehorsame Soldatâ Caprivi, den Wilhelm II. zum Reichskanzlerdienst einfach âbefohlenâ hatte, nicht fesseln. Das Herz flog dem Freunde R.U. entgegen, der den Vorschlag gemacht hatte, sein neugekauftes Automobil zu einer Fahrt nach âHalbasienâ, hinunter zu den Wasserwundern von Plitvice im sÃ¼dlichsten Zipfel von Kroatien zu erproben.

Praktisches Geographiestudium! Reisen bildet!

âAutomobilfahren ist schÃ¶ner noch als Jagd und Liebe!â

Dieser Ausspruch kÃ¼hlte meine Begeisterung ab. Doch der SÃ¼den, der mir unbekannte SÃ¼den Kroatiens, die Schilderungen von der mÃ¤rchenhaften SchÃ¶nheit der Korana und von Plitvice gaben den Ausschlag!

Also los!

Drei Stunden flinker Fahrt, und wir beguckten die fast unleserliche Aufschrift auf Eisentafeln, die auf dicken, rotweiÃblau angestrichenen HolzpfÃ¤hlen thronten: âHrvatska i Slavoniaâ. (Kroatien und Slavonien). Damals ein KÃ¶nigreich, das zu Ungarn gehÃ¶rte, deshalb das ungarische Staatswappen auch am Schilde jeder Tabaktrafik. Das Wort Goethes vom Deutschen, der keinen Franzmann leiden kann, doch seine Weine gerne trinkt, hÃ¤tte man damals mit gewissen VerÃ¤nderungen auf Kroatien anwenden kÃ¶nnen. Viel Zuneigung fÃ¼r ungarische Freiheit in Gesetzgebung und Verwaltung, âAutonomie der Munizipienâ (SelbstÃ¤ndigkeit der Gemeinden) usw., Komitatsselbstherrlichkeit, das paÃte den Hrvaten; daÃ die kroatische Sprache fÃ¼r Ortsnamen, Schule und Verkehr auf LandstraÃen und bei BehÃ¶rden im Lande âzugestandenâ war, bildete ein Ãrgernis wegen der Form der âKonzessionâ; denn die Bestrebungen, die auf Magyarisierung hinausliefen, kannte man in Kroatien so gut wie in Budapest; man wuÃte auch, daÃ Kaiser Franz Joseph den Kroaten ihre Sprache in Land, Amt und Schule erhalten wollte, jeder Magyarisierung widerstrebte. Als aber die ungarische Regierung verfÃ¼gte, daÃ die Verkehrssprache auf den Eisenbahnen (M.A.V. = magyar allam vaÅ¡utak, ungarische Eisenbahnen; alter deutscher Eisenbahnerwitz in der Ãbersetzung: M.A.V. = âmiserabelste aller Verwaltungenâ) â_magyarisch_â auch in Kroatien und Slavonien sein mÃ¼sse, war es aus mit der âZuneigungâ der SÃ¼dslaven fÃ¼r â ungarische Freiheit usw. Damals âliebtenâ die Kroaten die gewalttÃ¤tigen Magyaren âtÃ¶dlichâ....

Gottlob wurde diese âLiebeâ nicht auf uns deutsche âBenzinistenâ Ã¼bertragen; gelegentliche Versuche kroatischer Kinder, dem Kraftwagen Steine nachzuwerfen, hatten nichts zu bedeuten.

In Hotels wurden lediglich die Ohren gespitzt; man wollte hÃ¶ren, welcher Sprache die Automobilisten sich bedienten. Als Deutsche wurden wir freundlich und gut bedient.

Was der Name âKroatâ, slavisch Hrvat, Horvat, Arvat, eigentlich bedeutet, wissen die Kroaten selber nicht. In Agram war es vor zehn Jahren ganz unbekannt, daÃ die ErklÃ¤rung des Namens im â Titel des Bischofs von Zengg steckt! Der Titel lautet: âBischof von Modrusch und Korbaviaâ. Letzteres Wort stammt von âKorbaâ, das sich im Russischen erhalten und die Bedeutung hat: nasse, sumpfige Gegend. Dieses Korba steckt in den topographischen Namen: Korpula, Skorba, Karwin, Charbin. Die Bewohner wie die Grenzgegenden an der âKorbaâ in alter Zeit erhielten den Namen âKorbatiâ, was Ufergebirge, Uferbewohner bedeutet. Aus âKorbatiâ wurde dann: Chorbaten, Karwaten (Karpaten), Kroaten.

Deutschland machte die Bekanntschaft mit den Kroaten, mit ihrem Mut, mit ihrer Beutegier und Grausamkeit im Laufe des DreiÃigjÃ¤hrigen Krieges. Der Name âKroatâ (Krawat) wurde ein Schimpfwort im Deutschen (âSchimpfâ in neuerer Bedeutung, nicht in der mittelalterlichen, wo das Wort soviel wie VergnÃ¼gen, Unterhaltung bedeutete); dazu hat ab 1740 Baron von der Trenck mit seinen Panduren und Greueltaten sein Teil reichlich beigetragen. Nicht mit Unrecht sagt der Kroate Dr. von Tkalac im Vorwort zu seinen âErinnerungenâ: âKroatien und die Kroaten spielen in der deutschen Litteratur keine erfreuliche Rolle. DaÃ die Kroaten bei dem letzten groÃen Einfall der Mongolen im Jahre 1242 durch ihren Sieg in Grobnik (bei Fiume) Europa vor VerwÃ¼stung und Barbarei gerettet, daÃ sie jahrhundertelang eine Vormauer Europas gegen das damals noch mÃ¤chtige TÃ¼rkentum bildeten, ist weit weniger bekannt, als daÃ sie dem Hause Habsburg im DreiÃigjÃ¤hrigen, im Erbfolgekrieg von 1740 und im SiebenjÃ¤hrigen Krieg Heerfolge und Schergendienste leisteten und sich dadurch die Feindschaft der abendlÃ¤ndischen VÃ¶lker zuzogen. In âWallensteins Lagerâ lÃ¤Ãt Schiller von einem ScharfschÃ¼tzen einen kroatischen Soldaten mit den Worten ansprechen: âKroat, wo hast du das Halsband gestohlen?â Der Kroat antwortet: âDu willst mich betrÃ¼gen, SchÃ¼tzâ, und der Trompeter bestÃ¤tigt dies: âSeht nur, wie der den Kroaten prellt?â Die Gaunerei des ScharfschÃ¼tzen macht auf die ZuhÃ¶rer keinen Eindruck, aber seine Ansprache: âKroat, wo hast du das Halsband gestohlen?â bewirkt eine ErschÃ¼tterung des Zwerchfells, die nicht wieder vergessen wird. Und wenn nun gar in geographischen und geschichtlichen Werken Kroatien als ein Land dargestellt wird, das von verschiedenen halbwilden VÃ¶lkerschaften, namentlich von Panduren, Hajduken, Schereschanern, Morlaken, Uskoken, Primorzen, Schokatzen, Raitzen usw. bewohnt wird, wissen gar viele nicht, daÃ die Mark Brandenburg von einer Menge verschiedener VÃ¶lkerschaften, wie Potsdamern, Charlottenburgern, Teltowern, SchÃ¶nebergern, Lichterfeldern usw., bewohnt wird. Ich will nun freilich nicht behaupten, daÃ Kroatien das irdische Paradies und die Kroaten das auserwÃ¤hlte Volk Gottes seien, aber wenn man sich fÃ¼r die unwirtlichsten LÃ¤nder Innerafrikes und Zentralasiens und fÃ¼r deren wilde und stupide BevÃ¶lkerungen interessiert, wÃ¼rde wohl auch das nicht so fern liegende Kroatien und sein Volk verdienen, daÃ man sich in Deutschland Ã¼ber beide besser unterrichtete.â Bitter klagte Dr. von Tkalac auch darÃ¼ber, daÃ er als UniversitÃ¤tsstudent in Berlin als eine Art ethnographisches Wundertier, weil Kroat von Geburt, angestaunt wurde. Eine den hÃ¶chsten Kreisen Berlins angehÃ¶rende Dame konnte es Ã¼berhaupt nicht begreifen, daÃ ein UniversitÃ¤tsstudent, der Griechisch und Latein verstand und Italienisch, FranzÃ¶sisch und Deutsch sprach, ein â Kroat sein konnte.

Ãhnliche und bittere Klagen zu erheben, hatten die Slovenen vielfach Ursache, die man stets zum Dienervolk herunterdrÃ¼cken wollte, und deren Sprache man bestenfalls als VerstÃ¤ndigungsmittel fÃ¼r Dienstboten bezeichnete. Wer viel und lang in slovenischen Familien der Intelligenz verkehrte, muÃte zur Ãberzeugung gelangen, daÃ Ã¼berlange ungerechte Behandlung, gewaltsame UnterdrÃ¼ckung eine gefÃ¤hrliche Verbitterung im slovenischen Volke heraufbeschwÃ¶ren werde. ZÃ¼ndstoff war mehr als genug vorhanden. Die Ã¼berstÃ¼rzte GrÃ¼ndung der schlecht geleimten â_DrÅ¾ava SHS_â war allerdings nicht vorauszusehen. Seitens der Slovenen und Kroaten ist sie ein menschlich begreiflicher Racheakt. Und âRache ist sÃ¼Ãâ. Ist sie aber genÃ¼gend ausgekostet, wird auch die Verbitterung weichen, bei den SÃ¼dslaven und Deutschen der sÃ¼dlichen Gebiete die Vernunft einkehren und lehren, daÃ man aufeinander angewiesen sei und miteinander leben mÃ¼sse. Hoffentlich dann beiderseits mit weiser MÃ¤Ãigung in Politik und nationalen âGefÃ¼hlenâ....

Auf der flinken Fahrt zu den so gut wie unbekannten Wasserwundern von Plitvice macht man erstmals die Bekanntschaft mit der stahlblauen Korana in Karlstadt, wo sich Kulpa und Korana, diese interessanten FlÃ¼sse Kroatiens, vereinen. Was doch die Neuzeit alles schafft! Aus einer wuchtigen Grenzfestung, die im sechzehnten Jahrhundert als Trutzburg gegen die nahe TÃ¼rkei (TÃ¼rkisch-Bosnien) angelegt wurde, aus dem dÃ¼steren, blutgetrÃ¤nkten StÃ¤dtle Karlovatz ist eine moderne, fast elegant zu nennende, freundliche Stadt mit schÃ¶nen GebÃ¤uden geworden.

FÃ¼r Reisen im Kraftwagen sind immer von Wichtigkeit die StraÃenverhÃ¤ltnisse und Charaktereigenschaften der BevÃ¶lkerung des jeweils zu durchfahrenden Landes. Die GutmÃ¼tigkeit des kroatischen Volkes, solange der Kroat keinen Schnaps im Leibe hat, wird gerÃ¼hmt; dicht neben ihr sitzt aber die ânegative Intelligenzâ, die sich in Kopflosigkeit Ã¤uÃert, wenn ein Automobil herankommt. Ein lammfrommes Pferd muÃ erschrecken, so der Fuhrmann ihm plÃ¶tzlich mit den HÃ¤nden an den Kopf greift und die Augen verdeckt. Just im gefÃ¤hrlichsten Moment, da der Kraftwagen vorÃ¼berfÃ¤hrt, erweist sich die Neugierde viel stÃ¤rker als die Vorsicht; der Bauer benÃ¶tigt zweifellos die HÃ¤nde zum â Schauen, zieht sie also von den Augen des Pferdes weg, und der Zusammenprall ist fertig....

Wenige Stunden hinter Karlstadt beginnt die Melancholie des Karstlandes, genannt Lika, ein begrÃ¼ntes Gebiet, aus dem stellenweise stattliche Berge, kahle FelshÃ¤upter aufragen; tief eingerissen sind die wenigen FluÃtÃ¤ler mit WasserlÃ¤ufen, die plÃ¶tzlich im Boden verschwinden, unterirdisch Seen bilden und unvermittelt wieder zutage treten. Auch die Korana hat solche âMuckenâ. Eine eigenartige Welt, echtes Karstgebiet mit seinen Eigenheiten, das im nÃ¶rdlichen Teil der fruchtbaren TÃ¤ler und Dolmen nicht entbehrt. Herbe spÃ¤rliche SchÃ¶nheit in tiefster Melancholie, wie sie aus Lenaus Gedichten weht....

Beim tÃ¼rkisch angelegten StÃ¤dtchen Slujn prahlt die lichtblaue Korana erstmals mit ihrer SchÃ¶nheit in Ã¼berraschenden WasserfÃ¤llen.

Nach SÃ¼den steigert sich die Ã¶de der Lika zur Schaurigkeit, Ã¼berall steile HÃ¶hen, tiefe Schluchten, freiliegendes Gestein, in den Dolinen wenig Ackerboden, geringwertige WeideplÃ¤tze. Winzige DÃ¶rfer, deren trostlose HÃ¤uschen tief im Boden stecken, mit Stroh oder DÃ¼nger gedeckt sind. So eine âWohnstÃ¤tteâ enthÃ¤lt einen einzigen Raum, den die Familie, Ziegen, Schweine, HÃ¼hner und etliche GÃ¤nse âbewohnenâ. Der Winter soll in der Lika sehr streng und lang (6-7 Monate) sein und enorme SchneefÃ¤lle bringen. Die Lika umfaÃt 6212 Quadratkilometer, hat eine BevÃ¶lkerung von rund 192000 Seelen und besaÃ (1890) im StÃ¤dtle Gospic eine einzige Apotheke fÃ¼r die ganze Provinz!

Stundenlang wÃ¤hrte die Fahrt durch dieses melancholische KarstgelÃ¤nde. Dann endlich erklomm das ratternde Auto eine letzte AnhÃ¶he, bekrÃ¶nt von einer steinernen Kanzel hart an der schmalen StraÃe. Ein auffallendes Bauwerk in weltentlegener, schauriger Einsamkeit, das eine Zweckerforschung geradezu erzwingt.

Ein Blick in die Tiefe, ein Ruf hÃ¶chster Ãberraschung!

In einer wohl hundert Meter tiefen Erosionsschlucht entwickelt die hier smaragdgrÃ¼ne Korana die zaubervollste Romantik: viele weiÃschÃ¤umende Kaskaden, blaue Bassins, graugrÃ¼ne Seen, entzÃ¼ckend geformte Terrassen inmitten wuchtig starrender Sturzfelsen. Wahrhaftige Wasserwunder, mÃ¤rchenschÃ¶ne Gebilde, erzeugt von einem einzigen Wildbach. Die Pforte zu einem Paradiese auf sÃ¼dkroatischem Boden!

In drÃ¤ngender Sehnsucht nun weiter mit der HÃ¶chstgeschwindigkeit des Kraftwagens, hinein in die MÃ¤rchenwelt von Plitvice.

Ein blauschimmernder See, umrahmt von herrlich prangenden WÃ¤ldern, die Ãppigkeit einer Tropenwelt; hochstÃ¤mmige Buchen mit mÃ¤chtigsten Kronen, dichtbemantelte Edeltannen, Ahorn massenhaft mit groÃartigem Wuchs. Nicht minder hÃ¤ufig die Eibe, doch nur als GestrÃ¼pp. Ein ungeheurer Naturpark, Ã¼berwÃ¤ltigende Waldeinsamkeit bei einem unglaublichen Wasserreichtum. Der untere (Kozjak-) See schillert in seltsamen FarbentÃ¶nen, bald tiefblau, dann smaragdgrÃ¼n, gelb und grau.

Auf grÃ¼ner AnhÃ¶he thront das vom Agramer Komitee zur ErschlieÃung der Plitvicer Wasserpracht erbaute Hotel.

Auf die LÃ¤nge von acht Kilometern sind hier zusammengedrÃ¤ngt 13 (!) Seen und 30 (!) entzÃ¼ckende WasserfÃ¤lle bei einem HÃ¶henunterschiede von rund 200 Metern. Wasserwunder der bescheidenen blauen Korana, der Tochter des Kapelagebirges, die nach dem Verlassen des Plitvicer MÃ¤rchengebietes alsbald im Karstboden versinkt, spÃ¤ter wieder zutage tritt, als unscheinbares FlÃ¼Ãchen nach Norden eilt und sich bei Karlstadt mit der schiffbaren Kulpa vereinigt.

Jeder der dreizehn Seen von Plitvice (kroatisch und russisch plit = Felsplatte) zeigt sich anders hinsichtlich der Konfiguration und Wasserfarbe; das Farbenspiel ist von der Temperatur abhÃ¤ngig, unter fÃ¼nfzehn Grad Celsius erscheinen alle Seen grau!

So alt das Haus Habsburg geworden war, von mÃ¤nnlichen Mitgliedern hatte sich kein Prinz je nach â Plitvice âverirrtâ. Die Kronprinzessin Stefanie, jetzige GrÃ¤fin Lonyay, lieÃ sich gelegentlich einer Quarnerofahrt bereden, von Zengg an der kroatischen KÃ¼ste aus die MÃ¤rchenwelt von Plitvice zu besuchen. So qualvoll die Wagenfahrt gewesen, die Dame hatte den Besuch nicht bereut; sie war sprachlos vor Ãberraschung.

Wenn es erlaubt ist, meinen Eindruck mit einem einzigen Wort zu erwÃ¤hnen, so wÃ¤re zu sagen, daÃ ich âtirolischâ gerufen habe: âOha!â Mehr Worte standen nicht zur VerfÃ¼gung.... Das Staunen war zu groÃ. Der Eindruck viel gewaltiger als etliche Tage spÃ¤ter hoch am Vratnik beim ersten Anblick der tief unten blauenden Adria, die der âBenzinistâ bereits kannte. DaÃ das Erscheinen eines Reichsdeutschen in Plitvice, im sÃ¼dlichsten Zipfel Kroatiens, Aufsehen erregte, ist begreiflich; haben ja noch wenige â Kroaten den weiten mÃ¼hevollen Weg âhinunterâ gefunden. Die Regierung Kroatiens hatte sich Jahrzehnte hindurch bemÃ¼ht, der Pester âHegemonieâ eine Bahnverbindung von Ogulin nach Plitvice zur ErschlieÃung der Wasserwunder abzuringen. Immer vergeblich! Plitvice liegt auf â kroatischem Boden, nicht auf ungarischer bzw. magyarischer Erde. Vor etwa acht Jahren war es gelungen, eine Verbindung mit Hilfe eines â Postautomobils zu schaffen. Sechs Personen hatten darin Platz, und zur Besichtigung der Wasserwunder von Plitvice war â eine ganze Stunde Zeit gegeben. Wer diese VerfÃ¼gung ersonnen, hÃ¤tte verdient, strafweise âPrÃ¤sidentâ der âDrÅ¾ava SHSâ zu werden.... Oder âEhrenbÃ¼rger von MÃ¼nchenâ wÃ¤hrend der âwonnigen Tage der RÃ¤terepublik 1919â.

An sich aber war die VerfÃ¼gung sehr nett, nÃ¤mlich als durchschlagender Beweis, daÃ âSt. Bureaukratiusâ auch in der slavischen Welt gedeiht! Eine einzige Stunde Besichtigungszeit fÃ¼r das grÃ¶Ãte Wasserwunder des Erdballs!!! Einfach âkÃ¶stlichâ! Doch es gibt auch fÃ¼r jenen sÃ¼dslavischen St. Bureaukratius eine Entschuldigung in der Person jenes AltmÃ¼nchener Hausbesitzers, der in jener Zeit, als MÃ¼nchen noch MÃ¼nchen, eine reinliche gemÃ¼tliche Stadt und nicht spartakistisch durchseucht war, nach Paris fuhr, drei Tage spÃ¤ter aber schon wieder im âkÃ¶niglich bayerischenâ HofbrÃ¤uhause saÃ und die erstaunten Freunderln bezÃ¼glich der Ã¼berraschend schnellen RÃ¼ckkehr dahin aufklÃ¤rte, daÃ in Paris âauch nichts losâ sei. Alles gesehen, alles sei genau wie in MÃ¼nchen. âAuf dem PÃ¨re la chaise einmal â herumgetanzt, is aa nix!â â â â

In Plitvice kann man, was im Flachlande Kroatiens unmÃ¶glich ist, reichlich und gefahrlos â Wasser trinken. Wein ist aber besser, der Slibovitz ausgezeichnet.

Wir haben uns bemÃ¼ht, mÃ¶glichst viel von den Wasserwundern dieser sÃ¼dkroatischen MÃ¤rchenwelt auf die photographische Platte zu bringen. Doch der beste Apparat kann nicht das unsÃ¤glich schÃ¶ne Farbenspiel offenbaren. Wollte ein gottbegnadeter KÃ¼nstler sie malen, den Menschen mÃ¶chte ich kennen lernen, der beim Anschauen der Bilder dem Maler glaubt, die Wahrheit auf die Leinwand gezaubert zu haben....

In Agram kann man immer viel Dinge hÃ¶ren, die man nicht zu glauben braucht. Die Versicherung, daÃ es in der Lika schon lÃ¤ngst keine RÃ¤uber mehr gibt, das Reisen vÃ¶llig sicher und gefahrlos sei, hatte mein âAutomobilherrâ mit VergnÃ¼gen entgegengenommen. Mir war in Erinnerung, in einem Geschichtswerk gelesen zu haben: âNi gora bez vuka, ni Lika bez hajduka!â (Weder ist das Gebirge ohne WÃ¶lfe noch die Lika ohne RÃ¤uber!) Der Spruch stammt aus unruhigen Zeiten, als noch den Nordkroaten und Slavoniern Likabewohner und RÃ¤uber sinnverwandte Worte waren. Zu lesen war aber auch, daÃ der Likaner damals nicht aus Habsucht Hajduk wurde, sondern aus gekrÃ¤nktem â EhrgefÃ¼hl wegen VerprÃ¼gelung; unter dem Ã¼berstrengen Grenzregime wurde das geringste Vergehen grausam mit StockschlÃ¤gen usw. bestraft. Entehrenden Strafen zu entgehen, flohen die kurzhÃ¤ndig Verurteilten ins Gebirge; bitterste Not und Verzweiflung machten die Hungernden dann zu RÃ¤ubern. Als Kaiser Franz Joseph die Leibesstrafe, die grausame VerprÃ¼gelung, aufhob, hÃ¶rten in der Lika die RÃ¤ubereien sehr rasch auf. Der letzte Hajduk namens Toma KovaÄeviÄ aus Vranik wurde im Jahre 1872 hingerichtet.

Von alledem sagte ich kein Wort. Aber als âJustamentmenschâ und echt bayerischer DickschÃ¤del wollte ich bezÃ¼glich der Ã¶ffentlichen Sicherheit im sÃ¼dlichsten Zipfel Kroatiens und hart an der bosnischen Grenze, also âfern von Europaâ eine âProbe auf das Exempelâ machen, es auf einen rÃ¤uberischen Ãberfall ankommen lassen. Also wurde die Geldtasche im Kasten des Hotelzimmers versperrt, als einzige Waffe wie immer nach alter Gewohnheit das griffeste Jagdmesser mitgenommen. Speiste vorher mit den Reisegenossen zu abend, und dann ging ich bei salzburgischem SchnÃ¼rlregen âim Mondschein spazierenâ. Ein Ausflug in pechschwarzer Nacht auf einsamer LandstraÃe zur bosnischen Grenze. Mutterseelenallein und furchtlos, neugierig und erpicht, mit likanischen RÃ¤ubern Bekanntschaft zu machen und etliche Worte auf SÃ¼dkroatisch wechseln zu kÃ¶nnen.

âSchrecklich solideâ Leute diese Likaner. Bleiben bei Muttern zu Hause, wenn es finster ist und schnÃ¼rlregnet, lieben die Trockenheit und WÃ¤rme. Ein VergnÃ¼gen war dieser frostige Spaziergang so tief im SÃ¼den wirklich nicht; aber âpoetischâ das Geheul frierender DorfkÃ¶ter in langgezogenen elegischen TÃ¶nen.

Unweit des zweiten Dorfes auf dieser einsamen trutzigen Wanderung endlich ein verdÃ¤chtiges GerÃ¤usch. Ein Knacken von Holz, das etwas Ãhnlichkeit mit dem Aufziehen von GewehrhÃ¤hnen hatte. Also doch! Und gleich mehrere RÃ¤uber und schuÃbereit!

Nein! Richtige Raubgesellen machen vor dem Angriff nicht so blÃ¶den LÃ¤rm; auch ist es nicht Ã¼blich, daÃ echte Hajduken sich angesichts des Menschen, der Ã¼berfallen werden soll, am Boden wÃ¤lzen....

Zwei Esel waren die Spektakelmacher, zwei arme Langohrige, die zur Nachtruhe die PacksÃ¤ttel los werden wollten. Eine Grausamkeit hÃ¶herer Art, den armen Lasttieren niemals die Traggestelle vom RÃ¼cken zu nehmen. Damals war mir noch nicht bekannt, daÃ nicht Grausamkeit vorliegt, sondern tiefgewurzelter, bei den SÃ¼dslaven unausrottbarer Aberglauben, wonach die Stellen, wo sich Esel wÃ¤lzten, dem Menschen âfÃ¼rchterlichesâ UnglÃ¼ck bringen. Man lÃ¤Ãt, beispielsweise auf der Insel Lissa, dem Grauen den Packsattel stÃ¤ndig auf dem RÃ¼cken, damit der Esel sich nie richtig wÃ¤lzen kann.... In der NÃ¤he des lissanischen StÃ¤dtchens Comisa hielt mich mein Begleiter mit â Gewalt ab, den Fleck zu betreten, auf dem ein Langohr WÃ¤lzversuche machte, um das lÃ¤stige Gestell vom RÃ¼cken zu bringen.

Mit dem RaubÃ¼berfall war es also nichts. DemgemÃ¤Ã weitergewandert auf der einsamen LandstraÃe durch Nacht und Finsternis. Auf sÃ¼dkroatischem Boden mit dem Eigensinn und Trotz des niederbayerischen DickschÃ¤dels!

Irgendein Mensch, Kroat oder Bosniak, wird mir doch begegnen in dieser Finsternis. Und wissen, erleben wollte ich, ob der sÃ¼dslawische Mitmensch den einsamen Bajuvaren anbetteln oder niederzuschlagen versuchen werde.

Der SchnÃ¼rlregen hatte aufgehÃ¶rt; kÃ¼hl wehte ein âsÃ¼dlichesâ Windchen, glitschigfeucht war die StraÃe. Ein schlechtes Wandern.

Im DickschÃ¤del regte sich die â Vernunft mit dem Gedanken, daÃ das Hotel in Plitvice erreicht werden mÃ¼sse, bevor der PfÃ¶rtner sich zur Nachtruhe begibt. Denn dem Wanderer fehlte der HausschlÃ¼ssel, und Hotelportiers im ersten Schlafe âorgelnâ Ã¼berall sehr fest, hÃ¶ren in diesem Zustande schlecht.

Jetzt umkehren? Ohne einem Kroaten auf einsamer nachtumfangener LandstraÃe begegnet und angegriffen worden zu sein? Nicht um das ganze KÃ¶nigreich Kroatien! Auch dann nicht, wenn die kÃ¼hle regenfeuchte Nacht âfern von Europaâ im Freien obdachlos verbracht werden mÃ¼Ãte!

Der DickschÃ¤del aus Niederbayern gibt nicht nach ohne Zwang! Und der Zwang muÃ Ã¼berwÃ¤ltigend stark sein; ansonsten erreicht er nur gesteigerten Trotz.

Justament wurde weitergewandert.

Irgendwo vor mir erscholl Hundegebell. Also muÃte ein Dorf oder doch ein GehÃ¶ft an der StraÃe liegen, ein Mensch durchgewandert oder doch vorÃ¼bergegangen sein. Vielleicht pilgerte der nÃ¤chtliche Wanderer mir entgegen? Wenn ja, brÃ¤uchte ich nicht lÃ¤nger weiterzumarschieren, kÃ¶nnte alsbald umkehren, in das Hotel zurÃ¼ckkehren; vorausgesetzt, daÃ der DickschÃ¤del noch im Besitz seiner SpazierhÃ¶lzer und sonst heilgeblieben sein wird.

Der Trotz schlieÃt die Vorsicht nicht aus. Niederschlagen lassen lediglich aus Interesse fÃ¼r kroatische VerhÃ¤ltnisse wÃ¤re â Ã¼bertriebene Sympathie, Abwehr eines Angriffs hingegen Pflicht der Selbsterhaltung. DemgemÃ¤Ã wurde der hemmende Wettermantel, wiewohl tropfnaÃ, gerollt und auf die linke Schulter genommen, das Jagdmesser in der Scheide gelockert, griffbereit gemacht.

Zu sehen war der âEntgegenkÃ¶mmlingâ nicht, aber zu hÃ¶ren, denn fest der Tritt auf der quietschendnassen StraÃe. Demnach kein Bosniak in Opanken, sondern ein Kroat in soliden Stiefeln, oder ein Obersteirer in grobgenÃ¤hten Goiserner Bergschuhen.

Der Luftzug wehte entgegen, brachte aber keine âWitterungâ von dem nÃ¤chtlichen Wanderer, der Kerl rauchte nicht. Ein Kroat, der nicht raucht, ist deshalb zwar noch nicht âsuspektâ, aber immerhin eine Ausnahme, wenn er Tobak besitzt. Ein leidenschaftlicher Raucher ohne Rauchzeug kann unter UmstÃ¤nden gefÃ¤hrlich werden.

Vorsichtshalber wurde das Jagdmesser nun doch ganz aus der Lederscheide genommen, die scharfgeschliffene Klinge in der Hand bereitgehalten. Hieb oder Stich je nach Bedarf augenblicklich mÃ¶glich. In Notwehr selbstverstÃ¤ndlich.

Auf Entfernung von etwa zwanzig Schritten muÃte der Kerl gemerkt haben, daÃ ihm ein Mensch entgegenkam; er blieb stehen und horchte.

Das tat auch meine Wenigkeit. Ãberdies schnupperte ich, da der Wind etwas wie â Schafwitterung an die Nase brachte. Sind â Schafhirten gefÃ¤hrlich? Ich glaubte nicht daran und schritt weiter.

Nur noch fÃ¼nf Schritte Entfernung. Schafdunst zum Ãbelwerden.

Distanz zwei Schritt. Der Kerl hob einen Arm in die HÃ¶he. Das sah aus, als sei ein Schlag auf mein deutsches âDenkerâhaupt beabsichtigt. Aber der âSchafeneâ hatte keinen Stock in der Faust. Ob etwa einen Stein, das war in der Finsternis nicht zu erkennen. GroÃ und demgemÃ¤Ã gefÃ¤hrlich konnte der âSteinâ nicht sein. Ein Steinchen brauchte der festgebaute bayerische DickschÃ¤del nicht zu fÃ¼rchten. Also drauf ankommen lassen! SchlÃ¤gt der Kerl zu, bekommt er im selben Augenblick die Klinge des Jagdmessers in die Brust.

Ein Zuruf, zwei Worte in kroatischer Sprache: âDobro noÄ!â (Gute Nacht!) Weich im Dialekt gesprochen, Schafwitterung dazu, dick und aufdringlich.

Dank meinerseits im VorÃ¼bergehen: âLahko noÄ!â (Leichte Nacht!) und dazu ein Auflachen der Selbstverspottung wie des VergnÃ¼gens darÃ¼ber, daÃ der Kerl sich vor mir â gefÃ¼rchtet hatte.

So endete das âfurchtbareâ Abenteuer zu nÃ¤chtlicher Stunde auf einsamer LandstraÃe tief im SÃ¼den Kroatiens, im âRÃ¤uberwinkelâ âfern von Europaâ.

Eine Wahl ohne Ochsen, ohne Wein.

Im Kroatien der dreiÃiger Jahre stand die ungarische Feudalverfassung in Geltung; der Schwerpunkt des gesamten Verwaltungssystems lag in der Autonomie der Komitate. An der Spitze der Komitate standen jeweils entweder ein erblicher oder ein vom KÃ¶nig ernannter Obergespan (supremus comes, kroatisch: veliki Å¾upan = groÃer FÃ¼hrer). Dem Obergespan untergeordnet waren zwei Vizegespane (podÅ¾upani), die Ober- und Vizestuhlrichter sowie die Notare als Vollzugsorgane der Verwaltung und der Rechtsprechung (Gerichte). Justiz und Verwaltung waren damals wie Ã¼berall in diesen Organen vereinigt (so z.B. in Tirol, in Bayern usw.). Diese Organe wurden in Kroatien â gewÃ¤hlt und zwar von der âKongegrationâ des im Komitat ansÃ¤ssigen Adels auf jeweils drei Jahre. âDekretiertâ war, daÃ diese Wahl, die zu jener Zeit auf lateinisch ârestauratioâ genannt wurde, âfreiâ sein sollte, von der Regierung nicht beeinfluÃt werden durfte. Was eine âWahlâ nach ungarischem Muster, âfreiâ und von der Regierung nicht âbeeinfluÃtâ, bedeutet, weiÃ heutzutage jeder Gymnasiast und RealschÃ¼ler. Wie aber vor 1848 in Kroatien âgewÃ¤hltâ wurde, erzÃ¤hlt Dr. von Tkalac in seinen âJugenderinnerungenâ auf Grund von Mitteilungen, die er aus dem Munde des â bereits genannten â Agramer Obergespans Nikola von ZdenÄaj, eines âberÃ¼hmten Wahlmachersâ, selbst erhalten hatte. Die Darstellung ist, wie mir auf mehrfache Umfragen bestÃ¤tigt wurde, richtig und einwandfrei, wiewohl sie jedem Begriff von âWahlâ ins Gesicht schlÃ¤gt und das Dekret, betr. âNichtbeeinflussungâ, in noch nicht dagewesener Weise verhÃ¶hnt. Doch zu den VerhÃ¤ltnissen jener Feudalzeit paÃte der Vorgang im Komitat Turopolje (TÃ¼rkenfeld) zu Agram, Anfang der dreiÃiger Jahre, ganz ausgezeichnet; die Wahl eines Vizegespans bleibt typisch und ist wohl in Ewigkeit bezÃ¼glich âFreiheitâ und âNichtbeeinflussungâ nicht zu Ã¼bertreffen. Sogar die gegenwÃ¤rtige jugoslavische Briefzensur in Agram, so Erstaunliches sie leistet, ist kaum ein Abglanz jener groÃartigen WillkÃ¼rherrschaft seitens der Komitatsgewaltigen.

Der Agramer Obergespan des Komitates Turopolje, Nikola von ZdenÄaj, sah der nÃ¶tig gewordenen Neuwahl des ersten Vizegespans, der âRestaurationâ, aus dem Grunde mit gewissem Unbehagen entgegen, weil sich sein Gehilfe Lentulaj (etwa mit Ruderer, Steuerer, Lenker zu Ã¼bersetzen) der Neuwahl unterziehen muÃte, ZdenÄaj diesen sehr verstÃ¤ndigen, rechtlichen und diensterfahrenen Beamten nicht verlieren wollte. Die Gefahr solchen Verlustes war groÃ, da die Gegenpartei nicht Lentulaj, sondern einen Herrn Äegetek (Zwitscherer), einen kreuzbraven Mann, aber von geringen VerwaltungsfÃ¤higkeiten, âkorteschierteâ, d. h. fÃ¼r ihn die Wahlagitation betrieb. Ein Teil des Landadels lieÃ ziemlich viel Geld springen, Gutsbesitzer spendeten Wein in Gebinden und Ochsen, welch letztere im ganzen am SpieÃ zur Belebung der Wahlstimmung auf dem Marktplatz in Agram gebraten werden sollten, jeden Abend zwei Ochsen bis zum WahlschluÃ. âWein in StrÃ¶menâ. Kein Wunder deshalb, daÃ die Turopoljer in dichten Scharen schon vor dem Wahltage nach Agram zogen und die schÃ¶ne Stadt âbevÃ¶lkertenâ. FÃ¼r Speise und Trank war ja reichlich gesorgt; auÃerdem zogen diese Scharen lÃ¤rmend und singend zur Belebung der Wahlstimmung unter FÃ¼hrung von AnhÃ¤ngern Äegeteks von Kneipe zu Kneipe.

Verbieten konnte der Komitatsgewaltige diese UmzÃ¼ge der Turopoljer nicht, Ã¼berhaupt vor der Wahl nicht eingreifen; das âDekretâ muÃte âbeachtetâ werden âvorâ den Wahltagen, wenigstens der Schein der Nichtbeeinflussung gewahrt werden. Mit Wein und Bratochsen zugunsten des ihm sympathischen Wahlkandidaten Lentulaj durfte Herr von ZdenÄaj nicht âoperierenâ.

Lentulaj selbst lieÃ angesichts der starkbetriebenen âKorteschierungâ Äegeteks die Ohren hÃ¤ngen und die Hoffnung sinken. Am letzten Abend vor der Wahl sah er sich den Rummel auf dem Hauptplatz an, wo die AnhÃ¤nger Äegeteks in weinseliger Begeisterung die am BratspieÃ âduftendenâ Ochsen betrachteten und ihren Kandidaten âhochlebenâ lieÃen.

Es war nichts zu wollen, gegen Äegeteks Freunde nicht aufzukommen. In gedrÃ¼ckter Stimmung ging Lentulaj zum Chef, dem Obergespan Nikola von ZdenÄaj, und klagte ihm das Wahlleid: âKeine, nicht die geringste Aussicht, amice, selbst wenn ich Geld fÃ¼r zehn Ochsen und hundert FÃ¤sser Wein bester Sorte hÃ¤tte! Ich werde nicht gewÃ¤hlt werden, mit Glanz durchfallen!â

Der Komitatsgewaltige hatte zwar noch keine Idee, wie der sympathische Wahlwerber und Vizegespan âdurchgedrÃ¼cktâ werden kÃ¶nnte, aber entschlossen war Herr von ZdenÄaj zu einer âmÃ¤nnlich festenâ Tat. Also lachte er zunÃ¤chst und sprach die aufmunternden Worte. âLaÃ mich nur machen! Du wirst zum ersten Vizegespan âgewÃ¤hltâ werden, ohne Wein und ohne Ochsen! Ich bÃ¼rge dafÃ¼r!â

Lentulaj dankte, glaubte nicht an solche MÃ¶glichkeit, hoffte aber doch, da er die â Willenskraft des Obergespans aus dem Dienstleben kannte, und verbrachte eine schlechte Nacht zwischen schmerzlichem Verzicht und beseligender Hoffnung.

Schon um acht Uhr morgens war der Sitzungssaal des Komitathauses, âAulaâ genannt, als Wahllokal, von Wahlberechtigten und Neugierigen, die dort nichts zu tun hatten, dicht gefÃ¼llt. Der Obergespan Nikola von ZdenÄaj konnte sich durch die Menschenmenge nur mit MÃ¼he hindurchdrÃ¤ngen und seinen Platz an dem PrÃ¤sidialtische erreichen.

Sonst als Komitatsgewaltiger ein kleiner Herrgott, war der Obergespan diesmal nur eine geduldete, wenig beachtete PersÃ¶nlichkeit, der Wahlleiter, weiter nichts. Im Stimmengewirr, dem Summen in einem Bienenkorbe Ã¤hnlich, ging seine Ansprache vÃ¶llig verloren; die WÃ¤hler hÃ¶rten wenig, die AnhÃ¤nger Äegeteks gar nicht auf die Rede ZdenÄajs, mit der die Wahlhandlung erÃ¶ffnet wurde.

VerÃ¤rgert forderte der Obergespan âSilentiumâ, und dann schrie er in den menschenÃ¼berfÃ¼llten Saal die Mitteilung, daÃ zwei Kandidaten, die Herren von Lentulaj und Äegetek, zur Wahl stehen, einer von ihnen fÃ¼r den Posten des Vizegespans zu wÃ¤hlen sei, und zwar der Einfachheit halber âper acclamationemâ, durch Zuruf.

Diese âEinfachheitâ paÃte den AnhÃ¤ngern Äegeteks, die in erdrÃ¼ckender Mehrheit im Saale erschienen waren, ausgezeichnet in den Kram. DonnerÃ¤hnlich wuchtig und brausend erschollen die Rufe aus Hunderten von Kehlen. âWir wollen den Äegetek!â

Ãber die Lage konnte kein Zweifel mehr bestehen: es stand ein einziger Mann, der Obergespan allein, gegen eine erdrÃ¼ckende Mehrheit von Gegnern, die fest entschlossen waren, nicht zu wanken, nicht nachzulassen, bis ihr Wille durchgesetzt sei. Den Willen, nicht Äegetek, sondern seinen erprobten Amtshelfer von Lentulaj âwÃ¤hlen zu lassenâ, hatte aber der Obergespan. Und zum Willen hatte Herr von ZdenÄaj auch noch die KaltblÃ¼tigkeit, wiewohl er gleich den WÃ¤hlern Kroate, ein sonst hitziger SÃ¼dslave war. Also rief der Obergespan drÃ¶hnend in den Saal: âSilentium! Ich kandidiere zwei Herren: Lentulaj und Äegetek? Wer davon ist genehm? Lentulaj oder Äegetek?â

Ein ohrenbetÃ¤ubendes GebrÃ¼ll brach los. SÃ¤mtliche Anwesende im Saale, ausgenommen die Herren am PrÃ¤sidialtische, tobten und brÃ¼llten den Namen: âÄegetek!â

Obergespan v. ZdenÄaj blieb ruhig und klaren Kopfes, wiewohl er den Ausruf zum dritten Male in den Saal schrie: âSilentium! Äegetek oder Lentulaj!â

In hÃ¶chstgesteigerter Erregung, gereizt und aufgestachelt durch das Verhalten des PrÃ¤sidenten, der immer wieder den Namen des Gegenkandidaten nannte, brÃ¼llte die Mehrheit. âÄegetek! Nur Äegetek! Kein anderer! Äegetek!â

Ein Stocktauber, ja ein â Toter hÃ¤tte den Donnerruf, den in fanatischer Wut gebrÃ¼llten Namen: âÄegetek!â hÃ¶ren mÃ¼ssen.

Der Obergespan wollte ihn aber nicht hÃ¶ren. Herr von ZdenÄaj legte die Hand als Schallbecher an das rechte Ohr, tat so, als horche er angestrengt, und schÃ¼ttelte in prachtvoll geheuchelter Gelassenheit den Kopf.

Augenblicklich wurde es still im Saale.

Jetzt verkÃ¼ndete der Obergespan mit kÃ¶stlichem ruhigem Spott: âIch hÃ¶re nur den Namen â Lentulaj!â

Ein Stutzen erst, dann brach der EntrÃ¼stungssturm los, donnernd, kreischend, vom BaÃ hinaufreichend bis zu den FisteltÃ¶nen hellster Wut. âNicht Lentulaj, sondern Äegetek!â

Bisher hatte Nikola von ZdenÄaj, in Wahrung seiner WÃ¼rde als Komitatsgewaltiger, von seinem rotgepolsterten Fauteuil aus, sitzend zur WÃ¤hlermasse gesprochen. Nun stand er auf zum Zeichen, daÃ eine offizielle Mitteilung verkÃ¼ndet werde.

Die WÃ¤hler verstummten in gespanntester Erwartung und horchten.

Herr von ZdenÄaj in unerschÃ¼tterlicher Ruhe erklÃ¤rte: â_Ich habe bisher nur den Namen âLentulajâ vernommen_. DemgemÃ¤Ã proklamiere ich amtlich in meiner Eigenschaft als Obergespan und Leiter der Wahlhandlung Herrn von Lentulaj als gewÃ¤hlt durch Akklamation zum ersten Vizegespan! Herr von Lentulaj ist â gewÃ¤hlt!â Sprachs und setzte sich.

Viel Hunderte Wutschreie gellten durch den Saal, ein Orkan der EntrÃ¼stung entlud sich, wie wahnsinnig tobten die geprellten nhÃ¤nger Äegeteks und brÃ¼llten den Protest: âGewaltstreich! â NichtswÃ¼rdigkeit! â Gemeinheit! â Sind wir in der TÃ¼rkei? Wir protestieren â zu Protokoll! Die Proklamation gilt nicht! Sie ist ungiltig!â

Statuengleich saÃ der Obergespan auf dem roten Fauteuil und wartete ruhig, geduldig. Herr von ZdenÄaj kannte seine Leute und lieÃ sie toben, brÃ¼llen, protestieren, austoben.

Das dauerte eine Weile â dann aber flaute der Sturm ab. Es wurde etwas ruhiger im Saale.

Der Obergespan verneigte sich leicht gegen die WÃ¤hlerschaft, wandte sich zum Obernotar am PrÃ¤sidialtische und befahl mit lauter Stimme: â_Die Proklamation Lentulajs ist zu protokollieren!_â

Im Saale erst allgemeine VerblÃ¼ffung. Die Leute waren sprachlos vor Ãberraschung; denn viele hatten es doch nicht fÃ¼r mÃ¶glich gehalten, daÃ der Obergespan angesichts des deutlich genug zum Ausdruck gebrachten Willens der erdrÃ¼ckenden Stimmenmehrheit genau das Gegenteil feststellen werde. Seine Gelassenheit, die souverÃ¤ne Nichtbeachtung der Mehrheit flÃ¶Ãte wie immer jenes HÃ¶chstmaÃ von âRespektâ ein, das teils ein Lachen hilfloser Verlegenheit bewirkt, teils zu Anzeichen ungefÃ¤hrlicher Drohungen reizt. WÃ¤hrend ein Teil der Ã¼bertrumpften AnhÃ¤nger Äegeteks lachte, ballten andere die FÃ¤uste in ohnmÃ¤chtiger Wut gegen den schlaueren Obergespan, der klug genug war, jetzt erst recht gelassen zu bleiben und alles unterlieÃ, was einen neuen Sturm hÃ¤tte erzeugen kÃ¶nnen. Herr von ZdenÄaj erhob sich und forderte die WÃ¤hler auf, mit Zuruf fÃ¼r die Stelle des zweiten Vizegespans entweder Herrn Äegetek oder Herrn von BusiÄ zu wÃ¤hlen.

Abermalige VerblÃ¼ffung. Die Aufforderung mit Nennung des Namens âÄegetekâ an erster Stelle hatte die Wirkung eines kalten Wasserstrahles auf die erhitzten KÃ¶pfe. Die Leute glaubten, daÃ der Obergespan jetzt ihren Willen erfÃ¼llen, Äegetek zum zweiten Vizegespan haben mÃ¶chte. Das aber wollten die WÃ¤hler justament nicht; sie wÃ¼nschten Rache zu nehmen und ZdenÄajs âPlanâ zu vereiteln.

Mit donnernden Zurufen wurde Herr â BusiÄ gewÃ¤hlt.

Der Obergespan beherrschte sich vÃ¶llig, nichts deutete an, daÃ mit dieser Wahl ihm ein Wunsch erfÃ¼llt worden war, die WÃ¤hler abermals âreingefallenâ waren.

Nach erfolgter Protokollierung wurde das WahlgeschÃ¤ft geschlossen; die âKomÃ¶dieâ war â aus. Langsam leerte sich der Saal. Und schier jeder Äegetekianer guckte noch einmal nach dem Gewaltigen am PrÃ¤sidialtische, hoffend, ein LÃ¤cheln oder eine Geste des Triumphes erspÃ¤hen zu kÃ¶nnen. Doch Herr von ZdenÄaj wahrte die undurchdringliche Gelassenheit und eiserne vornehme Ruhe, bis er sich in seinem Arbeitszimmer und ohne Beobachter befand. Dann erst schmunzelte er vergnÃ¼gt.

Nach Jahren Ã¤uÃerte er sich zum jungen Herrn von Tkalac, der ihn wegen dieser âWahlhandlungâ, die in Kroatien viel besprochen und belacht worden war, befragte, mit dem Behagen einer angenehmen Erinnerung. âEs kommt bei solchen Gelegenheiten nur auf Willenskraft und KaltblÃ¼tigkeit des Obergespans an; wer diese nicht besitzt, wird bei der âRestaurationâ immer geschlagen werden. Das Geschrei von hundert Eseln ist nicht soviel wert wie die einzige Stimme eines verstÃ¤ndigen und ehrlichen Menschen.â

Ob nach UmfluÃ von drei Jahren jener Herr von Lentulaj nochmals ohne Ochsen und ohne Wein zum ersten Vizegespan gewÃ¤hlt wurde, ist nicht festzustellen, da gegenwÃ¤rtig jede Verbindung mit dem Agramer Komitatsarchiv unmÃ¶glich erscheint.

Die tausendjÃ¤hrige Linde.

KrÃ¤ftiger und sÃ¼Ãer denn je dufteten die BlÃ¼ten der riesigen uralten, vielleicht tausendjÃ¤hrigen Linde nÃ¤chst der Kirche von KraÅ¡iÄ (Kraschidsch), einem Winzerdorfe an der Ã¶stlichen Abdachung des Uskokengebirges in Kroatien. Den Slaven war und ist die Linde ein geheiligter Baum, das Wahrzeichen alter Rechte, fÃ¼r Freud und Leid, die Beratungsstelle zum Austrag von wichtigen Gemeindeangelegenheiten, von Streitigkeiten unter den Bauern wie mit der Grundherrschaft. Sommerliche Festlichkeiten, TanzvergnÃ¼gungen usw. wurden stets unter der Linde, pod lipom, veranstaltet. Noch in den dreiÃiger Jahren des vorigen Jahrhunderts wurde jede Dorflinde fÃ¼r unverletzlich gehalten, selbst ein abgestandener Baum niemals gefÃ¤llt; Sagen und MÃ¤rchen, viel Aberglauben umrankten die Linde, der man keinen Ast abbrechen durfte, weil jede BeschÃ¤digung als Verbrechen Ã¤hnlich der KirchenschÃ¤ndung erachtet wurde. Der Stamm der Riesenlinde von KraÅ¡iÄ hatte einen Umfang von mehr als zwei Klaftern; der Baum stand in voller Herrlichkeit und blÃ¼hte im Juli 1838 so wonnig, krÃ¤ftig und sÃ¼Ã, wie sich die Dorfbewohner und auch der alte Pfarrer nicht erinnern konnten. Es galt in KraÅ¡iÄ fÃ¼r sicher, daÃ dieser auÃergewÃ¶hnlich starke BlÃ¼tenduft der Dorflinde etwas bedeuten mÃ¼sse; doch konnte niemand, auch der weiÃhaarige Å½upnik (Pfarrer) nicht, sagen, was die Ursache sei, und was der Duft ankÃ¼ndigen wolle, der Ã¼ber die Gemarkung des Dorfes hinausdrang und, zeitweilig vom Luftzug verweht, sogar in den Weinbergen der NovakoviÄgora noch wahrzunehmen war.

Diese Linde Ã¼berragte alle DÃ¤cher, schirmte sozusagen das Kirchenschiff und den Widum (Pfarrhaus) und glich gewissermaÃen den Schwingen einer Gluckhenne, unter denen die KÃ¼cken Schutz finden.

Stolz waren die KraÅ¡iÄer auf ihre Riesenlinde so hoch und breit. Wegen des Ã¼berstarken BlÃ¼tenduftes im Juli schÃ¼ttelte aber der Å½upnik wie der StareÅ¡ina den Kopf. Der Ãlteste (Dorfvorsteher) Zaka (Zacharias) glaubte, daÃ der fast betÃ¤ubende Duft ein groÃes UnglÃ¼ck ankÃ¼ndigen werde, war aber auÃerstande, zu sagen, was als ein besonderes UnglÃ¼ck anzusehen wÃ¤re. In seligem Frieden mit der grÃ¤flichen Grundherrschaft lebten die DÃ¶rfler allerdings nicht; der HaÃ galt nicht der grÃ¤flichen Familie, sondern den Gutsbeamten, die sich mit dem Neuntel von Getreide und Heu, mit dem Zehntel von der Weinfechsung nicht begnÃ¼gten, regelmÃ¤Ãig die HÃ¤lfte forderten, aber nicht immer erhielten.

Bisher hatten die KraÅ¡iÄer beim Domanialgericht Klage gefÃ¼hrt, immer wieder Beschwerde eingelegt, aber nichts zu ihren Gunsten erreichen kÃ¶nnen. Der Richter stand auf Seite der Gutsherrschaft; die Beamten wollten nicht locker lassen und hatten dafÃ¼r ihre SondergrÃ¼nde.

In der pfarrlichen Arbeitsstube, durch deren offen stehende Fenster der LindenblÃ¼tenduft wonnig eindrang, sagte der StareÅ¡ina, ein groÃer, noch immer schÃ¶ner Mann im WeiÃbart, zum allgemein verehrten Priestergreise. âDer Duft ist zu stark; er gefÃ¤llt mir nicht! Ich gehe nach Karlstadt und will fragen, was er bedeutet!â

Der ehrwÃ¼rdige Pfarrer konnte und wollte den Dorfvorsteher vom Gang zur Kreisstadt nicht abhalten, hatte jedoch den Wunsch, zu verhÃ¼ten, daÃ sich der StareÅ¡ina mit der komischen Frage nach der Ursache des Ã¼berstarken BlÃ¼tenduftes bei der Beamtenschaft in Karlstadt lÃ¤cherlich mache und verhÃ¶hnt werde. In der Meinung, daÃ der Vorsteher in einem Scherz das KÃ¶rnchen Ernst herausfinden werde, verwies der Pfarrer auf den Spruch: âNe prelazi na cetir noge mosta!â[15]. Damit wollte der Å½upnik andeuten, daÃ man nicht Ã¼berstÃ¼rzt reiten, das Pferd am ZÃ¼gel fÃ¼hren solle, weil mÃ¶glicherweise die BrÃ¼cke morsch sei. Vor einem Ã¼bereilten Schritt wollte der Pfarrer den Vorsteher abhalten oder doch warnen.

Der StareÅ¡ina hob den weiÃbebuschten Kopf, richtete die blitzenden Augen auf den Å½upnik und sprach. âWer zu FuÃ geht, kommt auch Ã¼ber eine baufÃ¤llige BrÃ¼cke!â Nach kurzem Abschied verlieÃ der Vorsteher das Pfarrhaus und stapfte nach Karlstadt.

Zwei Tage spÃ¤ter stand er wieder vor dem Pfarrer und berichtete, daÃ der Ã¼berstarke BlÃ¼tenduft der Linde âneue Rechteâ, nove pravice[16], ankÃ¼ndigen wollte, ein neues Urbanialgesetz, das der Kaiser und KÃ¶nig den Bauern zum Schutz gegen die aussaugenden Grundherren gegeben habe. Mit der Raubwirtschaft und Bauernschinderei sei es jetzt zu Ende; die Bauern hÃ¤tten nun mit kaiserlicher ErmÃ¤chtigung ein Recht, Neuntel, Zehent und Robot zu verweigern, ihre Peiniger, die Blutsauger, zurÃ¼ckzuwerfen und zu verprÃ¼geln, wenn die Gutsbeamten mit Gewalt vorgehen.

Der Pfarrer ahnte Schlimmes und bat flehentlich, jede Gewalttat zu unterlassen, das Neuntel von der beendigten Ernte diesmal noch zu geben, da einstweilen vom Reichstag nur die âkÃ¶nigliche Propositionâ angenommen, das Gesetz selbst vom Monarchen noch nicht âsanktioniertâ, nicht vollziehbar sei.

Der StareÅ¡ina war nicht zu belehren, die Mitteilung von dem in Budapest angenommenen Gesetz zum Bauernschutz zu Kopf gestiegen. Er wollte nicht mehr auf den Pfarrer hÃ¶ren, wiewohl der Vorsteher sonst zugÃ¤nglich war und mit allen GemeindeangehÃ¶rigen den greisen Å½upnik aufrichtig verehrte. Scharfen Tones, metallhart sprach der StareÅ¡ina die Worte. âJetzt wird die Linde sprechen; sie allein entscheidet mit dem letzten Wort!â Damit verlieÃ der alte Zaka den Widum und blieb dem Pfarrer fern.

Von Haus zu Haus lief die aufwÃ¼hlende Kunde von dem âneuen Rechtâ. Und fÃ¼r den nÃ¤chsten Sonntag nach Beendigung des Gottesdienstes wurde der âRat unter der Lindeâ einberufen. Die âLinde sollte sprechenâ....

Schwere BefÃ¼rchtungen erfÃ¼llten die Seele des ehrlichen Pfarrers, der sich entschloÃ, in der nÃ¤chsten Sonntagspredigt die Gemeinde vor den Folgen der Zinspflichtverweigerung umso mehr eindringlich zu warnen, als im Dorfe Leute auftauchten, die zweifellos zu offenem Widerstand aufreizten und den Bauern alle Freiheit und obendrein eine goldene Zukunft versprachen.

Fast ein halbes Jahrhundert hindurch war der Pfarrer unter oft bitterharten VerhÃ¤ltnissen Seelsorger, doch nie fiel ihm der Gang zur Kanzel so schwer wie an diesem Sonntag. Und wie er den Leuten zureden sollte, wuÃte er nicht, als er bereits auf der Kanzel stand. Beim Anblick der MÃ¤nner mit gewissermaÃen bissigem Gesichtsausdruck kam die Erleuchtung plÃ¶tzlich und ebenso jÃ¤h der unbeugsame EntschluÃ, all die Beliebtheit und Verehrung dranzusetzen, den verhetzten Bauern rÃ¼ckhaltlos, unbekÃ¼mmert um die Folgen fÃ¼r den Prediger, die Wahrheit zu sagen. Und so hub der greise Å½upnik zu sprechen an, daÃ es leicht sei, im schwer arbeitenden und unter harten LebensverhÃ¤ltnissen leidenden Volke mit lockenden Worten groÃe, ja ungeheure Hoffnungen auf schrankenlose Freiheit und goldene Zeit zu erwecken. Wer die leichtglÃ¤ubige, begehrliche, geldlÃ¼sterne Menge mit frechen Versprechungen Ã¼berschÃ¼tte, der habe immer gewonnenes Spiel, mag der SchwÃ¤tzer ein VerrÃ¤ter, ein Dieb, ein ÃberlÃ¤ufer, ein Schuft sein. Das Volk opfert immer fÃ¼r eine glÃ¤nzende Hoffnung die kleine Habe, das biÃchen angeborenen gesunden Menschenverstand. Blitzdumm sei es, die wenigen letzten Gulden den SchwÃ¤tzern nachzuwerfen in der Hoffnung, daÃ die kommende Zeit Dukaten in schwerer Menge einbringen werde. Die Zukunft bringe aber kein Geld, Ã¼berhaupt keinen Gewinn, dafÃ¼r aber bittere EnttÃ¤uschung und schweres UnglÃ¼ck in der Familie, in der Gemeinde, im Vaterlande. Das sei immer und Ã¼berall so gewesen, wo Geldgier und Faulheit grÃ¶Ãer waren als Verstand und Vernunft. âDie Gescheitesten auf Gottes weiter Erde sind wir Kroaten schon in frÃ¼heren Jahrhunderten nicht gewesen, weil wir fÃ¼r andere Leute und fremde Interessen Blut und Leben hingegeben, dafÃ¼r keine EntschÃ¤digung, nicht mal ein Dankeswort erhalten haben. Leute von KraÅ¡iÄ! Zeiget doch ihr, daÃ wir nicht die DÃ¼mmsten von Kroatien sind! Ein bissel dumm sein, ist ja ganz nett und bekÃ¶mmlich fÃ¼r Leib und Seele! Aber die AllerdÃ¼mmsten wollen wir nicht sein! Wir sind es aber, wenn wir auf ein Gesetz pochen, das noch nicht Gesetzeskraft erlangt hat, weil der Kaiser-KÃ¶nig es noch nicht sanktioniert hat. Es muÃ das Neuntel von Getreide und Heu gegeben werden, weil der Monarch die Bauern noch nicht von dieser Abgabenpflicht befreit hat! Sobald das geschehen ist, das Gesetz rechtskrÃ¤ftig geworden ist, bin ich der erste, der es verkÃ¼ndigen und euch auffordern wird, der Grundherrschaft das Neuntel und Zehntel zu verweigern! Bis jetzt sind wir noch nicht so weit: wir mÃ¼ssen zinsen! Seid vernÃ¼nftig, MÃ¤nner von KraÅ¡iÄ!â

Ein Gepolter machte den Kanzelredner stutzig. Der Pfarrer hielt inne und guckte betroffen auf die Bauern, die rÃ¼cksichtslos aus den KirchenstÃ¼hlen traten, in Haufen das Gotteshaus verlieÃen. Nur Weiber und Kinder blieben beim greisen Pfarrer zurÃ¼ck, der die Predigt jÃ¤h beendete und tiefbetrÃ¼bt den Gottesdienst fortsetzte.

Unter der duftenden Linde versammelten sich die DÃ¶rfler von KraÅ¡iÄ zum Schwur, alle Abgaben der Grundherrschaft zu verweigern, die âBlutsaugerâ (Beamten) mit Gewalt zu vertreiben, wenn nÃ¶tig totzuschlagen. Denn damit sei der Kaiser-KÃ¶nig einverstanden, der die alten Rechte (stare pravice) erneuerte und der Bauernschinderei ein Ende gemacht habe.

Gegen den greisen Pfarrer fiel kein Wort; die Verehrung saÃ tief genug, die Dankbarkeit wurzelte so fest, daÃ einer der Hetzer aus Karlstadt, der zu einer Art âKatzenmusikâ vor dem Widum auffordern wollte, regelrecht verprÃ¼gelt und aus dem Bereich der heiligen Linde entfernt wurde. Und nach Beendigung der Versammlung unter der Linde ging der StareÅ¡ina zum greisen Pfarrer und bat um Verzeihung, daÃ die Bauern so rappelkÃ¶pfisch wÃ¤hrend der Predigt die Kirche verlassen hatten.

âWenn es nur das wÃ¤re! Es wird noch viel schlimmer kommen!â meinte ahnungsvoll der bekÃ¼mmerte Å½upnik.

âWollen wir hoffen, daÃ der KÃ¶nig das Gesetz sanktioniert, bevor die Ernte eingebracht ist!â

Der greise Pfarrer verwies auf die Langsamkeit, mit der in Pest und Wien gearbeitet werde.

âSo? Dann trÃ¤gt der KÃ¶nig Verantwortung und Schuld!â

âUnd die KraÅ¡iÄer werden in â Blut schwimmen!â

Der alte Zaka richtete einen langen Blick auf den greisen Pfarrer, seufzte tief und ging.

Als die Linde verblÃ¼ht hatte, ihr auffallend starker Duft erloschen war, brachten die Bauern die letzten Garben unter Dach und Fach. Der Ã¼bliche Erntejubel unterblieb. Die Spannung war zu groÃ, die Erwartung, was nun erfolgen werde.

Der StareÅ¡ina ging nach Karlstadt und fragte bei der Vizegespanschaft an, ob das Urbanialgesetz sanktioniert worden sei. Er kam mit dem betrÃ¼benden Bescheid zurÃ¼ck, daÃ bis auf weiteres alles beim alten bleibe, also das Neuntel der Ernte gezinst werden mÃ¼sse, widrigenfalls die bockbeinigen Bauern mit Gewalt dazu gezwungen wÃ¼rden. Alle Bauern, nicht nur die von KraÅ¡iÄ!

Das Wetter schlug um. Auf die sÃ¼dlich-heiÃen Erntetage folgten windgepeitschte RegengÃ¼sse, die den Boden Kroatiens in Morast verwandelten, den Verkehr unterbanden. Auf SeitenstraÃen und Dorfwegen konnten Ochsenfuhrwerke kaum durchkommen.

Die Bauern des abseits gelegenen Dorfes KraÅ¡iÄ frohlockten in der Meinung, daÃ das Neuntel ihnen verbleiben werde, einmal weil der âLindenschwurâ bekannt geworden sei und die Herrschaft eingeschÃ¼chtert habe, und dann, daÃ den Blutsaugern die â Rache verregnet sei.

Verregnet war allerdings auch der Erntetanz unter der Linde; er sollte stattfinden am nÃ¤chsten sonnigen Sonntag.

Der Warmwind flog Ã¼ber das Land und trocknete rasch auf. Schon am zweiten Tage darauf staubte die gute StraÃe von Karlstadt nach Ogulin wieder. Und die Sonne brannte hernieder.

In KraÅ¡iÄ war es rasch trocken, die Linde hatte sich alle Tropfen vom Laub geschÃ¼ttelt; kÃ¶stlicher Erdgeruch Ã¼berall, wonniger Duft in den RebgelÃ¤nden.

Im Dorf erscholl heftiges Peitschengeknall. Herrschaftliche Gutsbeamte waren mit Leiterwagen gekommen, wollten das Neuntel von den Bauern einheimsen und wegfahren. Eine rÃ¼cksichtsvolle Neuerung: man holte das Neuntel, ersparte den Zinspflichtigen die Bringung zum weit entfernten grÃ¤flichen Schlosse. Dagegen hieÃ es: Rasch heraus mit dem Getreideneuntel! Alsbald gab es LÃ¤rm in Haus und Scheune des StareÅ¡ina, dessen Enkel ausliefen wie bei Feuersnot und Einsturzgefahr.

Und sogleich wimmerten die Kirchglocken, riefen um Hilfe gegen BedrÃ¼cker und NÃ¶tiger.

GemÃ¤Ã dem âSchwur unter der Lindeâ rÃ¼ckten die Bauern aus mit Beilen, Sensen, Schaufeln und sonstigem Werkzeug, das zum Schlagen gebraucht werden kann. In regellosen Haufen setzten sich die KraÅ¡iÄer zur Wehr, griffen an.

Der StareÅ¡ina Zaka wollte freilich nur die Verjagung der habgierigen Gutsbeamten und ihrer Helfer; aber einmal im Angriff wurde in den Bauern die Kampflust der SÃ¼dslaven, mit ihr die Wut gegen die Peiniger und Blutsauger lebendig. Und da gab es kein Halten mehr. Halbtot wurden die Handlanger geschlagen, und nur der grÃ¤fliche Upravnik (Verwalter) konnte sich unverletzt retten, weil der Dorfvorsteher sich schÃ¼tzend vor ihn gestellt hatte.

Mit dieser Hilfeleistung erreichte der StareÅ¡ina aber nur die â beschleunigte Benachrichtigung der Gutsherrschaft von dem Krawall in KraÅ¡iÄ und deren Verlangen von militÃ¤rischem Schutz bei der KomitatsbehÃ¶rde.

Geheuer war dem Vorsteher nicht, als er die Ã¼bel zugerichteten Gutsknechte erblickte, denen die Bauern und das Weibsvolk nicht den geringsten Beistand leisten wollten. Sogar das Verbinden der halbtot Geschlagenen wurde verweigert. Der HaÃ war zÃ¼gellos geworden. Nur mit MÃ¼he konnte der alte Zaka seine eigenen AngehÃ¶rigen dazu bewegen, die Verletzten notdÃ¼rftig zu verbinden und auf einem Leiterwagen bis in die NÃ¤he des grÃ¤flichen Schlosses zu fahren, wo die Knechte wie gebundene KÃ¤lber abgeladen wurden. Worauf die StareÅ¡ina-Leute sofort ReiÃaus nahmen und im Galopp davonrasselten.

Zaka selbst wanderte nach Karlstadt, wo er den Sachverhalt vorbringen, um âgut Wetterâ bitten wollte. Was er von den Schreibern zu hÃ¶ren bekam, lautete bereits Ã¼bel genug; bis zum Vizegespan gelangte der StareÅ¡ina Ã¼berhaupt nicht. Und im GerichtsgebÃ¤ude Ã¤uÃerten etliche JuratuÅ¡i (Auskultatoren, Rechtspraktikanten), daÃ wegen der Schandtat in KraÅ¡iÄ das Standrecht verkÃ¼ndet, jeder dritte Mann werde gehÃ¤ngt werden. Und wenn der StareÅ¡ina nicht schleunigst verschwinde, werden ihm als dem âOberhetzerâ fÃ¼nfzig StockprÃ¼gel auf Grund der âalten Rechteâ verabreicht werden.

Stehenden FuÃes verlieÃ Zaka die Kreisstadt und und lief heim, so rasch es den steifen alten Beinen noch mÃ¶glich war. Er eilte auch noch in das Dorf Jaska, das an der StraÃe von Agram nach Karlstadt lag, und wo der Vizestuhlrichter Å½aba (Frosch) seinen Amtssitz hatte. Diesen Gerichtsbeamten wollte der StareÅ¡ina um Rat und FÃ¼rsprache bitten. Aber der Herr war nicht zu Hause. Dem alten Vorsteher entschlÃ¼pfte die ÃuÃerung, daÃ der Richter nie zu Hause sei, wenn man ihn zu Rat und Hilfe benÃ¶tige. Wegen dieser Bemerkung wollte der Gerichtsdiener dem alten Zaka ein viertelhundert âamtlicheâ StockprÃ¼gel âaufmessenâ.

VerÃ¤ngstigt und erbittert tat der StareÅ¡ina im Heimatdorfe das DÃ¼mmste, so er tun konnte: er rief die Bauern unter die Linde und erzÃ¤hlte ihnen seine Erlebnisse in Karlstadt und Jaska.

Die Folge dieser aufreizenden Mitteilung war, daÃ die Krater Bauern nicht nur alle Schlagwerkzeuge, sondern auch SchuÃwaffen hervorholten, sich zum Empfang von Panduren (Gerichtsdienern) und Gendarmen bereithielten, nicht mehr abwehren, sondern in entfesselter Mordlust alle Personen totschlagen wollten, die aus der Kreisstadt und von Jaska kommen wÃ¼rden.

Zu spÃ¤t merkte der StareÅ¡ina, was er angerichtet hatte, und daÃ sich dieser Sturm nicht mehr beschwÃ¶ren lieÃ. An die MÃ¶glichkeit, daÃ der Gutsherrschaft MilitÃ¤r zum Schutz gegeben werden kÃ¶nnte, dachte er Ã¼berhaupt nicht.

GroÃ war deshalb die Ãberraschung, als am dritten Tage nach dem Krawall eine verstÃ¤rkte Kompagnie Soldaten mit Offizieren und mit einem Hauptmann zu Pferd an der Spitze in KraÅ¡iÄ einrÃ¼ckte. Reden konnte der Vorsteher nicht mehr, nur mitlaufen, als die zum erbitterten Kampf entschlossenen, mit allerlei Mordwaffen ausgerÃ¼steten Bauern zur Linde sprangen.

âUnter der Lindeâ hielten sich die Bauern gesichert, vor dem ersten Angriff der MilitÃ¤rmacht gefeit. Mochten auch glauben, daÃ die Soldaten das SchieÃen nicht wagen wÃ¼rden, solange man im Bannkreis der âheiligenâ Linde stehe. âPod lipomâ fand der StareÅ¡ina auch die Sprache wieder, die fÃ¼r einen Vorsteher nÃ¶tige Intelligenz freilich nicht, denn er richtete an den Kapetan (Hauptmann) die naive Frage, was das Erscheinen so vieler, nicht zu Gast geladener Soldaten in KraÅ¡iÄ zu â bedeuten habe.

Der Hauptmann verstand nicht Kroatisch und lieÃ durch den Profosen fragen, was der StareÅ¡ina mitteilen wolle.

FÃ¼r sein Patriarchenalter war Zaka ein arger Hitzkopf, oder es hatte ihn der hÃ¶hnische Ton, das spÃ¶ttische Lachen des Profosen auÃer Fassung gebracht; der Vorsteher rief erregt, daÃ das kleine Dorf so viele Soldaten nicht beherrbergen kÃ¶nne, dazu keine Lust habe; die Bauern von KraÅ¡iÄ aber wollen weiter nichts als ihre vom Kaiser-KÃ¶nig gegebenen Rechte. Zum SchluÃ krÃ¤hte der alte Zaka die Forderung, daÃ die Soldaten sofort abzumarschieren hÃ¤tten!

Lachend Ã¼bersetzte der Profos die âBefehleâ des StareÅ¡ina dem Hauptmann, dem man das Erstaunen Ã¼ber das Verhalten des Dorfvorstehers und des sichtlich angriffslustigen Bauernhaufens anmerken konnte. Eine kurze Zwiesprache folgte in scharfem Ton seitens des Kommandanten, der an dem âSpaÃâ bereits genug hatte.

Der Profos meldete nun dienstlich und ernsthaft auf kroatisch: der ganzen Kompagnie samt Offizieren sei sofort im Dorfe gutes Quartier zu beschaffen und reichliche Verpflegung mit Wein zu geben. Wer sich weigere, erhalte erstmals fÃ¼nfundzwanzig Stockstreiche. Die Bauern haben alle Gewehre âunter der Lindeâ niederzulegen, dann schleunigst heimzugehen und fÃ¼r Quartier zu sorgen; ansonsten fÃ¼nfzig StockprÃ¼gel fÃ¼r jeden Agrikel. Wer sich weigert oder gar lÃ¤rmt, wird an der Linde aufgehÃ¤ngt! âVorwÃ¤rts, marsch!â

Der StareÅ¡ina verlor den Verstand, brÃ¼llte tobsÃ¼chtig, warf seine Tabakspfeife zu Boden und zerstampfte sie. BrÃ¼llte aus LeibeskrÃ¤ften: âSind wir Hajduken? Uns ehrlichen Bauern eine solch schÃ¤ndliche Behandlung! Gehet fort, Soldaten, von hier, wo ihr nichts zu suchen habet! Mit unseren Schindern werden wir schon alleine fertig! Fort mit euch!â

Mehr als die herausgeschrienen Zornesworte des DorfÃ¤ltesten wirkte auf die Bauern die Tatsache, daÃ der StareÅ¡ina sein kostbarstes Gut auf Erden, die silberbeschlagene Tabakspfeife, mit den FÃ¼Ãen trat. Dies war bei ihm das Zeichen fÃ¼r die hÃ¶chste EntrÃ¼stung, fÃ¼r die grÃ¶Ãte Wut, das Signal, daÃ nun âausgeredetâ sei und mit aller SchÃ¤rfe âgehandelt und eingegriffenâ werden mÃ¼sse.

Ein erneutes GesprÃ¤ch zwischen dem Kapetan und dem Profosen blieb unbeachtet im Trubel an der Linde; doch horchten die Bauern auf, als der Profos die Drohung rief, daÃ der StareÅ¡ina als erster fÃ¼nfzig StockprÃ¼gel sofort âaufgemessenâ erhalte, wenn die Leute nicht augenblicklich die Waffen niederlegen und still auseinandergehen wÃ¼rden.

Zur VerstÃ¤rkung der Drohung zog der Hauptmann hoch zu RoÃ den SÃ¤bel.

Nun gab es kein Halten mehr. Die Wut der Bauern war entfesselt. Etliche der Jungbauern sprangen los, der Kapetan wurde vom Pferd gerissen trotz heftiger Abwehr mit SÃ¤belhieben, zu Boden geworfen und miÃhandelt.

Kommandorufe der anderen Offiziere erschollen, SchÃ¼sse blitzten auf. Vier Bauern fielen tot nieder; andere wurden schwer angeschossen.

BrÃ¼llend und rasend vor Wut warfen sich alte und junge Bauern auf die Soldaten, schlugen mit Beilen, Hacken und Sensen, Schaufeln und KnÃ¼tteln los. Die FlintentrÃ¤ger drehten die Gewehre um und droschen mit den Kolben auf InfanteristenkÃ¶pfe.

Die Soldaten feuerten abermals. Etwa zehn Bauern stÃ¼rzten leblos zu Boden. Zu einer weiteren Salve kam das erste Glied nicht mehr: die rasenden Bauern schlugen die Reihe nieder; das zweite Glied muÃte mit Kolbenhieben abwehren.

Ãber den KnÃ¤uel verkÃ¤mpfter, blutender und sterbender Bauern und Soldaten hinweg feuerte das dritte Glied auf die anstÃ¼rmenden, rasenden KraÅ¡iÄer abermals eine Salve, die breite LÃ¼cken riÃ und zur Flucht zwang.

Auf die springenden Bauern schossen die ausschwÃ¤rmenden Soldaten nun wie auf Hasen im Kesseltreiben, rasch, âlustigâ und erfolgreich. Etwa zwei Dutzend KraÅ¡iÄer fielen bei dieser âJagdâ.

An der Linde lagen etwa fÃ¼nfzehn Bauern, darunter mit zerschmettertem SchÃ¤del der StareÅ¡ina Zaka und an zehn Infanteristen, teils tot, teils sterbend.

Vom Geknatter der SchÃ¼sse aufgeschreckt, rannten die Weiber aus den HÃ¤usern und zur Linde. Heulend die einen, kreischend und fauchend die anderen; etliche so wÃ¼tend, daÃ sie einzeln stehende Soldaten angriffen, die MÃ¼he hatten, die rabiaten Weiber abzuwehren.

Hornsignale riefen die Kompagnie zum âSammelnâ Der Platz um die Dorflinde wurde im langsamen Vorschreiten gesÃ¤ubert, das Weibervolk gegen die HÃ¤user zurÃ¼ckgedrÃ¤ngt. Der Profos verkÃ¼ndete auf kroatisch, daÃ erschossen werde, wer vom Zivil ein Haus betrete oder verlasse. Einquartierung dazu. Jedes Haus wurde militÃ¤risch besetzt. Das konnte erzwungen werden. Der Weiber in den HÃ¤usern vermochten die Soldaten aber nicht Herr zu werden. Die Zungen waren nicht zu bÃ¤ndigen, die TrÃ¤nen der Witwen nicht zu stillen.

Wortkampf und Fluchen in jeder HÃ¼tte.

Und als sich die Kunde wie Flugfeuer verbreitete, daÃ der Vizestuhlrichter von Jaska zu Wagen angekommen sei, konnten die Soldaten die wÃ¼tenden Weiber nicht in den HÃ¤usern halten. Reden und abrechnen wollten die Weiber mit diesem BehÃ¶rdenmanne, der ihrer Meinung nach seine Pflicht grÃ¶blich verletzte, weil er nicht zu Hause war.

In flatternden RÃ¶cken, mit aufgelÃ¶stem Haar, kreischend und fluchend stÃ¼rmten die Weiber zum Lindenplatz, wo sich der Vizestuhlrichter mit zwei Offizieren um den Ã¼bel zugerichteten Hauptmann bemÃ¼hte. Sein Unterbeamter, ein junger JuratuÅ¡, suchte im KnÃ¤uel der Bauern und Soldaten nach, wer noch am Leben war.

Der Vizestuhlrichter, ein angejahrter, erfahrener Mann, war dienstlich in Karlstadt festgehalten gewesen, konnte nicht rechtzeitig in KraÅ¡iÄ erscheinen. Mit der Volksseele vertraut, insbesondere ein Kenner der SÃ¼dslavin wuÃte er, daÃ, wie die Bosnierin, auch die Kroatin im Zorn ihren Kindern, so diese ungehorsam sich erwiesen, die Schmerzen der Geburtswehen vorhÃ¤lt in der Meinung, dadurch die ahnungslosen Kinder hart zu strafen. Auf Grund solcher psychologischer Kenntnisse war Herr Å½aba auf âkrÃ¤ftigeâ VorwÃ¼rfe seitens der KraÅ¡iÄer Weiber wegen seines verspÃ¤teten Erscheinens gefaÃt. Den Hagelsturm von VerwÃ¼nschungen und FlÃ¼chen, wie er in wilder Wut und fanatischer Kraft niederbrauste und -prasselte, konnte der Richter aber doch nicht ahnen. Ein Wortgeschmetter grÃ¤Ãlichster Art von tobsÃ¼chtigen Weibern, die gewillt waren, den schuldlosen Gerichtsbeamten in Fetzen zu zerreiÃen, und nur von herbeigeeilten Soldaten von Mord und Totschlag abgehalten werden konnten.

Alle Seelenkunde lieÃ Å½aba im Stich; solchem Verfluchen war er, selbst ein SÃ¼dslave und dem EinfluÃ eigenartiger Erziehung und absonderlicher VerhÃ¤ltnisse unterworfen, nicht gewachsen; sein Denken wurde verwirrt, die Seele in Angst vor Verdammung versetzt dadurch, daÃ schwangere Weiber, deren Gatten erschlagen und erschossen auf dem Dorfplatze lagen, dem Richter die Verantwortung an dem furchtbaren UnglÃ¼ck aufluden, ihn vor den Richterstuhl Gottes forderten und seine Sterbestunde verfluchten. Sinnverwirrt, an vermeintliche Schuld nun selbst glaubend, wiewohl schuldlos, klagte er sich vor den tobenden Weibern der NachlÃ¤ssigkeit und leichtsinnigen VerspÃ¤tung an; besinnungslos rannte er von einer Leiche zur anderen, bat jeden Toten um Verzeihung und heulte, da er keine Antwort bekam.

Die Offiziere, von den Weibern maÃlos beschimpft, machten der Szene ein Ende, fÃ¼hrten den sinnverwirrten Richter von dem Lindenplatz weg und redeten ihm zu, Vorkehrungen fÃ¼r die â Beerdigung zu treffen. Dadurch gerieten die Gedanken auf den greisen â Pfarrer, den kein Auge erblickt hatte.

Von der Domestika erfuhr man, daÃ der hochwÃ¼rdige Pfarrer tags vorher nach Agram gefahren war und fÃ¼r den Abend in KraÅ¡iÄ erwartet wurde.

Der zappelige Richter verfÃ¼gte die Verbringung der Leichen in die â Kirche und sandte Boten nach Jaska, die â SÃ¤rge beschaffen sollten. Diese Anordnung beruhigte in etwas die Weiber, die auf Zureden Ã¤lterer MÃ¤nner auch in die HÃ¤user zurÃ¼ckkehrten und fÃ¼r die Soldaten kochten. Nicht aus christlicher Barmherzigkeit, sondern im Bestreben, PlÃ¼nderungen zu verhindern. Dann eilten die Witwen in die Kirche zu ihren Toten....

Der verwundeten Soldaten wegen kam ein MilitÃ¤rarzt, der sich auch der verletzten Bauern nach MÃ¶glichkeit annahm.

DaÃ der Schreiner in Jaska SÃ¤rge in groÃer Anzahl weder vorrÃ¤tig hatte noch sofort beschaffen konnte, war vorauszusehen; der sinnverwirrte Richter erwartete jedoch das UnmÃ¶gliche, brachte mit seinem Geschrei neue Aufregung in das Dorf.

Nicht ein einziger Sarg wurde gebracht. Die Boten kamen nicht wieder.

SpÃ¤t am Abend kehrte von Agram der greise Pfarrer zurÃ¼ck. Die Schreckenskunde raubte dem ehrwÃ¼rdigen Seelsorger die Sprache. ErschÃ¼ttert vergoÃ er TrÃ¤nen bittersten Leides. Unter der Linde von Greisen, Weibern und Kindern umringt, suchte er Trost zu spenden, die Leute zu beruhigen, von Rachegedanken abzulenken. Freilich schreie das vergossene Blut gen Himmel, doch die Rache liege bei Gott....

Betend verbrachte der Pfarrer mit den Witwen die schwÃ¼le Nacht bei den Toten in der Kirche. Am Morgen konnte er noch die Trauermesse lesen. Dann aber machte der Verwesungsgeruch der Leichen den Aufenthalt in der Kirche unmÃ¶glich. Schnelle Beerdigung war geboten. SÃ¤rge hatte man nicht.

Verschwunden der Richter, die Offiziere. Aus benachbarten DÃ¶rfern kamen Bauern in Scharen. Von der Gutsherrschaft lieÃ sich niemand blicken. UnschlÃ¼ssig warn die Soldaten bezÃ¼glich ihres Verhaltens; der Befehl lautete, niemanden aus den HÃ¤usern zu lassen; doch die Leute wollten zur Beerdigung gehen, die persÃ¶nliche Freiheit erzwingen. Die Gefahr eines neuen Krawalls stieg bedrohlich auf. Da lieÃen die Soldaten alle Leute frei. Auf Anordnung des Pfarrers wurden die Todesopfer auf Brettern auf den Friedhof getragen und in ein gemeinsames Riesengrab gelegt. Was arbeitsfÃ¤hig war, muÃte mithelfen, auch die Gaffer aus den NachbardÃ¶rfern.

Am Riesengrab der siebenundzwanzig Leichen sprach der greise Pfarrer nicht viel, aber eindringlich von der Strafe Gottes fÃ¼r jene, welche die Verantwortung zu tragen haben.

GlÃ¼hend brannte die Sonne Kroatiens hernieder; der Verwesungsgeruch drÃ¤ngte zur Eile. In aller Hast muÃte das groÃe Grab zugeschÃ¼ttet werden.

Mit der Mahnung zum Frieden, zur RÃ¼ckkehr in die HÃ¤user, zu Gebet und Arbeit entlieÃ der Pfarrer das tieferschÃ¼tterte Volk. Und wie betÃ¤ubt und gebrochen wankte er dem kleinen Widum zu....

WÃ¤hrend der heiÃen Nachmittagstunden schien das Dorf ausgestorben zu sein. Niemand zu sehen, auch die Soldeska nicht, kein Offizier; verschwunden die Gaffer aus den umliegenden DÃ¶rfern. Tot die StÃ¤tte des Jammers, leer der Platz um die tausendjÃ¤hrige Linde von KraÅ¡iÄ.

Gegen Abend Wagengerassel, LÃ¤rm und Befehlsrufe: der Oberstuhlrichter von Karlstadt war mit Gerichtsbeamten und etlichen JuratuÅ¡i gekommen, wollte âptotokollierenâ. Der stellvertretende StareÅ¡ina muÃte erst die Offiziere herbeirufen, dann die Ã¤lteren MÃ¤nner von KraÅ¡iÄ. Tatbestandaufnahme unter der Linde. Tische und StÃ¼hle wurden aus dem Widum geholt, der Protest der Domestika hÃ¶hnend verlacht.

Mit âvorbereiteten Protokollenâ konnte summarisch âgearbeitetâ werden; es ging glatt bezÃ¼glich der Aussagen der beteiligten Offiziere. Die Ã¤lteren Bauern von KraÅ¡iÄ wollten nicht reden, konnten Ã¼berhaupt nicht schreiben und hatten etwas im Blick, das den Oberrichter schwer reizte und schreien machte: âWir wissen schon, was ihr wollet! Eure Rechte! Wir werden euch zeigen, was eure Rechte sind! Was geschehen ist, habet ihr reichlich verdient! Schade ist, daÃ nicht alle AufrÃ¼hrer erschossen und erschlagen worden sind! Die Protokollierung seid ihr nicht wert! Gehet alle zum Teufel! Fort!â

Die JuratuÅ¡i schrieben emsig weiter. Es mochte sich um das âGeneralprotokollâ handeln, fÃ¼r das die Unterschrift der Hauptperson, des Dorfpfarrers, gewÃ¼nscht und benÃ¶tigt wurde. Zwar erschien schleppenden Ganges, gebeugt und zermÃ¼rbt von dem schweren Schicksalsschlag der Seelsorger im WeiÃhaar vor dem Tisch des Oberrichters unter der Linde, hÃ¶rte demÃ¼tig und aufmerksam an, was mit zuckersÃ¼Ãer Stimme freundlich lockend gesprochen wurde, doch die Antwort war ein KopfschÃ¼tteln, das die SilberstrÃ¤hne flattern machte.

Der Ton der Bitte um die Unterschrift des Å½upnik wurde weich und flehend.

Das WeiÃhaar flatterte heftiger.

Eindringlich wurde der Hinweis, daÃ der Priester es in der Hand habe, seiner Gemeinde den Frieden zu bringen, der BehÃ¶rde die schwere Arbeit zu erleichtern und abzukÃ¼rzen.

âIch kann nicht unterschreiben! Und ich will nicht!â erklÃ¤rte festen Tones der greise Pfarrer.

Was nun geschah, machte die JuratuÅ¡i und Beisitzer trotz der heiÃen Temperatur frÃ¶steln: der hochmÃ¼tige Oberstuhlrichter bat mit gefalteten HÃ¤nden den Dorfpfarrer um die Unterzeichnung des Protokolltextes....

Wieder flatterte das Silberhaar.

Der Oberrichter schlug einen anderen Ton an, sprach jedoch nicht deutlich aus, was beabsichtigt sei und geschehen werde. Dem Sinn nach war es die Drohung, daÃ der Bauern alte und neue Rechte âbegrabenâ wÃ¼rden, und daÃ der Å½upnik von KraÅ¡iÄ dafÃ¼r die Verantwortung zu tragen haben werde.

Der alte Pfarrer richtete einen langen forschenden Blick auf den Oberrichter und ging mÃ¼de, wie gebrochen, von der Linde weg. Niemand wuÃte, ob der Priester den Sinn der Drohung verstanden hatte oder nicht verstehen wollte.

Zur NÃ¤chtigung begaben sich die Gerichtsherren in das benachbarte Dorf Jaska, wo der Stuhlrichter Å½aba fÃ¼r Quartier und Verlegung sorgte.

KraÅ¡iÄ blieb unter Bewachung seitens des MilitÃ¤rs mit scharfem Nachtdienst.

Am Vormittag kehrten die Gerichtsherren in das unglÃ¼ckliche Dorf zurÃ¼ck. Tisch und BÃ¤nke wurden hart an der Kirche aufgestellt; jedoch wurde nichts mehr geschrieben. Der Oberrichter sprach mit den herbeigeeilten Offizieren, von denen dann ein Leutnant mit einem JuratuÅ¡ ins Dorf hineinschritt.

Ein StÃ¼ndchen spÃ¤ter kam dieser Offizier mit dem JuratuÅ¡ und fÃ¼nfzig Soldaten, die Ãxte und Beile trugen, zurÃ¼ck, und alle nahmen Aufstellung unter der tausendjÃ¤hrigen heiligen Linde.

Der Platz ringsum blieb menschenleer. Die DÃ¶rfler wurden vom MilitÃ¤r gewaltsam in den HÃ¤usern und HÃ¼tten festgehalten.

Ein Wink des Oberrichters. Ein militÃ¤rischer Kommandoruf ertÃ¶nte. Gleich darauf geschah etwas UnerhÃ¶rtes nach sÃ¼dslavischen Begriffen: die uralte Linde wurde mit AxtschlÃ¤gen miÃhandelt.

Knatternde Beilhiebe gegen den Stamm der heiligen Linde. Dumpf, drÃ¶hnend, knatternd, prasselnd. Ein fast kindisches Tun am riesenhaften Baum; die schÃ¤rfsten Eisen konnten die Rinde ritzen; nicht aber den Splint angreifen. Kaum kleine Splitter sprangen ab vom Stamm.

Zurufe des Oberrichters, dem die Vernichtungsarbeit zu langsam vor sich ging, reizten auf, erzwangen den krÃ¤ftigeren Angriff.

Die Schneide einer Axt wurde schrÃ¤g angesetzt; mit wuchtigen Hieben trieben die Soldaten die RÃ¼cken anderer Beile tiefer in den Splint; ein Dutzend HÃ¤nde drÃ¤ngte den Axtstiel seitlich, so daÃ der Axtkopf klaffend Bresche riÃ, ein StÃ¼ck Splint mit Rinde absprang. UnzÃ¤hlige Male wurde dieses mÃ¼hsame Tun wiederholt, doch blieb der Erfolg gering bei dem ungeheuren Umfang dieses riesenhaften Baumes; so gering, daÃ beim Scheine mehrerer Lagerfeuer die Nacht hindurch an dem Vernichtungswerk gearbeitet wurde.

Bis spÃ¤t in die Nacht hinein vertrieben sich die Richter, die JuratuÅ¡i und die Offiziere die Zeit mit Kartenspiel und fleiÃigem Zechen, den â Sturz der heiligen Linde erwartend, dessen Zeugen die gewaltigen Herren sein wollten.

Den greisen Pfarrer konnte man hÃ¤nderingend am Fenster sehen....

Im Dorfe wuÃte man von der ZerstÃ¶rungsarbeit nichts. Niemand durfte das Haus verlassen. Das MilitÃ¤r hielt scharfe Wacht....

Gegen Morgengrauen weckten dumpfes GetÃ¶se und ein markdurchdringender Schrei die Gerichtsherren am Zechtisch aus dem Schlummer: die riesige Linde war krachend niedergestÃ¼rzt, ihr Stamm hatte im Sturz einen Soldaten erwischt und zermalmt. GefÃ¤llt und vernichtet das Heiligtum, das Wahrzeichen altslavischen Glaubens und Rechtes, die Linde als VersammlungsstÃ¤tte und Symbol....

Wie ein rachegieriges Ungeheuer lag der Baumstamm auf der Leiche des zermalmten Soldaten. Alle Versuche, dieses Opfer frei zu bekommen, schlugen fehl.

Die SÃ¼dslaven unter den bestÃ¼rzten Soldaten jammerten, murrten, daÃ der von der Linde erschlagene Kamerad des Grabes in geweihter Erde auf lange Zeit entbehren mÃ¼sse.

Den Offizieren wurde unbehaglich.

Der ob der Lindenvernichtung triumphierende Oberrichter wischte sich den Schlaf aus den weintrÃ¼ben Augen und empfahl die Abtrennung der Beine vom Leichnam des zermalmten Soldaten. Die Beine sollte man im Friedhof begraben, dann kÃ¶nnen Leib und Kopf leichter â warten.

Mit schallendem GelÃ¤chter begrÃ¼Ãten die JuratuÅ¡i diesen âWitzâ ihres obersten Vorgesetzten.

Ein FrÃ¼hstÃ¼ck noch, das der Widum liefern muÃte; dann fuhr die Gerichtskommission eilig von KraÅ¡iÄ weg. Bis zur Mittagsstunde war auch die militÃ¤rische Besatzung abmarschiert, so still, daÃ die DÃ¶rfler nur mÃ¤hlich ihre Befreiung merkten.

Als die der Linde benachbarten Hausbewohner das ZerstÃ¶rungswerk gewahrten, verbreiteten sie heulend die Kunde im Dorf, so daÃ zum Abend die BevÃ¶lkerung weinend den heiligen Baum umstand, klagend in tiefster Trauer, wie um einen geliebten hervorragend edlen Menschen.... Kein DÃ¶rfler nahm auch nur ein Zweiglein von der Linde zum Gedenken heim. Der Baum blieb unberÃ¼hrt.

Still und wehmÃ¼tig kehrten die Leute in ihre HÃ¤user zurÃ¼ck.

So groÃ und niederschmetternd war der Eindruck der Vernichtung des Dorfheiligtums, daÃ EmpÃ¶rung und Rachegier nicht aufkommen konnten. MÃ¤chtiger war der Schmerz....

Unter Leitung des stellvertretenden StareÅ¡ina fand am Morgen eine Trauerversammlung unweit der gefÃ¤llten Linde statt, und ruhig verhielten sich die MÃ¤nner, solange der Vorsteher in Wehmut von der Vernichtung des Wahrzeichens sprach und die Leute von KraÅ¡iÄ aufforderte, keinen Finger zur Fortschaffung des Baumes zu rÃ¼hren. Es solle der Lindenbaum ein Zeuge des UnglÃ¼ckes von KraÅ¡iÄ bleiben....

Die KÃ¶pfe der MÃ¤nner gingen hoch, als der StareÅ¡ina der Hoffnung Ausdruck gab, daÃ aus den Wurzeln der alten Linde ein neuer Baum, mit ihm die Gerechtigkeit ersprieÃen mÃ¶ge, das neue Recht zugunsten der gepeinigten Bauern.

Eine siebenkÃ¶pfige Abordnung wurde gewÃ¤hlt, die zu FuÃ nach Agram zog, den Banus um Gerechtigkeit und Bestrafung der MÃ¶rder von siebenundzwanzig KraÅ¡iÄern und der heiligen Linde zu bitten.

Unverrichteter Dinge kehrte die Abordnung zurÃ¼ck. Der Ban hatte die Leute nicht empfangen ihnen sagen lassen, daÃ eine strenge Untersuchung stattfinden werde.

Drei Monate warteten die KraÅ¡iÄer auf die âGerechtigkeitsâ-Kommission â vergeblich. Es kam kein âHerrâ von Karlstadt, niemand von Agram. Bauern von weither in Massen, die entblÃ¶Ãten Hauptes vor der gemordeten Linde standen und beteten.

Jahre hindurch blieb der vermodernde Riesenstamm unberÃ¼hrt als Zeuge jenes bitteren Ereignisses liegen. Die KraÅ¡iÄer rÃ¼hrten keinen Finger. Die BehÃ¶rden erst recht nicht.

TatsÃ¤chlich sproÃ aus der Leiche der alten heiligen Linde ein neues BÃ¤umchen hervor, das eine neue Zeit und mit ihr eine Regelung der Abgabenpflichten und der Rechte der Bauern brachte. Und als der Moder der alten Linde zerfallen, vom Meteorwasser verschwemmt, von den Winden verweht war, das JungbÃ¤umchen erstarkte, erlosch der grimme HaÃ des kroatischen Bauers gegen jeden âHerrnâ, das heiÃt gegen jeden Menschen, der nicht stÃ¤ndig Bauernkleidung trug.

Das ist die Geschichte der tausendjÃ¤hrigen Linde.

FuÃnoten:

[15] Nicht Ã¼berschreite er auf vier FÃ¼Ãen die BrÃ¼cke.

[16] Pravo = Recht, Berechtigung. Gemeint war die âKÃ¶nigliche Propositionâ des nach mehrjÃ¤hrigen ParlamentskÃ¤mpfen im Ungarischen Reichstag endlich 1837 zustande gekommenen Urbanialgesetztes gegen die Bauernschinderei.

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1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread public domain works in creating the Project Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic works, and the medium on which they may be stored, may contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all liability to you for damages, costs and expenses, including legal fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE PROVIDED IN PARAGRAPH F3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a written explanation to the person you received the work from. If you received the work on a physical medium, you must return the medium with your written explanation. The person or entity that provided you with the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a refund. If you received the work electronically, the person or entity providing it to you may choose to give you a second opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If the second copy is also defective, you may demand a refund in writing without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or unenforceability of any provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance with this agreement, and any volunteers associated with the production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works, harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees, that arise directly or indirectly from any of the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of electronic works in formats readable by the widest variety of computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will remain freely available for generations to come. In 2001, the Project Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit 501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered throughout numerous locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact information can be found at the Foundation's web site and official page at http://pglaf.org

For additional contact information: Dr. Gregory B. Newby Chief Executive and Director gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide spread public support and donations to carry out its mission of increasing the number of public domain and licensed works that can be freely distributed in machine readable form accessible by the widest array of equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating charities and charitable donations in all 50 states of the United States. Compliance requirements are not uniform and it takes a considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up with these requirements. We do not solicit donations in locations where we have not received written confirmation of compliance. To SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition against accepting unsolicited donations from donors in such states who approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make any statements concerning tax treatment of donations received from outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation methods and addresses. Donations are accepted in a number of other ways including including checks, online payments and credit card donations. To donate, please visit: http://pglaf.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be freely shared with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

http://www.gutenberg.net

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, including how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

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